PROPRIA

» Supra scriptum dominuni Laurelum de Biaso Marino canonicum ecclesiie cathedralis Marsorum esse talem, qualem se facit in Dde

35 i AI'l'ENDlCE I,

Son père se nomniait Pierre Ma/.arini et élail originaire de Sicile ; il lirait son nom, si Ton en croit quelques écrivains, de la petite ville de Mazzara ou Mazare. 11 s'attacha à la puissante et illustre maison Colonna, qu'il servit en qualité d'homme d'affaires. Le chef de celte famille, don Philippe Colonna, lui fit épouser Ilortense Bulïalini, sa filleule, personne distinguée par son mérite et sa beauté, Pierre Mazarinen eut deuxfils, Jules et Michel ; le second, qui se fit dominicain, aspira un instant à la dignité de général de cet ordre, fut nommé archevêque d'Aix, cardinal du titre de Sainte-Cécile et vice-roi de Catalogne. Son ambition fut souvent nne cause de soucis pour son frère Jules. Pierre Mazarin eut en outre quatre filles, dont l'une embrassa la vie religieuse, et les trois autres épousèrent, l'aînée, Girolamo Martinozzi ; la cadette, Lorenzo Mancini , et la troisième, Francisco Muti. Plusieurs des filles de Lorenzo Mancini ont joué un rôle important dans les intrigues galantes de la cour de France.

Jules Mazarin fut élevé avec soin par sa mère, Ilortense Culfalini. Il étudia au Collège Romain, dirigé par les Jésuites, et s'y distingua. Mais l'amour du jeu, qui était la passion dominante de cette époque, l'entraîna à de folles dépenses ; il passa plusieurs fois de la fortune à la misère. Enfin, pour échapper à cette vie de désordre, il résolut de quitter Rome. \\ suivit en Espagne, comme

sujira scripla, tcstor ego notarius Lucas Picclieiius civitatis Pescina', et rogatus signavi rcqiiisitus. Laus Deo.

» Adest signuin nolariatus. »

Mazarin signait dans roriginc Mazzaiuni par deux ;, comme ie nom est éci'it dans l'aclc de baptême. Plus tard il supprima un 5: et signa Mazaiuni.

IJIOGIIAPHIE DE iMAZARIN JUSQU'EN 1612. 355

camérier, Jérôme Coloiina, fils du connétable de Naples, et y resta trois années. Il étudia, avec Jérôme Colonna, à l'université d'Alcala; il séjourna aussi à Madrid, et acquit dans ces villes une connaissance parfaite du caractère espagnol, des mœurs et de la langue de ce pays. Mais, à Madrid, il se laissa de nouveau entraîner par la passion du jeu, et fut sur le point d'épouser la fille d'un notaiie qui lui avait avancé de l'argent pour payer ses dettes. Les Colonna, qui prévoyaient la brillante fortune et les hautes destinées de Jules Mazarin, rompirent ses projets de mariage et le rappelèrent à Rome. Les auteurs de mazarinades n'ont eu garde d'oublier l'aventure d'Alcala'.

De retour à Rome, vers IG22, Jules Mazarin s'attacha à compléter les études de droit canon et de droit civil qu'il avait commencées à l'université d'Alcala. Il suivit, au collège de la Sapience, les leçons d'un maître alors célèbre, Cosimo Fideli, et devint en peu de temps docteur en l'un et l'autre droit (doctor in utroqite juré). Mais la vie d'études ne suffisait pas à son ambition ; il saisit la première occasion d'entrer dans une carrière plus active. La guerre de la Yalteline venait d'éclater. Les deux branches de la maison d'Autriche (allemande et espagnole) voulaient

' L'aventure est travestie dans les Mazarinades, et la lîlle du notaire changée en fruitière :

Te souvient-il bien d'Alcala?

L'amour de certaine fruitière T'attira maint coup d'étrivicre, Quand le cardinal Colonna De paroles te malmena.

Jérôme Colonna devint dans la suite cardnial ; il n'était alors lu'éludiant, comiiK! Mazarin.

356 Ain^EiNDlCE I.

s'emparer de celle longue et fertile vallée, qui aurait établi une communication prompte et facile entre leurs possessions d'Allemagne et d'Italie. Les Grisons, maîtres de la Valtcline, appelèrent la France à leur secours. Après une campagne sans résultat décisif, il fut convenu que la Yalteline, province catholique, qui supportait avec peine le joug des Grisons protestants, serait remise entre les mains du pape Grégoire XV. Le souverain pontife y envoya une armée, dans laquelle le prince de Palestrine, de la maison Colonna, commandait un régiment levé à ses frais. Jules Mazarin obtint une compagnie de ce- régiment, et se trouva transformé en capitaine d'infanterie.

