CONSÉQUENCES DE LA RUPTUIŒ

fiance en moi et qu'elle s'en réserve seule le secret. M. le cardinal peut s'assurer d'être bien servi dans la conjoncture présente. Il le faut presser d'écrire en toute diligence à la reine et qu'il vous fasse promptement réponse, suivant laquelle on l'éclaircira entièrement de toutes choses. »

Noirmoutiers se hâta de transmettre à Mazarin la copie de la lettre de M""* de Chevreuse. Ce fut certainement, pour le cardinal, une des plus agréables nouvelles qu'il pût recevoir. L'homme de confiance que lui envoya Noirmoutiers ajouta, écrivait Mazarin à Lionne*, « tout ce qui se peut dire, en un rencontre comme celui-ci, de la part dudit marquis, qui le faisait de celle (de la part) de M"* de Chevreuse et de tout ce parti-là, me donnant les assurances les plus précises qu'il se pouvait, de la passion que ces gens avaient de me servir; qu'ils étaient portés à me donner, pour cela, toutes les sûretés, que je pouvais désirer, et que je verrais si clair à l'affaire que je n'en pourrais pas douter, moyennant que je fisse en sorte que la reine prît confiance en ladite dame et la laissât agir. Il serait trop long de vous faire le détail de toutes les choses qu'il m'a dites là-dessus pour m'embarquer avec eux en suite de la lettre que M"' de Chevreuse a écrite audit sieur de Noirmoutiers, de laquelle vous trouverez la copie en chiffre à la fin de celle-ci; mais ce qui me semble le plus con-

* Affaires étrangères, t. XXVIII, des Lettres de Mazarin^ f' 355.

DU PROJET DU MARIAGE (Avril 1651). 3!29

sidérable dans tous le discours qu'il m'a fait, c'est que^h^e Cfmyreuse est font h faîr aRgiirApjIfiTpgprit de Son AltesseJLûyak; que le coadjuteur agira prus^orienientque jamais et qu'il a assez d'amis dans le parlement et dans Paris pour le faire utilement pour moi et pour la reine, et qu'il me répondait aussi que je pouvais faire un état très assuré de la personne et des troupes de M. de Lorraine, qui est engagé entièrement avec ladite dame. J'ai reconnu aussi que tout ce que M"* de Chevreuse et tous ces gens-là pourront faire imaginablement* pour se venger de M. le Prince, ils le feront. »

Mazarin était trop habile pour ne pas prendre ses précautions avec un parti dont il avait éprouvé plus d'une fois la perfidie. La politique qu'il conseilla à la reine, et qu'elle suivit fidèlement, fut de négocier avec les deux partis, de les tenir en échec l'un par l'autre et surtout de s'opposer avec le plus grand soin à leur réunion, a La seule précaution, écrivait-il à Lionne^ qu'à mon avis il faut prendre avec M"*" de Chevreuse, c'est qu'elle ne puisse pas avoir de quoi faire connaître à M. le Prince que la reine veut faire une liaison avec le duc d'Orléans contre lui, parce qu'en ce cas, pour se mettre à couvert, il pourrait se résoudre à faire le mariage (du prince de Conti avec M"° de Chevreuse)

* C'est-à-dire tout ce que peut concevoir rimagiualion.

3 Affaires étrangères, t. XXVUI des Lettres de Mazarin, f» 376 v^