SENTIMENTS DE LA REINE

poir que les choses ne vont pas si vile qu'elle le souhaiterait; que, quant à elle, elle donnerait sa vie pour vous servir, et cela est dit avec des tendresses incroyables: qu'elle est assurée que vous vous confiez fort en sa fermeté. » Et plus loin à l'occasion d'une promenade à Rueil : « Elle (la reine) me demanda si je ne m'étais pas aperçu de son émotion, pendant qu'elle y était, vu qu'elle m'avait souvent regardé et qu'elle y avait pensé mourir de déplaisir au ressouvenir de vous y avoir vu autrefois se promener dans les allées, avec tant de suite et d'éclat ; que cette réflexion l'avait toute saisie. Elle me dit de plus qu'elle voyait bien que les intentions de M. le Prince n'étaient pas sincères pour le bien de l'État et encore moins • avantageuses pour vous, et que la première chose qu'il mettait en avant dans toutes sortes d'affaires, c'était de ne vous y mêler point. i>

Anne d'Autriche continua de soutenir le ministre exilé avec un zèle et une fermeté qui attestent l'énergie de sa volonté et donnent un démenti éclatant au portrait alambiqué et presque ridicule que Relz a tracé de cette princesse*. Quel que fût le sentiment

1 Je rappelle ce portrait pour ceux qui ne Tauraicnt pas sous les yeux ou dans la mémoire : c La reine avoit, plus que personne que j*aie jamais vue, de cette sorte d'esprit qui lui étoit nécessaire pour ne pas paroltre sotte à ceux qui ne la connoissoient pas. Elle avoit plus d'aigreur que de hauteur, plus de hauteur que de grandeur, plus de manière que de fond, plus d'inapplication à l'argent que de libéralité, plus de libéralité que d'intérêt, plus d'intérêt que de désintéressement, plus d'attachement que de passion, plus de dureté

POUR MAZARIN (Avril-Juin 1651). 335

qui la dirigeât, elle sut manœuvrer habilement entre les partis qui se disputaient le pouvoir, dissoudre la coalition des Frond es et préparer le retour triomphant de son ministre. L'ambassadeur vénitien Morosini rendait pleine justice à Anne d'Autriche : « C'est une chose digne de remarque, écrivait-il dès le mois de mars, que la fermeté que montre la reine dans les adversités présentes ; elle traite avec tous d'un air calme*. »

On ne doit pas oublier que la reine trouva un concours dévoué dans cette princesse palatine, dont le même ambassadeur^ a dit qu'elle joignait à la grandeur d'âme une exquise beauté, et qu'elle montrait la plus haute capacité dans les affaires pour former ou dissoudre les factions ^. C'était elle, en effet, qui, en ménageant l'esprit du prince de Condé, l'avait peu à peu détaché de la vieille Fronde et l'avait décidé à se prêter au changement de ministres, enfin l'avait

que de fierté, plus de mémoire des injures que des bienfaits, plus d'intention de piété que de piété, plus d'opiniâtreté que de fermeté, et plus d'incapacité que de tout ce que dessus. » Cette recherche d'antithèses atteste plus de prétention au bel esprit que de véracité historique ; c'est un modèle du genre précieux dans la mauvaise acception du mot.

* Première dépêche du 14 mars 1651 : t Ne è cosa di poco rimarco la costanza che mostra nelle presenti adversità, poichc tratta con ogn'uno con faccia serena. >

2 Voy. la relation générale de Morosini, à la fin de son ambassade ; Affaires étrangères, France, tome LU des volumes verts.

^ c La principessa palatina, che alla grandezza deli' animo porta congiunta un' esquisita belleza di corpo, et che essendo capacissima di negocio, > etc.