GONDË LÈVE LE SIÈGE

Depuis un mois, il s'obstinait au siège de Lèrida et voyait son armée ruinée parles combats, les maladies et la désertion. Il résolut enfin de lever le siège. Le maréchal de Gramont raconte qu'un matin le prince l'envoya chercher, et lui annonça son intention, «voyant bien, lui dit-il, que la difficulté du roc était insurmontable, que tous les mineurs avaient été tués et que, nos troupes affaiblies au point où elles l'étaient, et celles des ennemis en état de marcher, l'on se trouvait exposé à la même fâcheuse aventure qu'avait essuyée le comte d'Harcourt*, chose qu'il voulait éviter à tout prix. La surprise du maréchal de Gramont fut extrême d'entendre parler le prince de Condé de la sorte, ne le croyant pas capable de prendre ce parti-là, connaissant, comme il faisait, son humeur haute et fière, mais bien de s'opiniâtrer devant cette place et d'y périr avec le dernier homme de l'armée*. » Sur la demande du maréchal, le prince de Condé appela près de lui Marsin et Chàtillon et leur exposa son projet. Les trois généraux l'approuvèrent et déclarèrent qu'ils en reconnaissaient l'indispensable nécessité.

Dès le lendemain, 17 juin, le prince, après avoir réuni les divers corps de son armée, leva le siège. Il annonça lui-même sa retraite à Mazarin, dans la lettre

{Mémoires^ p. 273) parle aussi de quatre mille hommes, mais pour indiquer le nombre des déserteurs; ce qui est plus inraisemblable.

A Voy. ci-dessus, p. 303-3(U.

3 Mém. du maréchal de Gramont, ibid*

DE LÉRIDA (Juin 1647). 355

suivante, datée du 19 ' : « Monsieur, vous ne serez pas, je m'assure, peu étonné, après les bonnes espérances que je vous avais données du siège de Lérida, d'apprendre que j'en ai levé le siège (sic). Vous me connaissez, je m'assure, assez pour croire que je ne l'ai pas fait sans douleur et sans peine, et que, en sacrifiant mon honneur au service du Roi, je n'ai pas fait un petit effort sur moi. Je vous envoie La Moussaie pour vous dire les raisons qui m'ont obligé à faire ce que j'ai fait. J'attends de votre justice que vous les approuverez et que vous les ferez approuver à la Reine. Du moins, ai-je fait tout ce que j'ai cru devoir faire. Je me confie si fort à votre amitié, que je crois que cela ne la diminuera en rien. Si les ennemis entreprennent quelque chose, nous sommes çn état de les en faire repentir. »

1 Mém. de Pierre Lenety p. 507, édit. Michaud et Poujoulat. Dés le 18 juin^le maréchal de Gramont avait informé Mazarin de la levée du siège par la lettre suivante :

« Monseigneur,

> V. Em. apprendra par M. de Chastîllon la levée du siège de Lérida, dont je ne doute pas qu'elle ne reçoyve du desplaysir et qu'elle ne considère combien il a esté dur à Monsieur le Prince de prendre cette résolution. Mon dict sieur de Chastîllon en dira toutes les particularités à V. Em., et ce n'est pas un subject si agréable qu'il soit besoing d'en exagérer les raysons. J'envoye M. du Bois d'Avaugour à V. Em. pour certaynes choses qui regardent mon particulier. J'espère qu'elle me considérera comme une personne qui n'est pas de ses moins zélés serviteurs et qui aura tousjours pour vos commandemens le respect et la deffèrence que vous doit, Monseigneur, etc. > (Aff. étr., Espagne, t. XXIII, pièce 249, auto* graphe signé.)