IRRITATION DE MAZARIN

frère avec les Barberins '. On ajoutait que le pape devait être blessé du mécontentement témoigné par la France contre ces cardinaux, parce qu'ils avaient contribué à son élection. Ces considérations, développées par le cardinal Spada , décidèrent Michel Mazarin à écrire à son frère pour tenter un rapprochement entre lui et les Barberins. Il reçut du cardinal une réponse dont plusieurs passages méritent d'être cités. Cette dépêche, qui porte la date du 25 novembre, commence ainsi * : « Il nous est arrivé, le 20 du mois passé (le 20 oc(obre),le courrier Girolarao avec les dépêches de votre révérendissime paternité. Elle devait absolument persister à rejeter les propositions qui lui étaient faites, de la part de Sa Sainteté, par le cardinal Spada pour la réconciliation des Barberins avec la France. Vous y avez, au contraire, prêté l'oreille, puisque vous avez consenti à envoyer ce courrier. Tout cela m'a causé un extrême déplaisir. Votre condescendance peut avoir fait naître l'idée que cette démarche aurait du succès et que la récompense, qu'on vous garantissait^, contribuerait aubon résultat de l'affaire. Et pourtant, d'après toutes les nouvelles qu'on reçoitde Rome, on s'accorde à dire que les cardinaux Spada*etPanzirole''*sont seuls per-

I AmbasB. véniL, t. GI/R, dépêche du 15 novembre 16ii. ^ Lettres de Mazarin^ t. H p. 98 et suiv.; la lettre est en italien. 3 C'est-à-dire le chapeau de cardinal, auquel aspirait Michel )lazarin.

* Bernard Spada, nommé cardinal en 1626, mort en 1661. •' Jean-Jacques Panzirole, nommé cardinal en 1643, mort en 1651 .

154 LETTUE DE REPROCHES

i?uadés que le pape doive être offensé du traitement infligé au cardinal Antoine Barberini, »

Mazarin se plaignait ensuite que la démarche de son frère eût été faite à Tinsu du cardinal Bichi : « Je vous ai fait savoir à diverses époques et par diverees voies, ajoutait le ministre, que vous ne pouviez remplir complètement mes intentions qu'en vous liant sincèrement avec ce cardinal et en n'agissant que d'après ses conseils. Quand bien même ce pei'sonnage ne serait pas, comme il l'est, estimé de tout le royaume, regardé comme un homme d'une fidélité incorruptible et d'un zèle incomparable pour la couronne de France, il vous suffirait de savoir que je le tiens pour l'ami le plus dévoué, le plus fidèle que j'aie au monde, pour vous engager à vous conduire comme vous le devez, comme je le désire et comme l'exigent vos propres intérêts. Que ce soit donc la dernière faute de cette nature dont j'entende parler, et tâchez dorénavant d'effacer tous les soupçons et toutes les défiances que le passé aurait pu faire naître dans l'esprit du cardinal Bichi. 2>

Après cette verte semonce, Mazarin pai^ait du projet de réconciliation en termes non moins énergiques : « Il faut , écrivait-il , que les cardinaux Spada et Panzirole, qui ont voulu prouver à Sa Sainteté qu'elle était dans l'obligation de réconcilier les Barberins avec le roi de France, aient cru que Sa Majesté n'était qu'un fantôme de roi, obéissant à des caprices et n'examinant pas sérieusement les

ADRESSÉE PAR M.iZARlN A SON FRÈRE. ibb

résolutions qu'il adopte, puisqu'ils se sont imaginé que, après une déclaration aussi juste et aussi hautement applaudie que celle qui a été rendue contre le cardinal Antoine, Sa Majesté pouvait se rétracter aux dépens de sa propre dignité et de son honneur. » Mais, en flétrissant la conduite du cardinal et de ses adhérents, Mazarin déclarait que le gouvernement était loin de vouloir attaquer le pape. <c Sa Majesté, ajoutait-il, a, au contraire, manifesté une grande joie de l'avantage qui est résulté pour Sa Sainteté de la faute du cardinal Antoine. Elle sait, en effet, que Sa Sainteté possède au plus haut degré les qualités nécessaires pour bien gouverner les États de l'Église, pour procurer le repos et les plus grands biens à la chrétienté. 3>