Dans cette campagne, il fit preuve de beaucoup d'intelligence. Souvent employé par les généraux dans les négociations avec les Espagnols et les Français, il se signala par son habileté diplomatique, et fut apprécié par les frères Sachetti, dont l'un était commissaire général de l'armée, et l'autre devint bientôt cardinal-légat à Ferrare '.

Lorsque la guerre de la Yalleline fui terminée, x^Iazarin séjourna quelque temps auprès du cardinal-légat de Ferrare. Puis il revint à Rome, s'insinua auprès des neveux du nouveau pape Urbain VIII (Maffeo P.arberini). L'aîné, François llarberini, était secrétaire d'État; le second, Antoine, devint le principal protecteur de Jules Mazarin, et fut dans la suite cardinal, archevêque de Pieims et grand aumônier de France ; le troisième, Taddeo, épousa Anna Colonna, fille du connétable de Naples, et devint préfet de Rome. Ce fut par la protection d'Antoine

» Voy. pour les déiails la Jeunesse de Mazarin, i).ir .M. \'. Gousiii, chap. I.

BIOGRAPHIE DE MAZARIN JUSQU'EN 16i2. 357

Barberini que, à l'époque où éclata la guerre de Manfoue, Jules Mazarin fut attaché à l'ambassade que le pape Urbain VIII envoya pour mettre un terme aux hostilités.

Le duché de Mantoue était revenu légitimement, en 1627, à la maison française de Gonzague-Nevers. II comprenait, avec le Mantouan proprement dit, le Monlferi-at, qui avait pour capitale la ville de Casai. La France soutenait le nouveau duc de Mantoue, menacé par les souverains d'Autriche, d'Espagne et de Savoie. L'empereur Ferdinand II, le roi d'Espagne Philippe IV, et le duc de Savoie Charles-Emmanuel, convoitaient la succession des Gonzague, et ces ambitions rivales faisaient prévoir une guerre sanglante, que le pape Urbain VIII s'efforçait de prévenir. Il envoya à cet effet une ambassade à laquelle Mazarin fut attaché. Le jeune diplomate déploya dans cette occasion un talent et une activité remarquables.

Pendant une" année entière (1629- 1630), on le voit parcourant Mantoue, Milan, Turin, négociant avec Charles de Nevers, le général Spinola, le duc de Savoie, le maréchal de Créqui, et avec les généraux de TEmpereur ; enfin obtenant une suspension d'armes et la réunion d'un congrès \ La duplicité du duc de Savoie fit échouer les négociations. Richelieu, irrité de la conduite de Charles- Emmanuel, se dirigea, à la tête d'une armée, vers l'Italie et s'empara de Pignerol (30 mars 1630). De leur côté, les impériaux assiégèrent Mantoue, pendant que les Espagnols pressaient Casai. Ces hostilités n'avaient pas suspendu les négociations, et Mazarin ne cessait de courir d'un camp à

1 Jeunesse de Mazarin , par M. V. Cousin, clia|i. îv et v.

358 APPENDICE l.

l'autre avec des propositions de paix toujours éludées'. Cependant les succès et les revei's se balançaient : les Français avaient conquis le marquisat de Saluées (20 juillet 1630), et les impériaux pris et saccagé Mantouc le 18 juillet. Charles-Emmanuel, duc de Savoie, dont les intrigues avaient contribué à alhuncr et à entretenir cette guerre, était mort le 26 du même mois. Son fds, Yictor- Amédée, paraissait mieux disposé pour la paix ; mais il fallait vaincre les défiances que la politique tortueuse de la Savoie avait inspirées à la France et aux deux branches de la maison d'Autriche. Mazarin ne se laissa pas abattre par des difficultés sans cesse renaissantes; il parvint à foire signer un compromis qui satisfoisait l'honneur des deux parties, et, au moment où les troupes françaises et espagnoles étaient déjà en présence devant Casai, le 2(5 octobre 1630, et allaient en venir aux mains, il se jeta entre les deux armées en criant : La jmix! la paix! 11 réussit, non sans peine et sans danger, à suspendre le combat. La ville et la citadelle de Casai furent remises aux troupes du duc de Mantoue, et les armées françaises et espagnoles évacuèrent le Montferrat.

Cet événement lit le plus grand honneur à Mazarin. 11 devint, à partir de cette époque, un personnage considél'able, figura comme représentant du Saint-Siège au traité (le Clierasco, qui termina déHnitivement et heureusement la guerre de la succession de Mantoue. Envoyé deux fois à Paris, il gagna de plus en plus les bonnes grâces de Louis Xlll et de Richelieu. 11 négocia entre le Piémont et la France le traité de Turin, qui fut signé le 5 juillet 1632.

' Jeunesse île Mazarin, par M. V. Cousin, cliap. vi. vu, viii, ix.

