RETOUR DU DUC D'ENGHIEX

l'électorat de Trêves et lepalatiiiat du Rliin;làilaurait tenu en échec les troupes de Charles de Lorraine et du général impérial Ilatzfeld et se serait emparé des places de Kayserslautern, Spire, Worms, Mayence et Landau. Une seconde armée, sous les ordres de Rantzau, aurait opéré sa jonction avec le maréchal de Guébriant, afin qu'il pût repasser le Rhin et prendre ses quartiers d'hiver dans la Souabe'.

Malgré l'importance d'une campagne qui aurait assuré à la France la possession du Rhin, de Mayence à Bàle, le duc d'Enghien insista pour revenir à la cour, et Mazarin ne crut pas pouvoir le lui refuser-; mais cette permission était limitée à huit jours et le cardinal y mettait la condition expresse que son absence ne nuirait pas au service du roi. Le duc arriva à Paris le 15 septembre^. Tout le, monde fut surpris de son retour, dit l'ambassadeur vénitien Giustiniani*. Cependant il fut bien accueilli par son père, et la reine le reçut avec des témoignages d'affection

1 Mss. Bibl. nat., 4169, î"' "28-30.

'^ Troisième carnet, p. -40 : « Permissioiie al duca d'Anghien di venir per otto giorni, nientre la sua assenza non possi pregiudicar al servi tio del Rè. »

^ On n'ignorait pas à Paris que le retour du prince déplaisait à la cour. Olivier d'Ormesson écrivait dans son Journal (t. I, p. 10<S), à la date du 16 septembre : « L'on disoit que le duc d'Enghien étoit revenu contre l'ordre exprès de la Reyne, qui lui mandoit de s'approcher de iM. de Guéhriant pour luy faciliter le passage du Rhin. »

* Ambaas. vénit., t. NCix,f''239. Dépèche du 22 septembre : «La venuta inaspetlata e senz'ordine del duca d'Anghien ha surpresa ogni uno. »

114 MAZAUIIV SE PLAINT n[' RETOUR PRÉCIPITÉ et d'estime. On supposa qu'il était revenu pour complaire à sa mère et à sa sœur , et aussi , ajoute Grotius, pour obtenir l'argent nécessaire à l'expédition d'Allemagne ^ Le bruit s'était en effet répandu que le prince devait repartir dans peu de jours ^. Sa présence et les forces qu'il conduirait semblaient nécessaires pour relever l'armée de Guébriant. Mais le duc d'Enghien prolongea son séjour à la cour plus que l'on n'avait supposé. Mazarin s'en plaignit vivement et prétendit qu'il avait, par ce retard, compromis la campagne d'Allemagne ■\

* « Dux Anguianus hic est, et constituit non abire nisi accepta pecuniâ. » (Grotii epist. ineditœ, p. 108.)

- Ambassadeurs vénitiens, ibid. Giustiniani dit formellement que le duc d'Enghien devait repartir dans peu de jours pour l'Allemagne.

3 Trois ans après la bataille de Rocroi et la prise de Tliioiiville, Mazarin, accusant le duc d'Enghien d'avoir terminé trop tôt la campagne de 1646, revenait sur les événements de 1643 : Il medesimo fece il delto duca l'anno di Tionville, etc.; « ce duc a fait de même l'année de Thionville. Il est revenu en toute hâte à la cour, quand on demandait qu'il portât secours à iM. de Guébriant pour qu'il pût retourner en Allemagne, comme il fut obligé de le faire un mois après, mais avec grand désavantage.» (Huitième carnet, f" 81.) Nous verrons, en effet, dans le livre III, ch. 2, que la campagne d'Allemagne ne put avoir lieu qu'en novembre, lorsque déjà les routes de la Forêt-Noire étaient devenues presque impraticables, et qu'elle se termina par la défaite de IJùtlingen (23 novembre J643).

Il est d'autant plus nécessaire d'insister sur la résistance du duc d'Enghien aux pressantes sollicitations de Mazarin, qu'un grand écrivain, M. \"ictor Cousin, a, dans son admiration pour le vainqueur de Rocroi, attribué à son héros une conduite qui n'est pas conforme aux documents historiques. M. V. Cousin résume ainsi la lin de la campagne du duc d'Enghien en 16i3 : « Le duc d'Enghien s'empara de la forteresse (Thionville), et comme le maréchal de

IJU DUC D'ENGHIEN 115

Ces accusations, ne peuvent effacer les éclatants services que le duc d'Enghien venait de rendre à la France. Grâce à lui, Pierre Corneille pouvait, avec vérité, célébrer les glorieux commencements de la régence, en offrant sa tragédie de Polijeucte^ à Anne d'Autriche :

Que vos soins, grande reine, enfantent de miracles ! Hruxelles et Madrid en sont tout interdits ; Et si notre Apollon me les avoit prédits, J'aurois moi-même osé douler de ses oracles.

Sous vos commandements on force tous obstacles; On porte l'épouvante aux cœurs les plus hardis, Et par des coups d'essai vos États agrandis Des drapeaux ennemis font d'illustres spectacles.

Guébriant, ayant aftaibli sa propre armée pour renforcer celle qui assiégeait Tliionville*, avait été contraint de reculer devant les fJavarois et même de repasser le Rhin, le duc d'Enghien, au lieu de poursuivre ses conquêtes s'empressa de voler à son secours, prit le commandement, ranima les troupes ébranlées, leur fit de nouveau traverser le llhin et les rauTena en Allemagne en face du vigilant et audacieux Mercy, réduit à son tour à se tenir sur la défensive. » {Journal des savauis, octobre 185i, p. 618.)

Cette vive récapitulation de la campagne est loin d'être exacte. iM. V. Cousin oublie que le duc d'Enghien, au lieu d'aller rejoindre immédiatement Guébriant, comme le demandait Mazarin, revint à la cour le 15 septembre et y resta jusqu'au commencement d'octobre, s'occupant surtout de ses intérêts et de ceux de sa famille. Il n'est pas exact non ])lus de dire que le prince alla en Allemagne; ce fut llanlzau qui passa le Rhin avec Guébriant. Enfin Mercy fut loin de se tenir sur la défensive, comme on le verra dans le récit de cette campagne (liv. III, ch. ii du présent ouvrage).

' Épitre dédicatoire en tête de Polyeucte (lGi3).

* Celte asiei'tioii n'est pas confirmée par les détails que nous avons donnés et qui sont puisés c'ans les tiistoriens du temps.