XII

66 HISTOIRB DE FRANCE.

^794* ^^ ^^^ supplice.. .. Adieu ; ce jour même en te « regardant je vais jouir de ta terreur. »

Obsédé par des visions qui dans la nuit le disaient quelquefois hurler, comme s'il eût passé sous le fouet des Furies ^ il appelait ses gardes jacobins^ en faisait la revue, s assurait si parmi eux ne veillaient pas quelques uns de ses plus furieuxvennemis. Le moment d'après , il craignait d'avoir excité leurs dangereux mépris, en leur montrant ses terreurs : puis il se ranimait en songeant à son pouvoir. Mais quel pouvoir, grand Dieu I rien de plus facile pour lui y que de faire périr plusieurs millions de Français , et à peine pourrait-il sauver un seul individu. Quel pouvoir! il le partage avec ses ennemis les plus atroces, ou plutôt il est forcé par ses combinaisons* actuelles, de les laisser jouir de tout ce que la domination a d'effectif. Son privilège le plus réel , c'est d'être encore plus détesté qu'eqx, et d'avoir plus à craindre. Ne pas régner seul , c'est pour lui un supplice presque apsssi insupportable que de ne pas se venger.

Il médite le Cependant les partisans de Roberspierre •eAcoU^uet. commençaient à s inquiéter de son inaction. Henriot lui demandait une journée révolutionnaire le une jour^née de massacres, dont il

CONVENTION l^ATIONALE. 6")

avait concerté le plan avec le nouveau maire 1794. de Paris i Fldiriot , et le nouveau procureur de la commune 9 Payan. Ces trois hommes ^* nageaient y par la pensée, dans les flots de sang qui allaient être versés en un seul jour : car ils étaient jaloux de la guillotine qui laissait leurs bras inactifs. Ils offraient à tloberspierre pour tous les meurtres qu'il lui plairait d^ commander, outre le secours de leurs vieilles bandes du 2 septembre et du 3 1 mai, le secours encore plus formidable et plus certain de trois mille Séides adolescçns^ que Koberspier^ç avait rassemblés sous le nom de l'Ecole de Murs^ et qyxi campaient militairement dans la plaine de Grenelle. On avait formé leur jeune âge à l'adoration de Roberspierre, c'està-dire, aux plaisirs du sang. Mais l'avocat d'Arras n'était pas homme d'action ; il s'était caché dans la journée du Champ-dô-Mars , au ao juin, au 10 août; oserait-il paraître dans une journée dont l'upique objet serait de l'ii^vie^tir de la dictature? Il pensait ^'ailleurs qu'upis telle entreprise ^v^it besoin d'être pré- P^réje p^r un manifeste. Lfs peuple pourrait-il Ypîjlr sauç quiplque etonne^nent, des honirnes tels qujB !3illaud-Varenne et jCoUot-d'H^rbois, égqrgés comme des mqdéré^? l^s a$.s9§^93

68 HISTOIRE DE FRATfCE.

^794- aguerris ne recohnaîtraîent-ils pas en eux leurs suprêmes et constans directeurs, et les zélés approvisionneurs des boucheries révolutionnaires? Roberspierre voulait user de l'empire de la parole, aussi bien que de celui de la terreur; et il se regardait comme sûr de décider le troupeau de la Convention à lui sacrifier encore ses chefs les plus redoutés. Tous les soirs il se rendait aux jacobins ; il faisait entendre que pour cette fois le siège des trahisons était dans le gouvernement même , jusque dans les Comités de salut public et de sûreté générale. Il est vrai que sur un sujet aussi difficile à traiter , il recourait aux expressions les plus obscures; mais par là même il préoccupait les esprits d'une plus sinistre attente. D'ailleurs n'avait-il pas les Dumas , les Coffinhal, les Fleuriot, les Payan, pour faire confidentiellement le commentaire, de ses nébuleuses accusations ? Il ne croyait pas devoir user des mêmes ménagemens envers de vieux Montagnards qui ne s'étaient pas élevés au-dessus de l'emploi de proconsuls» Il les présentait comme des diffamateurs de l'Etre suprême; il leur reprochait, non le sang versé dans de cruelles missions, mais des rapixieà à la Danton. Tantôt c'était Fouché dont

il dénonçait les conciliabules, et qiï'îl présen- 1794. tait comme l'esprit le plus habile à noiier une intrigue coupable : tantôt c'e'taient Lecointre de Versailles, Legendre, Merlin de Thion ville, Bourdon de l'Oise, Fréron, Barras, Dubois- Crancé , Rovère, Dumont, qu'il dénonçait comme les plus dangereux révolutionnaires. Mais c'était surtout contre Tallien qu'il exhalait sa rage ; il voyait en lui plusieurs Danton, et chaque jour de vie qu'on lui laissait, lui paraissait un jour de suprême danger pour la

patrie.