Dans la dernière partie de cette longue lettre, Mazarin déclarait que la promotion de son frère au cardinalat importait plus à Thonneur et aux intérêts <lu pape qu'à ceux de la France : < A parler franchement, toute la cour et les parlements du royaume croient que nous avons aujourd'hui un pape espagnol. Leur opinion se fonde sur la partialité qu'ils supposent que Sa Sainteté a toujours montrée pour l'Espagne pendant sa prélature et son cardinalat, et sur la joie que les ministres de la maison d'Autriche ont fait éclater à la nouvelle de son élection, comme on l'apprend de tous côtés. Ils pensent que Sa Sainteté, malgré les protestations d'amitié qu'elle a faites depuis son exaltation pour la couronne

15G MISSION DE GKÉMONVILLË

de France, dissimule ses sentiments et garde au fond du cœur un profond dépit de l'exclusion qui lui a été donnée de notre part. Il n'a pas manqué de gens qui ont mis en doute :û l'on devait accepter la médiation de Sa Sainteté*. On a même écrit de Munster : « Il est nécessaire que Sa Sainteté nous donne > d'abord au moins une gara'ntie morale en nous ]» prouvant par des faits qu'elle est disposée à se » conduire en père commun des fidèles. >

Mazarin terminait en rappelant que, tandis que tous les princes de la chrétienté obtenaient des faveui^ du nouveau pontife, la France seule était mise en demeure d'acheter quelques grâces au prix de son honneur. La réconciliation avec les Barberins n'était pas acceptable, et le pape lui-même n'avait jamais songé à la proposer. Toute cette lettre respire un ton d'indignation qui n'épai^ne ni le frère du cardinal, ni les Barberins, ni leurs adhérents; le pape lui-même, au milieu des éloges prodigués à sa sagesse, est accusé de partialité. Toutefois Mazarin était trop prudent pour en venir immédiatement à une rupture déclarée avec le souverain pontife. Il tenta d'abord de le gagner et fit donner ordre au conseiller d'État de Grémonville*, qui se rendait à Venise en qualité d'ambassadeur, de

1 On a vu, page 3 e( 4 du présent volume, que les médiateurs au congrès de Munster étaient le nonce Chigi pour le pape et Tambassadeur de Venise Contarini.

3 Nicolas Bretel de Grémonville, né à Rouen vers 1609, avait été intendant de Tarmée dllalie. 11 fut ambassadeur à Venise de 16 i4

A TiOME (1645;. 157

passer par Rome et d'entamer des négociations avec Innocent X. Grémonvillc devait combattre l'influence espagnole el s'eflbrcer d'obtenir que le pape se montrât réellement le père commun de toute la chrétienté *. Malheureusement, à cette question d'un intérêt général se mêlait une aflaire domestique que Mazarin, malgré ses protestations, avait toujours à cœur. Il voulait relever à Rome la considération de sa famille, qui était loin d'avoir une origine illustre, et afin d'y parvenir il demandait le chapeau de cardinal pour son frère.

Grémonville partit pour Rome vers la fin de l'année 1644. Â Gênes, il rencontra le cardinal de Lyon, frère du cardinal-duc de Richelieu, qui revenait du conclave et qui lui donna des renseignements peu favorables sur Michel Mazarin, « de sorte, écrivait Grémonville au secrétaire d'État Brienne*, que je le cmins plus que tous les écueils de la mer, et ce n'est pas sans raison, prévoyant quasi un naufrage inévitable. > L'ambassadeur revient plusieurs fois sur le caractère de Michel Mazarin : <c Ce bon religieux, disait-il, fait de son ambition les intérêts de l'État, et il croit que tout doit être sacrifié à ses prétentions,

à 1648 et mourut peu de temps après son retour en France, en \6iS. Sa correspondance est conservée dans les mss. de la Bibl. nationale (anc. f. Saint-Germain français).

> Les instructions données à Nicolas Bretel de Grémonville ont été publiées dans l'ouvrage intitulé Négociations d'Henri Arnauld^ abbé de SaifU-Nic<das (Paris, 1748, 5 vol. in-12).

^ Lettre du 22 janvier 1645.1