DE LA MAISON D'AUTRICHE

vrer en vingt-quatre heures* du scrupule qu'il a, sur le voyage de M"® de Longueville*, que nous ne voulions pas la paix... Nous sommes prêts à mettre les armes bas à des conditions fort douces, et de sacrifier non-seulement les espérances de l'avenir, mais de céder encore une partie de ce que nous avons, et, quand il n'y aurait autre chose, nous pouvons dire que, par la paix que nous faisons sans y comprendre le Portugal, nous donnons un royaume tout entier au roi d'Espagne, puisqu'il est certain que, quelque bonne opinion que les Portugais aient de leurs personnes et de leurs forces, s'il n'est diverti d'ailleurs^, il n'aura pas beaucoup de peine à les réduire. y>

Mazarin ne se décidait à sacrifier le Portugal et même la Catalogne que dans l'espérance d'obtenir de l'Espagne l'abandon des Pays-Bas espagnols et de porter ainsi la frontière de la France jusqu'à l'Escaut. Il revient souvent, dans ses dépêches, sur ce projet, et avec une insistance qui atteste tout l'in-

1 L'ambassadeur Nani dit également que la paix de TEmpire pouvait être conclue en quelques heuresa. Après avoir annoncé que l'Empereur est disposé à céder l'Alsace, il ajoute : cSe Tavviso délia predetta cessionc sussiste, la pace in Iniperio potrà farsi in poche hore. > (Dépêche du iO avril 1646 ; Ambass. véniL, t. CIV, f> 63.)

^ La duchesse de Longueville, après avoir longtemps différé son départ pour Munster, s'y était enfin rendue en juin 1646. On considérait son arrivée à Munster comme une preuve que les négociations dureraient encore longtemps.

3 C'est-à-dire si les forces du roi d'Espagne ne sont appelées ail** leurs par quelque diversion.

térêt qu'il y attachait. Il écrivait aux plénipotentiaires le 20 janvier 1646* : « L'acquisition des Pays-Bas espagnols formerait à la ville de Paris un boulevard inexpugnable, et ce serait alors véritablement que l'on pourrait l'appeler le cœur de la France et qu'il serait placé dans l'endroit le plus sûr du royaume, puisque l'on aurait étendu les frontières jusques à la Hollande, et du côté de l'Allemagne, qui est celui d'où l'on peut beaucoup craindre, jusques au Rhin par la rétention de la Lorraine et de l'Alsace et par la possession du Luxembourg et de la comté de Bourgogne (Franche-Comté). En second lieu, ce serait sortir avec tant de fruit et de réputation de la présente guerre, que les plus malins seraient bien en peine d'y trouver à redire; tant de sang répandu et de trésors consommés ne pourraient être tenus par les plus critiques que fort bien employés, quand on verrait annexés à cette couronne tout l'ancien royaume d'Austrasie et des provinces entières dont la seule possession a donné autrefois moyen à des princes particuliers, qui en étaient les maîtres, non-seulement de résister à la France, mais de la travailler au point que chacun sait. » Ces passages prouvent que Mazarin aspirait à porter au loin la puissance de la France, et à l'étendre de tous côtes jusqu'à ses frontières natlirelles. Ce sont là de pa* triotiques intentions, dont l'histoire doit lui tenir compte;

* Tome n des LetUe$ de Mazarin, p. tiO.

Vaincmenl on lui objectait Topposition que ce projet devait rencontrer de la part de toutes les nations voisines. La jalousie des Anglais et des Hol- ^ landais, l'orgueil des Espagnols, les intérêts des Catalans et des Portugais, seraient, disaient les adversaires du cardinal, des obstacles insurmontables. Mazarin répondait que jamais les circonstances n'avaient été plus favorables. Les Anglais étaient ' trop occupés par leurs discordes intestines pour empêcher la France de prendre possession des Pays-Bas espagnols ou Belgique. « Pour les Anglais, écrivait-il ^ il est certain qu'ils s'y opposeraient de tout leur pouvoir si leurs affaires propres étaient en autre étal, mais il se peut dire que c'est aujourd'hui ou jamais la vraie conjoncture de faire réussir une pareille chose, sans y trouver leur obstacle : leurs armes ont tant d'occupations domestiques, qu'elles ne peuvent prendre intérêt au dehors. 30

Passant aux Espagnols, Mazarin prétendait qu'ils avaient reconnu la difficulté de défendre les provinces lointaines de la Belgique, où leur domination était impopulaire et où les dernières campagnes leur avaient porté de si rudes atteintes. Ils aimeraient mieux obtenir, en compensation, la Catalogne, qui était une partie essentielle de leur royaume et devenait, aux mains des Français, un danger perpétuel pour les provinces d'Aragon et de Valence* Au

* Tome II, p. 710, 749-720, des Lettres de Mazarin.