Les espions de Roberspierre l'avaient fidè- Le* a»" ^

, , Danton se prt

lement servi. Chacun de ceux qu'il accusait, et parent à rat surtout Tallien, ne respiraient plus que pour sa *^^ * ruine. Comme ils l'avaient affronté publiquement depuis deux mois, ils se sentaient secrètement protégés par la jalousie et les alarmes des collègues du tyran : ce qui ne les empêchait pas de les détester eux-mêmes. Tous s'ennuyaient du crime, depuis qu'ils ne le dirigeaient plus. D'ailleurs ils ne l'avaient jamais conçu à un si épouvantable degré. Tous regrettaient Danton, Camille Desmoulîns et leurs maximes. Ils avaient condamné hautement la loi du 22 prairial; ils se regardaient comme modérés auprès de ses barbares

•yd HiSTOinE de frawci.

1704. auteurs. Ils avaient plus de pitié pour les vie-» limes immolées par les deux féroces Comités, que de remords au souvenir de celles <Ju'eux-mêmes avaient frappées. Enfin ils pensaient que le danger qu'ils allaient courir en renversant une tyrannie sans modèle dans ie monde^ devait leur être comptée comme une expiation.

Taiiîeneima. Si TalUeu était le plus animé d'yeux tous f^?"**^*""' et devait s'en montrer le plus intrépide, c'est qu'il était entraîné par une passion que connaissaient fort peu , ou fort mal, lès cœurs révolutionnaires. Une femme d'une beauté ravissante s'était offerte à ses regards dans le cours de sa sanguinaire mission à Bordeaux ; c'était madame de Fontenai , née Théresîa Cabarrus. Son père, quoique né Français, avait quelque temps dirigé les finances de l'Espagne. Son mari, poursuivi comme ancien magistrat , et caché à Bordeaux, cherchait tous les moyens de passer les Pyrénées. Madame de Fontenai obtint pour lui , de Tallien , un passeport sous un nom supposé ; il partit seul. Bientôt on put s'apercevoir à Bordeaux que le proconsul cédait à une influence plus douce, et qu'il se ralentissait dans le cours de ses cruautés. Ma loi est de ne point dire un mot

qui inquiète la morale publique ; et d'un autre 1 794* côté , je craindrais de blesser une femme qui p par sa bonté vigilante et courageuse , sauva plus de deux cent mille personnes. Que diraije?ramour s'alluma entre deuxcœursqui semblaient si peu se convenir. Tallien , reconnu enfin trop pep docile aux ordres barbares du Comité de salut public ^ fut rappelé dans la Convention^ et bientôt madame de Fontenai fut arrêtée y conduite à Paris ^ jetée dans un cachot f où la haine de Boberspierre lui annonçait une mort prochaine. C'eflt de ce cachot que presque tous les jours elle trouvait moyen de faire parvenir à Tallien des lettres où elle le pressait d'éclater contre Roberspierre, ou de frapper le tyran, s'il ne voyait pas un autre moyen d'en délivrer la France.

Enfin le jour est venu où Boberspierre Dïsconrsd va engager dans la Convention un nouveau ie° s thèrml combat dont son orgueil et ses affreux succès ^^^' lui voilent l'impudence. Le sort du monde tient à l'effet d'un discours composé par le plus fallacieux des démagogues. Si quelque crainte l'arrête en chemin ^ s'il supprime les passages qui doivent avertir ses ennemis et les forcer au courage ^ si par des artifices et des ménagemens politiques il se fait des alliés

7îii HISTOIÉE DE f RANGE.

1794. de ceux que la peur lui a déjà soumis ^ s'il se résigne à ne pas parler de lui-même, les massacres continuent à perpétuité. Espérons. Il est à la tribune , et ses longues insomnies ont produit un discours où chaque phrase semble lui avoir été inspirée pour sa perte. D'abord il affaiblit dans la pensée des lâches l'idée de sa puissance , en déclarant que depuis six semaines il ne prend plus part aux travaux du Comité de salut public. Autre révélation maladroite : il fait connaître qu'à la fête dfe l'Etre suprême , Ha été insulté, menacé par des députés de la Montagne ; l'on apprend qu'il a pu rester six semaines sans vengeance. Il attaque la majorité des membres des Comités de salut public et de sûreté générale, et par l'ambi-

