LE PARTI FRANÇAIS EN ITALIE. Î

que je serai à Rome, en continuant ce que j'ai déjà fait, je suivrai Tordre que V. Ém. m'en envoie. Je ne lui saurais dire, pour cette heure, quel argent il y faudra. y> Et ailleurs * : « Avant que de partir d*ici (de Venise), je ferai aussi mes instances, afin que ladite republique garde la coutume qui est et a toujours été de faire unir les cardinaux vénitiens au parti de la France. y> Vers la fin de la même dépêche*, on voit que le cardinal Bichi avait en effet obtenu de cette république que les cardinaux vénitiens voteraient dans le conclave comme les cardinaux français.

Tout en préparant l'avenir, Mazarin ne négligeait pas le présent. Il augmentait la pension du cardinal Antoine Barberini, celui des neveux du pape qui paraissait le mieux disposé pour la France et qui pouvait balancer l'influence de son frère aîné, François Barberini, dont on redoutait l'hostilité^. Malheureusement la question de l'influence française à Rome se compliquait pour Mazarin d'intérêts de famille. L'avidité de ses parents fut pour lui une cause perpétuelle d'embarras. Son frère, Michel Mazarin, moine dominicain, aspirait aux plus hautes dignités de l'Église; il avait été nommé général de l'ordre des dominicains dans un chapitre tenu à Gênes. Mais cette élection n'ayant pas obtenu l'approbation du pape, il faillit en résulter une rupture entre la France et le Saint-Siège.

i ,A(r. élr., ibid,, f* 186.

^Ibid.J^ 188.

8 Lettres de Mazarin^ p. il, 21, 75, 86;

2i0 AMBITION DE MICHEL MAZARIN.

L'ambassadeur de France, Fonlenay-Mareuil, prit hautement le parti de Michel Mazarin et s'éloigna de Rome . L'effet fut déplorable : « On dit que c'est a cause de moi seulement, écrivait Mazarin à son frère, que Tambassadeur a été obligé de quitter Rome^ » Il engageait ce moine ambitieux à renoncer à une dignité contestée- et lui promettait en compensation un siège épiscopal ^. Michel Mazarin fut forcé de suivre les conseils de son frère : il parut se contenter du titre de maître du sacré palais; mais son ambition ne fut qu'ajournée, et nous le verrons dans la suite prétendre et arriver à la dignité de cardinal.

A Naples, en Sicile et dans le duché de Milan, Mazarin suivit une politique plus nationale. Il ne réussit, h la vérité, à enlever a l'Espagne ni Naples ni le duché de Milan ; mais il eut soin de faire jeter dans les Deux-Siciles des germes de troubles qui devaient éclore les années suivantes. Fontenay- Mareuil annonçait, dès le mois de janvier 1643, que la Sicile se révolterait dès que des troupes françaises y débarqueraient. «Il faudrait maintenant, écrivait-il à Chavigny*, exécuter l'entreprise qu'il y a si longtemps ^ je vous ai proposée sur Messine,

i Lettres de Mazarin, t. I, p. 10.

2 Ibid., p. 20, 85-86.

3 Michel Mazarin devint , en ciïet , plus tard archevêque d'Aix.

* Affaires étrangères, Rome, t. LXXVIII, dépêche du 7 janvier 16i3.

5 Voy. riulroduciion en lélc de ce volume.

AGITATION DE NAPI.ES ET DE LA SICILE (164:^-i(Ui). 211

car il n'y a point de doute qu'elle serait suivie de la révolte de tout le royaume et peut-ôtre de celui de Naples même. Et ce qui m'oblige de vous en parler et vous en presser davantage, c'est qu'il n'y a, ce me semble, rien qui puisse donner tant de crédit à tout ce que Sa Majesté veut entreprendre cette année et accroître la réputation qu'elle s'est déjà acquise, que do la commencer par un si grand dessein et en portant la guerre dans ces deux royaumes-là, qui sont les deux seuls qui n'aient point encore été touchés et qui sont véritablement les meilleures Indes qu'ait le roi d'Espagne*. »

De Lionne joignait ses instances à celles de Fontenay-Mareuil et déclarait à Mazarin que, si le prince Thomas de Savoie débarquait en Sicile à la tôte de quelques troupes, les habitants de cette lie prendraient immédiatement les armes pour le soutenir. Dans presque toutes ses dépêches, Fontenay-Mareuil engageait Mazarin à ne pas négliger l'occasion qui se présentait d'enlever la Sicile aux Espagnols^. Il signalait on même temps les progrès du mécontentement dans la noblesse et le peuple de Naples ^. Un des principaux seigneurs napolitains, le comte de Conversano*,

* Voy. encore une dépêche du 20 février 1643, ihid., Rome, t. LXXXÏ, f 92.

*^ Affaires étrangères, Rome, t. LXXXI, f> 92 et suiv. U faut encore consulter dans ce recueil la dépêche de Fontenay-Mareuil en dote du 23 février 16i3.

^ A la fin de la dépêche du 23 février 16i3.

* Jean-Jérôme Aquaviva, comte de Conversano, mort en 1G65.