THAITÉ AVEC LE PRINCE THOMAS
par rextinclion de la branche aînée de la maison de Savoie, le prince Thomas, déjà roi de Naples, deviendrait duc de Savoie el souverain de Piémont, réunissant ainsi sous sa domination le nord el le sud de ritalie. Il devait alors céder à la France la Savoie et le comté de Nice*, « en récompense, tant de l'assistance que Sa Majesté lui aura donnée pour la conquête de Naples, que pour la cession qu'elle lui aura faite des droits qu'EUe y prétend ». Ainsi Mazarin voulait donner à la France la frontière des Alpes au sud-est, comme il lui avait déjà assuré la limite du Rhin au nord-est par la conquête de l'Alsace. Si l'on ajoute ses projets sur les Pays-Bas espagnols, dont il sera bientôt question^, on ne peut méconnaître avec quel patriotisme, tempéré par la prudence et l'habileté, le cardinal dirigeait la politique extérieure de la France.
Il est possible, comme on l'a souvent reproché à Mazarin, qu'il ait mêlé à ces vues réellement élevées et nationales des ressentiments contre le pape Innocent X et le désir de procurer à son frère Michel Mazarin le chapeau de cardinal si ardemment convoité. La plupart des contemporains, qui ne connurent pas exactement les projets de Mazarin sur Naples ni le
véoient de disperser ainsi les forces de la France (divise in tanti-^ parti le armi non potranno tener' empito pari per tutto).
1 < Tout ce qui est en deçà les monts proche la France, » dit \v projet de traité.
* Livre VI, ch. i.
PLAN DE CAMPAGNE EN 16i6 • 177
traité préparé avec le prince Thomas, ont blâmé sévèrement une politique dont ils n'ont vu que le côté mesquin et personnel*. L'histoire impartiale, s'appuyant sur des documents authentiques^ doit rendre plus de justice au cardinal.
La CDnquête des présides de Toscane devait précéder celle du royaume de Naples, et elle présentait des difficultés qui tenaient surtout à Tinfluence pernicieuse des maremmes. Pour y échapper, Mazarin aurait voulu que Ton pût entrer en campagne dès le commencement de février, et le cardinal Gnmaldi insistait sur ce point*. A partir de juin, les maremmes exhalaient des miasmes qui mineraient l'armée. Lorsque Mazarin reconnut qu'il serait impossible de mettre à la voile aussitôt qu'il l'avait espéré, il se flatta du moins qu'on pourrait échapper à l'air pestilentiel des marais de Toscane en se bornant à s'emparer d'un port, comme San-Stefano, que l'on fortifierait, eten se dirigeant immédiatement après sur Naples, où l'on trouverait un air d'une salubrité parfaite. C'est ce qu'indique formellement l'instruction remise au duc de Brézé^.
> Yoy. les Mémoires de Monglat, p. 171, 1'* col. de Tédit. Michaud et Poujoulat,et le Journal (T Olivier d'Ormesson, 1. 1, p. 353.
< Dépêche du cardinal Grimaldi en date du 8 janvier 16Î6, aux Archives des affaires étrangères (Rome) : c 11 pensiero di V. Ëm., écrivait Grimaldi à Mazarin, di fare Timpresa al principio del febrajo non puo se non essere approvato. »
^ c Et quanto alla cattiva aria délie coste di Toicana, purche avanti il fine di giugno si sia preso il porto San-Stefano e qualche altro porto, si potrebbe appresso ben accommodarli et munirli
