G SITUATION DE L'ITALIE

allait plus loin; on commençait Ji braver l'Espagne. Le cardinal Bichi, en signalant dans le sénat de cette république un parti hostile à la France, le montrait réduit à Timpuissance : « Parmi ces messieurs (les sénateui^ vénitiens), il y a, écrivait-il à Mazarin*, un petit parti espagnol, dans lequel entrent quelquesunes des meilleures maisons de Venise, comme est entre elles la Cornara; mais le gros est affectionné à la France, et je vois toujours plus clairement que, si Ton trouvait un pape de bonne résolution, ils franchiraient le saut pour chasser les Espagnols d'Italie. Dans la rencontre de cette négociation de la paix, ils n'ont pas témoigné de faire grand cas des menaces de l'ambassadeur de l'empereur et d'Espagne. »

Le grand duc de Toscane, Ferdinand II de Médicis *, était plus retenu par la crainte que lui inspiraient les Espagnols, maîtres des présides de Toscane^. Cependant il promit au cardinal Bichi d'accorder le passage par ses États pour les soldats que la France lèverait en Italie*, « et la commodité d'embarquer tant de troupes que nous voudrions dans ses ports, pourvu que, comme j'ai déjà mandé à V. Em., on les fît passer à la sfilalay une compagnie par fois, et avec bon ordre » .

» Affaires étrangères, Venise, t. LUI ; dépêche du 30 janvier 1644.

2 II régna à Florence de i621 à 1070.

3 Voy. sur ces places Tlnlroduclion en léle de ce volume.

* Dépêche du 9 mars 1644, Affaires étrangères, VeMSt:, t. LUI, f*224.