LE MARQUIS DE VILLEROI

du roi* ; « Car ses flatteries perpétuelles luipréjudicient extrêmement, écrit Mazarin, et poussent le roi à ne sentir qu'avec grand déplaisir ceux qui lui disent ses vérités. » Il faut reconnaître toutefois que, pendant longtemps, le cardinal, absorbé par la politique, s'occupa peu de l'éducation du roi*. Ce fut seulement dans les derniers temps de sa vie que, parvenu au plus haut point de gloire et de puissance, il contribua, par ses conseils, à inspirer au jeune Louis XIV des habitudes d'ordre , de travail régulier, de volonté forte et persévérante, de haute et souveraine direction des affaires. A en juger par les résultats, cette éducation fut loin d'être stérile.

Le gouverneur du roi,chargéde l'accompagner par-

1 Neuvième carnet, f" 50. Le passage est en français. Ce carnet est folioté ainsi que le septième, comme je Tai déjà fait remarquer.

^ Je ne trouve dans les correspondances de celte époque qu*un seul fait relatif à Tinfluence que Mazarin exerçait sur l'éducation du roi, et il n'est pas à Thonneur du cardinal. L'ambassadeur vénitien Nani raconte qu'en 1647, dans un bal donné à Fontainebleau et où se trouvaient le prince de Galles, le prince palatin Robert et le landgrave de Hesse, le roi, qui arrivait à sa dixième année, dit à sa mère qu'il désirait être grand. Gomme elle lui en demandait le motif, il répondit que c'était pour gouverner par lui-môme. Cette parole fut immédiatement rapportée au cardinal, qui ne manqua pas de réprimander vertement le maréchal de Villeroi pour la mauvaisi* éducation donnée au prince. On rechercha avec soin qui avait pu inspirer de pareilles pensées au jeune roi. On trouva qu'elles venaient d'un de ses gentilshommes, qui avait dit que le landgrave était bien heureux parce qu'il était jeune et beau et gouvernait ses États, c Si ce gentilhomme, ajoute Nani, n'eût pas été parent de Lionne, il eût été immédiatement chassé de la cour. > {Ambass. véniL, t. GVl, f«3i7 v«.)