térêt qu'il y attachait. Il écrivait aux plénipotentiaires le 20 janvier 1646* : (n L'acquisition des Pays-Bas espagnols formerait à la ville de Paris un boulevard inexpugnable, et ce serait alors véritablement que Ton pourrait l'appeler le cœur de la France et qu'il serait placé dans l'endroit le plus sûr du royaume, puisque l'on aurait étendu les frontières jusques à la Hollande, et du côté de l'Allemagne, qui est celui d'où l'on peut beaucoup craindre, jusques au Rhin par la rétention de la Lorraine et de l'Alsace et par la possession du Luxembourg et de la comté de Bourgogne (Franche-Comté) . En second lieu, ce serait sortir avec tant de fruit et de réputation de la présente guerre, que les plus malins seraient bien en peine d'y trouver à redire ; tant de sang répandu et de trésors consommés ne pourraient être tenus par les plus critiques que fort bien employés, quand on verrait annexés à cette couronne tout Tan* cîen royaume d'Austrasie et des provinces entières dont la seule possession a donné autrefois moyen à des princes particuliers, qui en étaient les maîtres, non-seulement de résister à la France, mais de la travailler au point que chacun sait. y> Ces passages prouvent que Mazarin aspirait à porter au loin la puissance de la France, et à l'étendre de tous côtés jusqu'à ses frontières natlirelles. Ce sont là de pa* triotiques intentions, dont l'histoire doit lui tenir compte;

* Tome n des LeW'e$ de Mazarin, p. tîO.

Vainemenl on lui objectait l'opposition que ce projet devait rencontrer de la part de toutes les nations voisines. La jalousie des Anglais et des Hol- ' landais, l'orgueil des Espagnols, les intérêts des Catalans et des Portugais, seraient, disaient les adversaires du cardinal, des obstacles insurmontables. Mazarin répondait que jamais les circonstances n'avaient été plus favorables. Les Anglais étaient ' trop occupés par leurs discordes intestines pour empêcher la France de prendre possession des Pays-Bas espagnols ou Belgique. « Pour les Anglais, écrivait-il *, il est certain qu'ils s'y opposeraient de tout leur pouvoir si leurs affaires propres étaient en autre état, mais il se peut dire que c'est aujourd'hui ou jamais la vraie conjoncture de faire réussir une pareille chose, sans y trouver leur obstacle : leurs armes ont tant d'occupations domestiques, qu'elles ne peuvent prendre intérêt au dehors. »

Passant aux Espagnols, Mazarin prétendait qu'ils avaient reconnu la difficulté de défendre les provinces lointaines de la Belgique, où leur domination était impopulaire et où les dernières campagnes leur avaient porté de si rudes atteintes. Ils aimeraient mieux obtenir^ en compensation, la Catalogne, qui était une partie essentielle de leur royaume et devenait, aux mains des Français, un danger perpétuel pour les pi*ovirtoes d'Aragon et de Valence* Au

* Tome U, p. 710, 749-720, des Lettres de Mazarin.

térêt qu'il y attachait. Il écrivait aux plénipotentiaires le 20 janvier 1646* : « L'acquisition des Pays-Bas espagnols formerait à la ville de Paris un boulevard inexpugnable, et ce serait alors véritablement que Ton pourrait l'appeler le cœur de la France et qu'il serait placé dans l'endroit le plus sûr du royaume, puisque l'on aurait étendu les frontières jusques à la Hollande, et du côté de l'Allemagne, qui est celui d'où l'on peut beaucoup craindre, jusques au Rhin par la rétention de la Lorraine et de l'Alsace et par la possession du Luxembourg et de la comté de Bourgogne (Franche-Comté). En second lieu, ce serait sortir avec tant de fruit et de réputation de la présente guerre, que les plus malins seraient bien en peine d'y trouver à redire ; tant de sang répandu et de trésors consommés ne pourraient être tenus par les plus critiques que fort bien employés, quand on verrait annexés à cette couronne tout l'ancien royaume d'Austrasie et des provinces entières dont la seule possession a donné autrefois moyen à des princes particuliers, qui en étaient les maîtres, non-seulement de résister à la France, mais de la travailler aU point que chacun sait. :^ Ces passages prouvent que Mazarin aspirait à porter au loin la puissance de la France, et à l'étendre de tous côtés jusqu'à ses frontières natlirelles. Ce sont là de pa* triotiques intentions, dont l'histoire doit lui tenir compte;

* Tome n des Lettres de Mazarin, p. 710.

Vainement on lui objectait l'opposition que ce projet devait rencontrer de la part de toutes les nations voisines. La jalousie des Anglais et des Hol- ' landais, l'orgueil des Espagnols, les intérêts des Catalans et des Portugais, seraient, disaient les adversaires du cardinal, des obstacles insurmontables. Mazarin répondait que jamais les circonstances n'avaient été plus favorables. Les Anglais étaient ' trop occupés par leurs discordes intestines pour empêcher la France de prendre possession des Pays-Bas espagnols ou Belgique. « Pour les Anglais, écrivait-il S il est certain qu'ils s'y opposeraient de tout leur pouvoir si leurs affaires propres étaient en autre état, mais il se peut dire que c'est aujourd'hui ou jamais la vraie conjoncture de faire réussir une pareille chose, sans y trouver leur obstacle : leurs armes ont tant d'occupations domestiques, qu'elles ne peuvent prendre intérêt au dehors. »