' guité de ses expressions , il se montre pour la

première fois mal à l'aise en accusant ; il les dénonce, et n'est pas sûr de les prosci'ire. On voit qu'il veut la dictature , et ne sait plus par quelle route y arriver; il laisse languir l'effroi, et ne fait le plus souvent régner que l'ennui; il se perd dans des redites; il s'embourbe dans sa vertu. Lui, par les ordres duquel les Dumas , les Coffirihal imposent un bâillon à tous les accusés qu'ils interrogent, il vient avec un front d'airain réclamer pour lui les droits

de rîrinocence outragée. « Mes nombreux et 1794. «obstinés calomniateurs, dit-il, affectent de c( me représenter toujours comme le bourreau w de mes collègues; ah! qu'ils ont bien trouvé «le secret de percer mon cœur de la plus «cruelle atteinte! Paraître un objet de ter- « reur aux yeux de ce qu'on aime et révère, « est pour un homme sensible et probe le « plus affreux des supplices ; le lui faire subir, « est le plus grand des forfaits. » Après une si tendre protestation, il désigne à la proscription plus de cinquante de ses collègues qu'il aime et qu'il révère. Encore s'il venait en apporter une liste bien apprêtée et complète, le plus grand nombre pourrait un moment lever la tête. Mais la nature de ses accusations ne rassure personne. Il est vrai que pour frapper plus sûretnent les amis de Danton , il ménage et flatte cette fois les ajoais de Brissot. Il avertit ceux-ci que le glaive reste toujours levé sur leur tête, que lui seul a pu jusqu'à présent le détourner. Il semble leur dire : « Aidez-moi pour votre propre salut à faire un nouveau 3i mai. » Mais ces députés habitués depuis quinze mois à la crainte la plus servile, se souciaient peu d'intervenir dans les débats de ces hautes puissances de la

y 4 HISTOIRE DE FRATTCÊ.

794. terreur, et tte voyaient pas quelle sûreté il y aurait pour eux k rettouyeler sans cesse les proscriptions* D'un autre côté la Montagne^ toute humiliée tju'elle était > s'indignait de voir que Roberspierre mettait les vainqueurs à la disposition des vaincus. Cependant la plus grande partie de l'assemblée cherchait à démêlera travers te ténébreux discours, si Roberspierre n'exprimerait pas quelque désaveu des massacreis journaliers commis par les Comités de salut public et de sûreté générale. Quelques mots d'une feinte pitié, d'une modération hypocrite auraient pu encore l'élever au-dessus des sanguinaires décemvirs. Mais la férocité du monstre ne lui permet pas de céder aux conseils de la prudence. Seulement il se plaint de ce qu'on a l'art de faire tomber sur lui seul les malédictions des nobles , des prêtres, des contre-révolutionnaires de toute espèce ; mais bientôt il fait le panégyrique des juges assassins, et ne semble occupé que de fournir un plus grand nombre de victimes au tribunal révolutionnaire.

, A mesure que j'avance dans l'analyse de ce discours , j'oublie les horreurs de la tâche que j'ai remplie; je reispire. Quel plaisir de voir l'orateur de l'extermination générale se perdre

^ CONVENTION NATJfOl^ALE. "jS

dans les embûches qu'il driésse! fjuel plaisîr ingi de voir un lâche ^ enflé de Tappui des brigands > îirîter ses égaux en scélératesse, elles forcer à un éclat qui décidera bientôt et sa perte et leur chute! Que le tourt'oux des Bîllîaud-Vârenne, des Collot-d'Herbois, des Barrère, des Amar va bien servir la cause de ces ttiêmes gens de bien , dont ils voudraient h^ire le sang jusqu'à la dernière goutte! Poursuis, Roberspierre , reproche à Vadîer son rapport sur Catherine Théot et son sanguinaire athéisme; reproche àBarrère sa versatilité tout à la fois féroce et servlle; attaque ciè lirttier qu'on emploie a la chasse des hommes; repousse les caresses qu'il voudrait te faire pour t' apaiser ; mets en scène Cambon et tes financiers révolutionnaireis dont H est le chef, tous ce^ hommes qui calculent les richesses de l'état d'après les coups que frappe la guillotine ; visite de tes paroles menaçantes chacun des scélérats puissans, afin que ni le nombre , ni l'audace ne manque à là phalange dé tes ennemis.

Vous eussiez dit , aux reproches de Roberspierre, que l'échafaud restait oisif, et que les royalistes dominaient dans les Comités de salut public et de sûreté générale. Ses traînantes et

