POUR L'ÉLECTION D'UN PAPE

Sacchelti'; mais son témoignage est loin d'être décisif. La faction espagnole s'opposa énergiquement à la nomination de Sacchetti, et le cardinal de Médicis, protecteur de la couronne d'Espagne, lui donna l'exclusion au nom de Philippe IV. Le parti espagnol portait, de son côté, le cardinal Panfilio, que le cardinal Antoine repoussait au nom de la France. La lutte se prolongea jusqu'au mois de septembre, sans qu'une majorité pût se former. Plusieurs cardinaux tombèrent malades, et l'un d'eux, le cardinal Bentivoglio, dont nous avons parlé*, mourut dans les premiers jours de septembre. La saison des grandes chaleurs rendait plus fatigante et plus dangereuse la durée du conclave. Il était d'usage, lorsque les suffrages étaient ainsi partagés, de choisir un troisième candidat qui ne serait repoussé par aucune des grandes puissances. L'instruction donnée au marquis de Saint-Chamond avait prévu ce cas et désigné le cardinal Altieri ^ au choix des cardinaux : « En cas que Sacchetti ne puisse réussir, Sa Majesté désire qu'on porte Altieri, qu'elle considère aussi comme un sujet qui a toutes les parties requises à un bon pape *. )>

1 11 dit (p. 273) que l'élection de Sacchetti aurait été assurée, c si François Barherini en eût parlé à toutes ses créatures, ainsi qu'il est accoutumé ». Mais ni Vittorio Sirini Labardene partagent les soupçons de Fontenay-Mareuil,

2Voy. ci-dessus, p. U2-U3.

* Jean-Baptiste Altieri avait été nommé cardinal le 13 juillet 1643; il mourut le 26 novembre 1654.

^ P 436 de l'instruction citée ci-dessus, p. 142-143.