BATAILLE DE ROCROI

Conseil de guerre tenu par le duc d'Engliien à Rumigny (17 mai 1643). — Marche de l'armée française à travers le défilé qui conduit à la plaine de Rocroi (18 mai); préparatifs de la bataille! — • faute commise par La Ferté-Semeterre, qui force de remettre l'action au lendemain. — Rataille de Rocroi (19 mai); le duc d'Engliien et Gassion mettent en fuite l'ailr gauche de l'armée ennemie. — Les Espagnols ont d'abord l'avantage à l'aile droite; ils sont arrêtés par la réserve conduite par le baron de Sirot. — Le duc d'Eiighien achève de réparer l'échec de l'aile gauche. — Vainqueur aux deux ailes, il attaque le centre de l'armée ennemie, composée de l'infanterie espagnole. — Résistance vigoureuse de cette infanterie, qui est taillée en pièces. — Conséquences de la victoire de Rocroi.

On a vu * combien Louis XIII se préoccupait, sur son lit de mort, des dangers de la France. Si don Francisco de Mello, qui, depuis le 16 mai, tenait Rocroi assiégé, réussissait à s'en emparer, le royaume avait à redouter une invasion étrangère, et, à la cour même, on pouvait craindre une explosion des ambitions et des passions un instant contenues. Malgré le secours que Gassion avait jeté dans la place, elle ne pouvait résister longtemps aux attaques des Espa-

' <Ii.-dessus, p. 44-45.