FIN DE LA FRONDE

Condé, après avoir échoué dans ses dernières tentatives pour gagner du temps*, était parti pour Bourges, où il ne s'arrêta que peu de jours. Le courrier du duc d'Orléans, qui lui portait des propositions de paix et qui l'avait manqué à Augerville-la- Rivière^, ne put l'arrêter. Le prince était depuis longtemps décidé à la guerre. Il se rendit à Bor-

* Voy. ci-dessus, p. iîO,

9 Condé resta un jour dans It maison du président Pérautt située à Aiigerville-la-Rivière, dans le Gàlinais (auj. dép. du Loiret, arrondissement de Pithiviers). Le courrier alla à Ângerville^ près d'Étampes (auj. dép. de Soioa-et-Oise). On a attaciié beaucoup d'importance à cette erreur, et on ra presque regardée comme la cause de la troisième guerre civile ; mais, en réalité, Condé reçut à Bourges les propositions qu'on devait lui porter à Augerville-la-Rivière. et n'en tint aucun compte.

deaux, où on lui fit une réception enthousiaste. Il comptait sur la Rochefoucauld pour soulever le Poitou, sur Rohan, gouverneur d'Anjou, pour lui livrer Angers et Saumur, etsur le comte de Daugnon, maître de Brouage et de la Rochelle. Le duc de Bouillon, qui avait une grande influence dans le Limousin, ne s'était pas encore ouvertement déclaré contre lui. Le vieux duc de la Force et le seigneur de Bourdeilles promettaient de soulever le Périgord. Condé, après s'être emparé d'Agen, voulait porter la guerre sur la Loire*, où devaient le rejoindre les troupes que le duc de Nemours commandait dans le nord de la France.

Ce projet était hardi et habile : Il ménageait la Guyenne, qui souffrait encore des suites de la guerre de 1650, prenait l'offensive et devait entraîner, avec le Midi, le centre de la France dans une rébellion qui aurait pu s'étendre facilement à la Normandie, à la Bourgogne, à Paris et Uvrer à Condé la domination souveraine de la France.

En présence de ce danger, le conseil du roi ne manqua ni de prudence ni d'énergie. Il ordonna au comte d'Harcourt d'assembler une armée à Niort, pour maintenir le comte du Daugnon dans le devoir,

1 C'est aux lettres de Mazarin que nous devons la connaissance du projet de Condé. Le cardinal écrivait à Navailles, le 1"" novembre 1651 (Affaires étrangères, tome XXIX des Lettres de Mazarin, f» 262), que le roi s'était rendu à Poitiers c pour empêcher M. le Prince de tenir la parole, qu'il avoit donnée en Guyenne, de porter la guerre sur la Loire. »

§ i. — FIN DE LA FROiNDE (1651-1653). 437

OU le combattre, s'il se déclarait pour Condé. Il fut décidé que le roi et la cour se rendraient à Poitiers, afin de s'assurer du Poitou, de la Saintonge et de TAngoumois. La résolution fut exécutée immédiatement. Le roi et son conseil, accompagnés d'une petite armée que commandait le maréchal d'Estrées, allèrent à Fontainebleau (27 septembre), de là à Montargis, à Gien et à Bourges. A l'approche de Louis XIV, le prince de Conti et la duchesse de Longueville, sa sœur, sortirent de Bourges et se retirèrent à Montrond, où se trouvait la princesse de Condé avec le duc d'Enghien. Le roi fit son entrée dans Bourges le 7 octobre ; il s'y arrêta quelque temps pour affermir son autorité dans la province de Berri. Palluau, un des généraux qui étaient restés fidèles au parti de la cour, alla assiéger Montrond ; les princesses, ne s'y croyant pas en sûreté, en sortirent pour rejoindre Condé à Bordeaux. Le roi fit démolir la grosse tour de Bourges, qui avait été la terreur de la ville et l'asile des rebelles ; puis il se dirigea vers Poitiers, où il arriva le 34 octobre. La Vieuville s'établit à Tours avec le conseil des finances.

De Poitiers, l'armée royale pouvait menacer la Guyenne et contenir l'Anjou et la Saintonge. Cette dernière province fut le premier théâtre de la guerre. Le comte d'Harcourt repoussa la Rochefoucauld, qui assiégeait Cognac (novembre 1651), puis, soutenu par les habitants delà Rochelle, il chassa de cette ville les troupes du comte de Daugnon (24 novembre). Ainsi

disparut le danger de voir se renouveler, dans le bas Poitou, les guerres civiles du seizième siècle et du règne de Louis XIII. Le comte du Daugnon entra en traité avec la cour, et la guerre fut concentrée dans la Guyenne.

Condé, qui n'avait que peu de troupes, ftit contraint de se retirer à Bourg, sur la Dordogne, après avoir essuyé un échec à Tonnay-Charente. Le prince, voulant s'assurer le secours des Espagnols, leur livra Bourg. Le baron de Watteville, envoyé du roi d'Espagne, eut le gouvernement de cette ville, et y mit pour son lieutenant don José Osorio. Cette alliance déclarée avec les ennemis de la France, qui prenaient possession d'une ville dé la Guyenne, blessa vivement la population de Bordeaux *. Le conseil du roi saisit cette occasion pour envoyer au parlement de Paris une déclaration qui privait Condé de tous ses gouvernements et honneurs, comme atteint et convaincu du crime de haute trahison et lèse-majesté. La déclaration royale fut enregistrée sans difficulté par le parlement, le 4 décembre. Le prince de Conti, la duchesse de Longueville, et les ducs de Nemours et de la Rochefoucauld étaient enveloppés dans la même condamnation.

A ce moment, Mazarin se préparait à rentrer en France à la tête d'une petite armée levée à ses frais et placée sous les ordres du maréchal d'Hocquin-

« Monglat {Mémoires, p. 258).