1794. laborieuses divagations finissent toujours par laisser échapper quelque nouveau secret de sa haine et de son ambition. On voit qu'il veut seul régir les finances, les armées; qu'il lui faut un nouveau titre, de nouveaux honneurs, et qu'il voudra bien rejeter le nonà de roi, pourvu qu'on lui accorde une autorité supérieure à celle du dey d'Alger. Voyez en quels termes outrageans il se sépare de ses collègues ; écoutons-le :

ce En voyant la multitude de vices que le « torrent révolutionnaire a roulés pêle^-mêle « avec les vertus civiques , j'ai tremblé quelce quefois d'être souillé aux yeux de la postéi< rite, par le voisinage impur de ces hommes « pervers qui se mêlaient dans les rangs des i( défenseurs sincères de l'humanité; mais la « défaite des factions rivales a comme émanée cipé tout les vices. Ils ont cru qu'il ne s'agiste sait plus pour eux que de partager la patrie ce comme un butin , au lieu de la rendre libre « et prospère, et je les remercie de ce que la fuce reur dont ils sont animés contre tout ce qui ce s'oppose à leurs projets, a tracé la ligne de déce marcation entre eux et tous les gens de bien.» Voici la conclusion de ce discours :

ce' Ainsi donc les scélérats nous imposent la

« loi de trahir les peuples, sous peine d'être 1794. c< appelés dictateurs ! Souscrirons-nous à cette w loi ? Non ! défendons le peuple , au risque i< d'en être estimés. Qu'ils courent à l'échaw faud par la route du crime , et nous par « celle de la vertu. Dirons-nous que tout est «bien? continuerons-nous de louer par ha- « bitude ou par pratique ce qui est mal ? Nous •(perdrions la patrie. Révélerons - nous les « abus cachés? dénoncerons-nous les traîtres? (( On rfous dira que nous ébranlons les autoce rites constituées ; que nous voulons acqué- « rir à leurs dépens une influence personw nelle. Que ferons-nous donc? Notre devoir. c< Que peut-on objecter à celui qui veut dire « la vérité, et qui consent à mourir pour elle? w Disons donc qu'il existe une conspiration « contre la liberté publique ; qu'elle doit sa (c force à une coalition criminelle qui intrigue « au sein même de la Convention ; que cette « coalition a des complices dans le Comité de a sûreté générale , et dans les bureaux de ce « Comité ; qu'ils y dominent ; que les enne- « mis de la république ont opposé ce Comité «au Comité de salut public, et constitué « ainsi deux gouvernemens ; que des mem- « bres du Comité de salut public entrent dans

78 ilISTOIRi; i)£ ^RABTCE.

1794. «ce complût; que la coalitioa aiûsi formée (( cherche à perdre les patriotes et la patrie. (( Quel est le remède à ce mal? Punir les « traîtres^ i^ènauveler les bureaux du Comité i( de sûreté générale , épurer ce Comité lui* (( mépie , et le subordonner au Comité de (( salut public ^ épurer le Comité de salut pu« « blic lui-même > constituer Tunité du goii- (( vernement sous l'autorité suprême de la « Convention nationale , qui eu est le centre « et le juge^ et écraser ainsi toutes ies fac- « tions du ppiçis de l'autorité nationale, pouf (( élever sur leurs ruino^ la puissance de la n justice et de la liberté : tels soat les prince cipes* S'il est impossible de les réclaiper (( sans passer pour un ambitieux , j'en cquu clur^i quje les principes sqnt proscrits , et i( que la tyrannie règi^ie parmi aqus > mais noa (( que je dqive le taire; c^r^ que peutHQii ob- (( jectei: ^ ufi l^omme qu^ a raison et qqi sait (c mourir pour son pays? Je suis fait pi^ur (( coipbattre le crimp , non pour le gouverner. t( lue temps n'est pqint arpvé où les hommes « 4e h^^^ pieu vent servir impupément la pair trie. Jl^es défenseurs de la liberté qe serpnt (( que des prospri^s t^Pt qu^ h hop4§ 4^^ f^i"

« poT^s domif)er^* »

Ce discours qui dura plus de deux heures» 1794* ne fut interrompu y ni par des murmures^ ni par des applaudissemens. Les tribunes pour la première fois restèrent silencieuses £^ la voix de Rpherspierre. Il les avait fatiguées de ses énigmes; et dailleurs ces prolétaires gagés par le Comité de salut public n'osaient trahir leurs chefs. Dans rassemblée une sourde rumeur empêcha quelque temps toute délibération. Chacun disait tout bas à son voisin : K Prends bien garde , c'est toi que le tyran ir menace. » Enfin , l'un des ennemis les plus déclarés de Roberspierre , Lecointre de Versailles » prend la parole; mais c'est pour demander Timpression du discours. Bourdon de rOîse s'y oppose : lui que le terrible orateur a menacé directement » il ne parait offensé que des insultes faites aux Comités de salut public et de sûreté générale » quoiqu'il, en déteste tous les membres. Barrère qui voudrait fléchir le tyran y affecte d'oul)lier les rudesses qu'il vient de recevoir, et vote pour rimpresrsion : attendu , dit^il y que dans un pajs Ubre tout doit être publié; maxime que l'on ne s'attendait guère à voir invoquer à une telle épopoqiie y et par un membre du Comité de salut public. Les lâches sont fidèles a suivra J^arr-

8o HISTOIRE DE FRANGE.

