PROJET DE MARIAGE

3) belles pierreries^ de bonne vaisselle d'argentelpeut- » être de grandes dignités*. » En effet, Anne-Marie Marlinozzi épousa Armand de Bourbon, prince de Conli, frère du prince de Condé; Laure Mancini, Louis de Vendôme, duc de Mercœur, fils aîné du duc de Vendôme et frère du duc de Beaufort ; Olympe Mancini devint comtesse de Soissons, surintendante de la maison de la reine Marie-Thérèse, et donna naissance au célèbre prince Eugène.

Mais avant d'arriver à ces brillantes positions^ les nièces de Mazarin furent en butte à bien des attaques. Un pamphlet de la Fronde reprochait au cardinal d'avoir « fait venir de petites harangêres de Rome et de les faire élever dans la maison du roi avec un train de princesses du sang*». Dans un autre pamphlet, on blâmait les distinctions que le neveu du cardinal, Paul Mancini, obtenait au Collège des jésuites de Paris'. Il occupait la chambre que Ton avait donnée antérieurement au prince de Conti et sa chaire dans les classes. « Rien ne faisait de différence, dil le pamphlet^, de ce prince fantastique à un autre

I Nani parle aussi des bruits de mariage que l'on faisait courir, dès cette époque, pour les nièces de Mazarin : c Son destinate a matrimonii de più conspicui del regno, Tuna [al raatrimonio] del duca di Richelieu. > {Amhass. vénit, t. CVl, P 172 ¥<>.)

'^ Lettre d'un religieux, etc. Voy. ci-dessus, p. 405, note i.

3 Collège de Ctermont, rue Saint-Jacques, maintenant lycée Louis- Je-Grand.

* Lettre du Père Michel, hermite de V ordre des Camaidules près de Groabois, à M**" le duc d'Angoulême (Paris, 1649).

POUIl LE NEVEU DE MÂZAIUN. 413

effectif, sinon qu'il recevait plus d'honneurs et qu'il était bien autrement suivi, servi et meublé. ^ Mazarin rendait de grandes espérances sur ce neveu, et voulait lui assurer une alliance illustre. Il songea, si l'on en croit Priolo*, à lui faire épouser la fille du comte d'Alais, gouverneur de Provence*, L'opposition du prince de Condé fit échouer ce mariage ', et

' c De nepole Manciiio, per malrimonium jungendo filias uuicae Alezii comitis, Condœi consobrinse, primo cogitavit. > {Benj. Prioli kistoriœ GaUiœ Ub, XÎL)

^ Louis-Emmanuel de Valois, comte d'Alais, fils du duc d'Angoulème, était petit-fils du roi Charles IX. La fille du comte d'Alais, Françoise-Marie de Valois, épousa eu 1649 Louis de Lorraine, duc de Joyeuse, pair de France et grand chambellan. Un passage du neuvième carnet, ^ 38, indique que, dès 1647, Mazarin s'occupait do préparer le mariage de son neveu avec M^** d'Alais, en écartant les concurrents et en se conciliant la maison de Coudé dont il redoutait l'opposition. 11 demandait à la reine de parler à M'"^ la Princesse, inère de Louis de Bourbon, prince de Gondé, c pour le mariage de M''* d*Alais, lui faisant connoistre qu'elle ne consentira pas au grand chambellan. » Celte intervention de la reine ne réussit pas. Ou voit en effet, par la note suivante, que ce fut Condé qui fil manquer le mariage du neveu de Mazarin avec M"* d'Alais, et deux ans plus lard M"* d'Alais épousa le grand chambellan.

^ c Condaeus spernere visus est taie connubium, quod per f/uf, Maiarinus pelebal. ^ On voit que Priolo se trouva mêlé à celle négociation. Dans les Carnets de Mazarin (neuvième carnet, f" 35), Priolo est cité, mais comme un agent subalterne. Voici le passage : c Quand M. le Prince revint icy du Castelet et que M. de Longa ville m'avoit fait parler du mariage de mon neveu avec if"* d'Alais, il envoya dire en grande confidence à Lionne (Hugues de Lionne) par Priolau qu'il falloit m'avertir de prendre bien garde de rien faire accorder à M. le Prince sans que le mariage fust fait, etc. » L'essentiel est la constatation par Mazarin et par Priolo du projet de mariage du neveu du cardinal avec la fille du comte d'Alais. Quant aui détails de la négocialion qui n'aboutit pas, nous n'avons pas à nous occuper des différences ({ue présentent les deux textes.

ii4 PROJET DE MAIUAGE

PaulMaiicini périt pendant les troubles de la Fronde, tué au combat de la porte Saint-Antoine.

Le mauvais succès de cette négociation ne découragea pas le cardinal. Il chercha à procurer à ses nièces des alliances capables de relever sa famille et de lui donner de puissants soutiens à Rome et en France : dès 1647, il écrivait à Fonte nay-Mareuil* qu'il fallait travailler à réunir par des mariages les deux maisons Panfilia et Barberina. Une des nièces de Mazarin pourrait épouser un des frères du cardinal Maldachini, neveu de la signora Olympia, dont on connaissait Tinfluence sur le pape Innocent X. Un fils du préfet de Rome, Taddeo Barberini, serait marié à une autre nièce du cardinal. La famille Mazarin deviendrait ainsi le lien entre les deux maisons d'Innocent X et d'Urbain VIII. Cette combinaison ne réussit pas mieux que la précédente. Mai? Mazarin ne cessa de travailler, avec sa pei^évérance habituelle, à procurer aux Mancini et aux Martinozzi des alliances illustres. Il laissait les mécontents et les envieux se déchaîner contre les MazarinelteSj comme on appelait ses nièces dans certains pamphlets du temps. Lui-même plaisantait des calomnies qui le représentaient comme leur père. Il écrivait de Compiègne au prince de Condé qui venait de se rendre à Paris* : « Je ne

1 Dépêche du 15 novembre 1647, t. n, des Lettres de Mazarin, p. 973.

2 Dépêche du 4 juin 1649.

POUK LES NIÈCES DE MAZAIUN. H5

doute point que l'on ne vous ait détrompé comme les autres sur la fourbe que j'avais faite, et que vous ne sachiez maintenant que je n'ai point de nièces, mais que ce sont mes filles. » Suivant son usage, il marcha d'un pas assuré vers son but : assurer à ses nièces de grands établissements et se donner ainsi des appuis solides dans la haute aristocratie du royaume. Mais l'élévation d'une famille dont on connaissait l'humble origine, et les prodigalités du ministre pour satisfaire l'ambition de Michel Mazarin, contribuèrent a exciter la jalousie et la haine contre le gouvernement. Voila pourquoi nous avons dû insister sur des détails qui semblent d'abord indignes de l'histoire, mais qui méritent qu'on s'y arrête puisqu'ils ont contribué à préparer les troubles de la France.