NÉGOCIATIONS

pour sa liberté, s'il venait à la cour, et il s'efforçait de calmer ses craintes. Il lui écrivait le H février* : « Je suis bien marri que votre mal augmente et continue aussi à vous empêcher de venir rendre en personne vos devoirs à Leurs Majestés, comme il serait à souhaiter, par toutes sortes de raisons, que vous eussiez déjà fait; mais tous les mauvais offices qu'on pourrait tâcher de vous rendre làdessus ne seront jamais capables de me persuader que vous puissiez avoir la moindre pensée contre* ce que l'on doit attendre du neveu et de l'héritier de celui qui, par sa fidélité et son zèle au service du roi, s'est encore rendu plus recommandable que par toutes ses autres grandes qualités. Quand je n'aurais pas la forte inclination que j'ai toujours eue à vous servir, les obligations que j'ai à la mémoire de feu M. le cai'dinal, votre oncle, me sont trop présentes* pour pouvoir manquer à ce qui peut être de mon devoir envers celui qui porte son nom *, et ceux qui veu-

* Aff. élr., t XX VIII des Lettres de Mazarin, P»» 73-74. Mazarin avait anlcrieurement envoyé au duc do Richelieu le marquis de Thermes qui contribua à le détacher du parti de Condé. Voy. Feillet, La misère au temps de la Fronde^ p. 168.

3 Dans le sens de contraire à ce que fon doit attendre, etc.

s II faut reconnaître, à l'honneur de Mazarin, qu'il a toujours tenu le môme langage. (Voy. t. I, p. 15, une lettre adressée au maréchal de Brézé, et t. III, p. 403, des extraits du Carnet X.)

^ Mazarin s'exprime avec plus d'énergie dans le passage du Carnet X, cité t. III, p. 403. Parlant du duc de Longueville, qui voulait avoir le Havre, le cardinal écrivait : c 11 auroit grand tort à me croire si lâche que de vouloir être l'instrument de la ruine de celui qui porte le nom et est l'héritier de mon bienfaiteur. >