SE RELEVE A ROME

son carrosse, comme c'était l'usage en présence des cardinaux. Le cardinal d'Esté, qui avait de nombreux clients, était décidé à employer la force pour l'y contraindre ; il ne sortait qu'avec un cortège de plus de cent hommes armés. De son côté, Cabrera fit venir de Naples des bandits, et tout paraissait se disposer pour une lutte sanglante. Vainement le pape publia défense de porter des armes et fit placer des corps de garde dans la ville. On ne tint aucun compte de ses injonctions, et le peuple se pressait sur les places pour assister au combat que l'on prévoyait et annonçait publiquement. Mais sa curiosité fut trompée. A la première rencontre, les Napolitains, entendant l'explosion d'un mousquet tiré par l'un d'eux, se crurent attaqués et prirent honteusement la fuite ; l'ambassadeur Cabrera fut réduit à rentrer presque seul dans son palais, au milieu des lazzis et des huées du peuple. A la suite de cette mésaventure, il fut forcé de visiter les cardinaux du parti français et de leur rendre les honneurs imposés par l'usage.

Cette affaire commença à relever le parti français dans Rome*. Mazarin comptait sur le succès dé l'expédition préparée pour assurer son triomphe définitif. Il ne cessait de presser le départ de la Ootte, mais en ayant soin d'en dissimuler le but principal, qui était la conquête de Naples. Il écrivait au prince Thomas

1 c Ex eo ncgotio tantum Gallis in Urbe accessit faroœ, quantum Hispanîsdecessit», dit Labarde, auquel nous devons ces dé^tils. {De rébus gallicis, p. 199-^102.)