1794. rère comme leur boussole : Timpressioii du discours est ordonnée. Mais la Montagne s'ébranle , il en part une tempête de réclamations : lesVadier^ les Amar, les Cambon ^ les Billaud- Varenne veulent venger leurs outrages et défendre leurs têtes , en tâchant de conserver leur tyrannie intacte. 11 s'ensuit que Roberspierre est dénoncé par eux , comme un partisan delà royauté qui la veut pour lui-même. Vadier dévoile ses liaisons intimes avec les prophètes visionnaires qu'on a jetés dans les fers. i( Ce n'est pas assez poqr lui d'être un i< tyran , il veut encore , nouveau Mahomet, se « faire proclamer l'envoyé de Dieu. » Billaud- Varenne appuie les accusations. Fréron, à qui les décemvirs ne sont pas moins odieux que Roberspierre lui-même, saisit une occasion de porter un coup mortel à la tyrannie. i< Puisqu'on veut, dit-il, faire renaître la lice berté, commençons par celle des opinions: « pour l'obtenir, je demande que la Conven- (( tîon rapporte le décret qui autorise le Cote mité de salut public à faire arrêter ses mem- «bres. Quel est celui qui peut parler libre- « ment lorsqu'il craint d'être arrêté? »

A peine Fréron a-t-il parlé, qu'un grand nombre dé députés qui pensent comme lui ,

CONVENTION NATION ALJS. 8i

veulent étouffer sa voîx; ils veulent seservîr 1794, du Comité de salut public pour renverser Roberspierra; ce n'est pas le moment de lui donner de l'ombrage. Billaud-Varenne lance un regard irrité sur Fréron. u Si la proposi- ((tion qui nous est faite y dit-il y pouvait êlre ((adoptée, la Convention serait indignement (( avilie. Celui que la crainte empêche de dire a son avis , n'est pas digne d^étre le représente tant du peuple. » La motion indiscrète est écartée par l'ordre du jour.

Bourdon de l'Oise demande que la Convention rapporte le décret qui vient d être rendu pour l'impression du discours de Roberspierre, et qu'elle le renvoie à l'examen du Comité de salut puBlic. Cette proposition flatte l'orgueil des décemvirs, et parait leur promettre que leur domination sera toujours^econnueet appuyée de toutes les parties de la salle. Roberspierre outré de fureur, s'écrie : « N'est-ce « pas une lâche et insultante dérision que de « renvoyer mon discours a l'examen de ceux (( mêmes que j'accuse ? En les attaquant j'ai ((jeté mon bouclier : je me présente en face, (( ouvrez-nous la lice; mais nefaites pas de mes « ennemis les juges du camp. — Nommeit les donc ceux que tu accuses, s'écrie un dé-

XIL 6

Sa HlStOTBC DC FRÂirCE.

î7C)4. w pute de la Montagne : quand on se vante « d'avoir le courage de la vertu , il faut avoir u celui de la vérité. — Une si indécente in- « terpellatîon , reprend Roberspierre , ne me (f fera point précipiter une accusation qui m'est t< commandée par la patrie et par la vertu ; a et d'un autre côté, ce serait bien mal me « connaître que de croire qu'on me fera re- (( culer. Je ne ménage personne , ni ne crains M personne : indigné comme je le suis de « l'appui inespéré et sans doute irréfléchi que a trouvent ici des fripons et des brigands w contre-révolutionnaires, je déclare que je ne K prends plus aucune part à cet étrange débat « sur l'impression de mon discours. » Le tyran en bornant sa réplique à ces expressions d'un amer et superbe dédain, fait connaître aux esprits,les moins exercés que le sien est frappé d'un trouble tout nouveau; qu'il s'était attendu sans doute à voir tomber la Convention à ses genoux; qu'en la trouvant irritée et frémissante 9 il est déconcerté dans tous ses plans , enfin qu'il masque sa peur sous un mépris affecté.

s^Aoce des La Gou vcution rapporte son servile décret , «Swiour.* €t ordonne que le discours de Roberspierre sera renvoyé à l'examen du Comité de salut

COWVEWTIOir NATIONALE. 83

public. Chacun jugeait qu'une première inci- 1794. vilitë commise envers le tyran décidait sa chute : aussi ce triomphe nouveau fut-il rem* porte aux cris de vii^ la république I

Cependant si Boberspierre fut parvenu à contenir quelque temps son dépit ^ sa chute pouvait être assez reculée pour devenir inutile à la cause de l'humanité. Les décemvirs eti l'écrasant auraient pu le faire passer pour \in royaliste , comme ils avaient fait de Danton; et les supplices et les massacres continuaient encore avec un redoublement de fureur. D'ailleurs auprès d'un corps aussi avili que la Convention , il restait des chances pour que Roberspierre sortit vainqueur de cette lutte : et quel Français n'eût pas été puni comme contre -révolutionnaire^ si Billaud* Varenne, CoUot-d'Herbois, Amar et Vadier, étaient en cette qualité envoyés au supplice ? Le salut des gens de bien ne peut être assuré que par un esprit de vertige dont seront frappés les tyrans qui se combattent.

