RUPTURE DÉPJNITIVE DU PROJET

riage n'était nullement de saison. Le président Viole, qui a été le négociateur de celle alliance, fut le T7même jour (15 avril) voir M™"^ de Chevreuse, de la / part de ces deux princes, pour lui témoigner le déplaisir qu'ils ont de la répugnance que la reine témoigne à l'exécution de leur dessein et pour l'assurer qu'ils espèrent, avec le temps, obtenir de Sa Majesté l'agrément qu'elle leur refuse à présent*. Ceci a d'autant moins surpris ladite dame avec toute sa cabale que les apparences étaient déjà très grandes d'une rupture depuis quinze jours que ces princes n'ont point été faire visite à l'hôtel de Chevreuse^. Il y a peu de personnes qui les plaignent, tout le monde ayant connaissance que la prétention de ce mariage n'était qu'une prétendue récompense de trahisons... Après cela, ilyaapparence que l'on détendra bientôt les tapisseries de M. le cardinal ^. Aussi bien celui qui devait les payer* est assez en peine pour luimême à trouver les moyens pour se maintenir, la

* On conçoit que Je président Viole, qui savait parfaitement à quoi s'en tenir sur la vérité des paroles qu'il prononçait, les ait à moitié mangéeSy comme dit Retz.

' Cette partie de l'avis n'est pas complètement d'accord avec le renseignement cité plus haut (p. 324), qui parle d'une visite faite le 11 avril par le prince de Conli. Il est vrai qu'il n'avait pas trouvé M"« de Chevreuse.

3 On a vu, en effet, ci-dessus (p. 311), que l'on avait enlevé les tapisseries les plus belles du palais de Mazarin pour en orner l'hôtel de Chevreuse dans la prévision du prochain mariage.

* Il s'agit ici du président de Maisons, surintendant des finances. Il était menacé par un parti qui voulait rendre cette charge au mar-

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cabale de la Vieuville se fortifiant tous les jours contre lui. y>

Les papiers de Mazarin ne fixent pas seulement la date de la rupture du mariage projeté entre le prince de Conti et M"*^ de Chevreuse ; ils montrent, ce qui est plus important, le résultat de cette rupture, et les nouvelles résolutions adoptées par la vieille Fronde. On y trouve, en effet, la lettre par laquelle M"** de Chevreuse avertit un de ses confidents, le marquis de Noirmoutiers, alors gouverneur de Charleville, de Tinsulte que lui a faite la maison de Condé, et le charge de prévenir Mazarin qu'elle est disposée à s'unir avec lui pour se venger des princes. Cette lettre est datée du 20 avril. Voici le texte de ce document d'un intérêt capital* : a: Il serait trop long de mettre ici la rupture du mariage de ma fille par toutes les particularités. Vous les saurez par une autre voie; celle-ci est seulement pour vous dire qu'étant libre présentement, je vous prie de faire savoir en toute diligence à M. le cardinal qu'en l'état où sont les affaires à la cour, il y a lieu de le servir par des moyens qui sont indubitables, moyennant qu'il mande à la reine de prendre conquis de ]a Vieuville, qui Tavait exercée sous Louis XIlI. On verra, dans le chapitre suivant, que la Vieuville était surtout appuyé par la princesse palatine.

* Affaires étrangères, tome XXVIU des Lettres de Mazarin, ^358. Le billet de la duchesse de Chevreuse à Noirmoutiers était chiff'ré, comme l'indique la correspondance de Mazarin. U fut apporté au cardinal par un gentilhomme nommé Pennacors.