* Tome H, p. 710, 749-720, des Lettres de Mazarin.

térêt qu'il y attachait. Il écrivait aux plénipotentiaires le 20 janvier 1646* : « L*acquisition des Pays-Bas espagnols formerait à la ville de Paris un boulevard inexpugnable, et ce serait alors véritablement que Ton pourrait l'appeler le cœur delà France et qu'il serait placé dans l'endroit le plus sûr du royaume, puisque l'on aurait étendu les frontières jusques à la Hollande, et du côté de l'Allemagne, qui est celui d'où l'on peut beaucoup craindre, jusques au Rhin par la rétention de la Lorraine et de l'Alsace et par la possession du Luxembourg et de la comté de Bourgogne (Franche-Comté) . En second lieu, ce serait sortir avec tant de fruit et de réputation de la présente guerre, que les plus malins seraient bien en peine d'y trouver à redire ; tant de sang répandu et de trésors consommés ne pourraient être tenus par les plus critiques que fort bien employés, quand on verrait annexés à cette couronne tout Tan* cien royaume d'Austrasie et des provinces entières dont la seule possession a donné autrefois moyen à des princes particuliers, qui en étaient les maîtres, non-seulement de résister à la France, mais de la travailler au point que chacun sait. y> Ces passages prouvent que Mazarin aspirait à porter au loin la puissance de la France, et à l'étendre de tous côtés jusqu'à ses frontières naturelles. Ce sont là de pa* triotiques intentions, dont l'histoire doit lui tenir compte;

* Tome n des Lettres de Mazarin, p. 710.

VainemenL on lui objectait l'opposition que ce projet devait rencontrer de la part de toutes les nations voisines. La jalousie des Anglais et des Hol- ' landais, Torgueil des Espagnols, les intérêts des Catalans et des Portugais, seraient, disaient les adversaires du cardinal, des obstacles insurmontables. Mazarin répondait que jamais les circonstances n'avaient été plus favorables. Les Anglais étaient ' trop occupés par leurs discordes intestines pour empêcher la France de prendre possession des Pays-Bas espagnols ou Belgique. « Pour les Anglais, écrivait-il *, il est certain qu'ils s'y opposeraient de tout leur pouvoir si leurs affaires propres étaient en autre état, mais il se peut dire que c'est aujourd'hui ou jamais la vraie conjoncture de faire réussir une pareille chose, sans y trouver leur obstacle : leurs armes ont tant d'occupations domestiques, qu'elles ne peuvent prendre intérêt au dehors, d

* Tome H, p. 710, 719-720, des Lettres de Mazarin.

térêt qu'il y attachait. Il écrivait aux plénipotentiaires le 20 janvier 1646* : (( L'acquisition des Pays-Bas espagnols formerait à la ville de Paris un boulevard inexpugnable, et ce serait alors véritablement que Ton pourrait l'appeler le cœur de la France et qu'il serait placé dans l'endroit le plus sûr du royaume, puisque l'on aurait étendu les frontières jusques k la Hollande, et du côté de l'Allemagne, qui est celui d'où l'on peut beaucoup craindre, jusques au Rhin par la rétention de la Lorraine et de l'Alsace et par la possession du Luxembourg et de la comté de Bourgogne (Franche-Comté). En second lieu, ce serait sortir avec tant de fruit et de réputation de la présente guerre, que les plus malins seraient bien en peine d'y trouver à redire ; tant de sang répandu et de trésors consommés ne pourraient être tenus par les plus critiques que fort bien employés, quand on verrait annexés à cette couronne tout Tan* cien royaume d'Austrasie et des provinces entières dont la seule possession a donné autrefois moyen à des princes particuliers, qui en étaient les maîtres, non-seulement de résister à la France, mais de la travailler au point que chacun sait. » Ces passages prouvent que Mazarin aspirait à porter au loin la puissance de la France, et à l'étendre de tous côtés jusqu'à ses frontières naturelles. Ce sont là de pa* triotiques intentions, dont l'histoire doit lui tenir compte^

* Tome H des Lettres de Mazarin, p. 710.

VainemenL on lui objectait l'opposition que ce projet devait rencontrer de la part de toutes les nations voisines. La jalousie des Anglais et des Hol- ^ landais, l'orgueil des Espagnols, les intérêts des Catalans et des Portugais, seraient, disaient les adversaires du cardinal, des obstacles insurmontables. Mazarin répondait que jamais les circonstances n'avaient été plus favorables. Les Anglais étaient ' trop occupés par leurs discordes intestines pour empêcher la France de prendre possession des Pays-Bas espagnols ou Belgique. « Pour les Anglais, écrivait-il \ il est certain qu'ils s'y opposeraient de tout leur pouvoir si leurs affaires propres étaient en autre état, mais il se peut dire que c'est aujourd'hui ou jamais la vraie conjoncture de faire réussir une pareille chose, sans y trouver leur obstacle : leurs armes ont tant d'occupations domestiques, qu'elles ne peuvent prendre intérêt au dehors, d

» Tome H, p. 710, 719-720, des Lettres de Mazarin.