Le bruit de l'outrage fait à Boberspierre dans la Convention se répand parmi ses satellites. Tous les hommes du 3i mai, du a septembre, tous ceux de la commune de Paris, tous ceux du tribunal révolutionnaire secon-

84 HISTOIRE U£ Fil ANGE.

^794- voquent pour le soir aux jacobins. A peine Roberspierre y parait-il , c'est à qui consolera, bénira le héros de la terreur. Ces ardens témoignages de zèle, suspendent un peu les alarmes qui le pressent. Il perd du temps à lire son long et fastidieux discours; car au milieu de son péril , il tient encore à faire briller sa rhétorique : cette épreuve lui réussit. Les jacobins admirent avec transport ^ applaudissent avec fureur ce tissu d'énigmes péniblement contournées : ils en avaient la clef; ils savaient bien que pour Forateur aussi bien que pour eux-mêmes , l'amour de la vertu c'était l'amour du sang, u Frères et amis, dit Robersu pierre après cette lecture, c'est mon te&ta- « ment de mort que vous venez d'entendre. H Mes eniiemis ou plutôt ceux de la républi- (( que sont tellement puissans et tellement \i nombreux, que je ne puis me flatter d'échap- (c per long-temps à leurs coups. Jamais je ne « me suis senti plus ému en vous parlant; car il (( me semble <]ue je vous adresse mes adieux. «iQuoi qu'il m'arrive , ma mémoire sera tou- (c toujours honorée dans vos cœurs vertueux. « Cenestassez pourmoi; mais ce n'est pas assez c( pour la chose publique. Vous contenterez- (cvous de me plaindre? Ne saurez- vous pas

u me défendre ou me venger ? C'est vous qui 1754. « avez mis par vos exemples toutes les vertus u à l'ordre du jour, avant que la Convention c( les ait appelées par ses décrets. Voici le moc( ment de les mettre à l'épreuve. N'êtes-vous u pas ces mêmes jacobins qui avez répondu par ce de continuelles e% courageuses victoires aux «complots d'une cour perfide, aux menaces u et aux armées de Léopold , de Brunswick, de u Pitt et dé Cobourg ? La Convention a voulu « vous humilier tous aujourd'hui par son in- « soient décret. Héros du 3i mai, et toi surce tout, brave Henriot, avez-vous oublié le «chemin de la Convention ? Ah ! loin d'avoir «besoin d'exciter votre ardeur, je sens que « mon devoir est de la contenir. Non que je « vous excite à ménager jamais les fripons et « les scélérats, auxquels je viens de déclarer « une guerre intrépide. Veillez pour les punir, «pour presser leur supplice; mais sachez,; «comme au 3i mai, séparer les traîtres des « hommes faibles et lâches qui leur prêtent un « imprudent appui. Je défends encore une fois «lès hommes faibles, dussé-je être demain «leur victime. Mais non, mon cœur doit se «livrer à d'autres présages; si vous me se- «condea, lès traîtres auront subi dans quel*

86 HISTOIRE OE FRAICCE.

'794» wques jours le sort de leurs devanciers. Si «vous m'abandonnez, vous verrez avec quel f< calme je sais boire la ciguë. — Je la boirai t( avec toi, » s'écrie le peintre David. ( L'occasion lui en fut offerte le lendemain , mais il n'en profita pas.) Les jacobins sont saisis d'en* thousiasme et de fureur. Couthon, qui veut bien se contenter du titre de lieutenant de Robcrspîerre , propose alors que la société chasse de son sein tous ceux des membres des Comités de salut public et de sûreté gêné* raie qui ont voté contre le discours de Ro* berspierre, et il en donne la liste. Cette exclusion est votée avec grand fracas. Bientôt on y joint Tallien, Fréron et trente ou quarante députés Montagnards amis de Danton; Plusieurs étaient présens , . ils se retirèrent au milieu des coups et des outrages. L'assas* sin à mitraille des Lyonnais , Collot - d'Her* bois n'est pas même épargné, w Ce n'est rien , «dit Dumas, je les attends tous demain au tribu* anal révolutionnaire.» Son collègue Coffinhal et tous les autres se délectent de cette pensée. Fleuriot et Pajran, de la commune de Paris ^ ne veulent pas que l'enthousiasme s'arrête à des menaces. <f Vous n'avez pas un moment à <î perdre , s'écrie ce dernier ; tandis que voû&

