AGITATION DE NAPLES ET DE LA SICILE

annonce, écrivait-il le 23 février*, que« toutes choses sont plus disposées à la révolution qu'elles n'ont encore été; qu'il a fortifié son parti de plus de cinquante des principaux du royaume, et qu'à la vue d'une armée de mer ils prendront indubitablement les armes et se déclareront ; qu'il ne faut pas perdre de temps, parce qu'il ne se saurait jamais rencontrer une si bonne conjoncture. Cela s'accorde fort bien, ajoutait Fontenay-Mareuil, avec l'affaire de Sicile. » L'arrestation du comte de Conversano* et le retard de la flotte française^ firent échouer ce projet d'insurrection. Mais Mazarin ne cessa d'entretenir par ses émissaires l'agitation des États napolitains et de la Sicile, jusqu'au jour où la révolte, éclatant à la fois a Palerme et à Naples, fut sur le point d'enlever les Deux-Siciles à l'Espagne. Ainsi, en 1643, des négociations habilement conduites avaient affermi l'influence française en Italie et affaibli la domination espagnole dans les contrées où depuis longtemps elle paraissait soHdement établie.

> Affaires élrangères, ROMU, ibid.y f» 98.

2 Affaires étrangères, i6irf., P» 217.

3 L*auibassadeur indique pour quelles causes le projet a échoué dans le passage suivant d*une dépêche du 11 mai 16i3 : « Ceux qui font Tentreprise m*ont dépêché pour me faire savoir qu'ils ont attendu les deux vaisseaux jusques au jour dont nous étions convenus, et que, ne les voyant pas parollre et ne jugeant pas qu'il y eût lieu de pouvoir tenter Texécution de leur dessein, etc. ».