BIOGRAPHIE DE MAZARIN JUSQU'EN ]Ci2. 359

Pignerol resta définitivement à la France comme ime des clefs de l'Italie'. Ces succès diplomatiques avaient clairement indic[ué à quelle carrière Mazarin devait se consacrer. Il c[uitta l'habit militaire pour le costume ecclésiastique, et fut pourvu de deux canonicats, l'un à Saint-Jean de Latran, l'autre à Sa in te -Marie-Majeure"-. Les charges de la prélaturc s'ouvraient devant lui : il fut nommé

1 Duinont, Corps diplomatique, t. VI, 1'" partie, p. 40, note. — Voy. aussi AuJjery, Histoire du cardinal Mazarin, t. I, p. 46-47 (édit. de 1088, 2 vol. iii-12).

'^ Ici se présente une question souvent controversée : Mazarin était-il prêtre? Les contemporains ne le croyaient pas engagé dans les ordres. La lettre en vers adressée au cardinal Mazarin par ral)bé de Laffemas (Paris, i mars 1049) en est une preuve :

Vous êtes un grand cardinal, Un homme de haute entreprise, Vingt fois abbi', homme d'église, Quoique ne soyez in saeris, N'ayant ordres donnés ni pris, Et n'ayant point le caractère Non plus que l'art du ministère.

Ce ne sont pas seulement les mazarinades qui affirment que Mazarin n'était pas prêtre. Son biographe, Aubery (t. I, p. 88 de l'édition de 1688) dit formellement : « Il est indubitable que le cardinal Mazarin, le cardinal de Savoie, le cardinal-infant et quantité d'autres n'ont jamais été ordonnés diacres. Et cependant on ne sçauroit sans extravagance douter que les uns et les autres n'ayent été de vrais cardinaux. » M. Cousin se prononce également pour la négative {Jeunesse de Mazarin, p. 004). «Mazarin, dit-il, est entré dans l'Église sans avoir jamais été prêlre. » D'autres écrivains ont soutenu le contraire. (V'oy. entre autres les Prolilèmos historiques, pai- M. Jules Loiseleur, p. 149 et suiv., et les Nièces de Mazarin, par Am. Renée, 2'' édit.)

Les lettres dn cardinal me semblent prouver qu'il n'était pas engagé dans les ordres. Je n'en citerai qu'un passage, que je trouve décisif. En 1651, Mazarin, retiré à Bri'ilil près de Cologne, songeait à se rendre à Rome. Mais il était arrêté par cette considération qu'il n'avait pas reçu les ordres sacrés. Il écrivait à un de ses confidents,

vice-légat d'Avignon (I63i), puis nonce en Franco (lG8'i- 1636). Les Espagnols l'accusèrent de partialilc et obtinrent du pape Urbain YIII qu'il renvoyât son légal à Avignon (1636). Mazarin y resta peu de temps , il espérait atteindre enfin celte dignité de cardinal, but de toutes les ambitions de la prélature romaine. Mais le parti espagnol lui était boslile et lui suscita des obstacles qu'il francliit avec peine, malgré la protection énergique de la' France, attestée par les lettres du cardinal de Richelieu. Ce minisire écrivait à Mazarin le 2-4 août 1638' : « J'ai su tout ce qui se passe à Rome sur votre sujet... Si vos ennemis sont puissants, votre protection n'est pas foible-. Le Roi vous aime, et je serai toujours très-aise de vous témoigner que je suis véritablement votre très-affectionné à vous rendre service. » Un second billet de Richelieu, en date du 17 décembre 1638'^ n'est pas moins explicite : « Monsignore Colmardo^ connoîtra, parla dépêche qu'on

Elpiciio Benedetli, dont nous avons déjà parlé : « Quant à la peine portée par la bulle pour défaut des ordres, ou doit considérer surtout la privation du droit de voter dans le conclave, et pour cela je désirerais savoir si, dans le cas où je prendrais les ordres sacrés, j'aurais le droit de vote sans f|u'aucune autre dispense fût nécessaire. » (Quanto alla pena delta bolla per difetto dogli ordini, non è di poca consideratione quella délia privalione délia voce altiva net conclave, epercio desiderarei sapere, se quando prendrro gl' ordini sacri, resterô habilitato alla delta voce senza dovere ollcnerc altra dispensa.)

* Lettres du cardinal de Richelieu, publiées par M. Avcnol {Collect. des documents inédits relatifs à l'histoire de France), t. VI, p. lOi), 110).

^ Ihid., p. 255-25G.

3 Nom de convention sous lequel Mazarin est souvent désigné dans la correspondance de Piichelieu. Le savant éditeur des Lettres d" Richelieu déclare qu'il n'en connaît pas l'origine.