M délibérez, les conspirateurs agissent : l^ur 17^. K centre de ralliement est dans les deux coure pables Comités de salut public et de sûreté « générale» Une centaine de pas les sépare de (t nous; je viens de m'apercevoir qu'ils étaient a faiblement gardés ; niarcbons-y , nous n'a* c< vous pas un moment à perdre. Songez que « nos ennemis subjugent la Convention , qu'ils « puisent à pleines mains dans les trésors de « la nation ^ et qb*ils commandent aux armées. c< Ne vaut-il pas mieux dès ce soir attaquer H vingt gendarmes qui forment leur escorte, (I que d'affronter demain tous les bataillons («qu'ils peuvent rassembler?» Cette proposésition qui sauvait Roberspierre, le fit pâlir. Dès qu'on lui parlait de payer de sa personne, il perdait contenance. Il comptait d'ailleurs spr le succès d'un autre complot» qui lui offrait moins de danger. La Convention devait se rendre en corps,. le surlendemain 10 thermidor, à une fête décadaire, dont l'objet était d'honorer la mort et le dévouement fabuleux d'un enfant nommé Viala. Les jeunes élèves de Técole de Mars, secondés par les canon niers, par la troupe d'Henriot, peutêtre aussi par une masse de peuple , devaient arrréter, et s'il le fallait, poignarder tous

88 * HISTOIRE DE TRAKCE.

i'fyA- ieux que Roberspierre aurait désignés comme ^es ennemis. Le tjran ne voyait pas qu'après Féclat fait aux jacobins, la Convention n'aurait garde *de s'exposer aux dangers qui lui seraient dénoncé&^ toutes parts. Il est d'ailleurs à présumer «que la; plupart des jacoi>iu& habitués à des massacres sans résistance, ^ <goàtaient peu le projet de l'expédition hasardeuse proposée par Payan. Cette nuit fut ainsi perdue pour les massacres. Voyons comment les ennemis de Roberspierre l'avaient em- «ployée* D'abord les décemvirs paraissaient peu portés à presser les suites du triomphe -qu'ils venaient de remporter sur leurs terribles collègues ; ils y voyaient le renversement sinon immédiat y du moins inévitable de leur tyrannie. La proposition, de. Fréron et plusieurs mots échappés de la Montagne redoublaient leurs alarmes. Que n'eussent-ils -pas- donné pour fléchir Roberspierre huniilié, et pour l'inviter a venir encore prendre part à leurs arrêtés sanguinaires! DéjaBarrère^ •conciliateur né de tous les scélérats, arran-

« geait un plan de transaction propre à (aire

oublier la lutte de ce jour.

Séance noo- Saiut-Just sc préscutc à sept heures du soir.

tnrne du Co- i f «i-i' • «t

mué de salât Les autres decemvirs le délestaient , car m

public.

CONVENTION NATlONALlî. 89

lé savaient dévoué k Roberspierre , et ne se 1794* tronfipaient pas sur les motifs : il ne leur était pas difTiclIe de voir que ce jeune homme, dans son ambition forcenée, voulait créer un tyran afin de le remplacer. Qu'imaginent les membres du Comité de salut public? C'est de charger le second de Roberspierre du jrapport à fhire le lendemain à la Convention , sur un discours où ils étaientinjuriés et dénoncés. Ils n'ignoraient pas cependant (car Saint- Just lui-même les en avait prévenus) que depuis près de quinze jours il avait préparé contre eux une accusation faite sur un plan semblable à celui de Roberspierre : mais ils le conjuraient, avec l'accent le plus pathétique, de sacrifier quelques légers ressèntimeus ^ d'apaiser ceux de son ami, de balancer légèrement les torts de chacun, et de provO'quer avec adresse une réconciliation que les royalistes pajreraiènt des Jhots de leur sang îm/»2/r. ! Saint- Jiist recevait avec un amer dédain les avances honteuses de ses collègues; il jugeait de leur impuissance par leurâ crain* tes, les écartait au nom de. sa justice^ de "sa probité, de sa vertu. Pent-êti*e cepeddant fussent-ils parvenus à lé fléchir, ou du moins à lui faire éviter un édat trop prochain , si

go lIISTblRE D£ PKA.NCE.

1794. Collot-d*Herbois n'eût paru. Il revenait des jacobins^ indigné des coups et des outrages qu'il avait reçus de ses frères et amis. Saint-: Just lui demande avec un calme arrosant ce qui se- passe aux jacobins : a Scélérat, « lui répond Collot-d'Herbois tout bouillant «d^ colère^ peux -tu le demander? nes-lo H pas le complice des assassins, des parricides (c qui viennent de porter la main sur moi , K sur un membre tiu Comité de salut public? «n'es -tu pas, ainsi que Coutbon, l'infâme u satellite du tyran? Va le trouver aux jaco-» i< bins f espion fidèle ; va lui rapporter que fc Collot-d'Herbois le méprise et le déteste; K ta place est parmi les factieux que yd viens {( d'entendre , va les échauffer par tes sen«^ « tences. Pour nous , mes amis , veillons au fc salut public, ou nous ne sommes plus dignes ce de le défendre. » Saint -Just, accablé par cette sortie, se redresse bientôt comme un jeune serpent qui connaît sa force et le pou-* voir de ses attaques obliques; il va passer la nuit à fortifier par des faits nouveaux , et smr* tout par un nouveau fait , l'accusation qu'il avai t déjà préparée .

Mais tandis que les membres des deux odieux Comités se voyent réduits à la néceS"-

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dté d'engager un combat où la victoire même 179^. leur offre plus d'un genre de péril , Tallien et ses amis s'affermissent dans la résolution de renverser le tyran. Hs évoquent dans leur conciliabule l'ombre de Danton surpris d'être appelé comme un vengeur de l'humanité. Ils $'exhortent à la fois au courage contre Boberspierre et à la dissimulation envers les Comités, (c U importe^ se disent-ils, de nous ((présenter à eux comme de dociles auxi- (( liaires, et de leur ravir ensuite tous les fruits (fdu combat. Le peuple ne peut plus supu porter les cqpdamnations en masse ; en les « faisant cesser nous aurons toute la faveur <c du peuple. » Us ne veulent plus perdre un moment d'une nuit si précieuse ; ils vont arra* cher au sommeil ceux mêmes des Monta* gnards dont ils ont le plus éprouvé les penchans sanguinaires ; ils ne parlent à ceux ci que de leur horreur pour la tyrannie d'un homme dont l'ambition insatiable veut seule recueillir tous les fruits de la révolution. « N'imaginez pas , ajoutaient-ils , qu'il puisse « vous épargner jamais ; vous avez à ses yeux ir un crime irrémissible : c^est celui d'être des «r hommes libre». » Puis , dès l'aube du jour, ils vont frapper à la porte de ces députés timides

'79'»- ^"* survivent au parti de la Gironde, u Voîcî « le moment du réveil, leur disent-ils; sortez « d'une longue oppression. Le tyran vous a w flattés hier ; aujourd'hui il se propose de (( vous Aatter encore : mais vous convient -il « d'être les appuis de sa tyrannie et du tribuce nal révolutionnaire? Roberspierre n'est-îl w pas tout prêt a vous sacrifier aux Dumas, ^ux f< Coffinhal , à l'infâme Henriot ? Il se vante « d'avoir seul arraché à l'échafaud soixante*- (( treize de vos amis qui gémissent dans les « prisons. Pour nous, nous feroins mieux, nous « vous les rendrons vas mal|;^eureux amis. (/Eloignons de nous tout souvenir funeste; (f formons une amitié nouvelle. Vous pleurez w Vergniaud, nous pleurons Danton; récon- « cilions leurs ombres en frappant Robers* « pierre.» De là ils se rendent dans la demeure des Billaud-Varenne, des Collot-d'Herboisv des Amar, des Vadier, des Panis. « Hé (c bien! disent^ils, le tyran vous a donc laissé (( vivre cette nuit! C'est sa lâcheté qui nous « a sauvés tous. Avec quelle facilité ne pouvaiti< il pas s'emparer de vous dans vos Comités, w dès cette nuit même! Osons tout contre un w homme qut ne sait oser qu'en paroles. C'est (( vous maintenant dont le nom figure eh p^re*

CONVENTION NATIONALE. gi

(rmière ligne sur les listes de proscription. 1794 « Dans quelques jours il aura vos têtes , si « TOUS ne vous bâtez de faire tomber la sienne. H Depuis deux mois tous nous avez dérobes à (( ses coups ; comptez sur notre appui comme (c sur notre reconnaissance. >» Un danger commun persuadait ces députés encore mieux que cespressans discours.

Ils se rendaient à la Convention comme autant de conjurés. Malheureusement à la même beure , les membres du tribunal révolutionnaire se rendaient à leur poste ^ et par une fatalité déplorable, le jour du salut devait être encore souillé du sang de quatre-vingts victimes. L'enthousiasme que Roberspierre avait dans la nuit excité parmi les jacobins, avait relevé sa conOance. Saint -Just venait de lui communiquer un discours supérieur en force y en adresse, à tous ceux par lesquels il avait décidé la Convention à des meurtres éclatans. Roberspierre d'ailleurs croyait sa propre éloquence invincible , parce qu'il transportait en quelque sorte l'éehafaud sur la tribune aux harangues. La résolution du tyran ^t de ses deux acolytes, Couthon et JSaint- Just , est de rengager le combat dans cette même Convention dont

94 insToiRjî; de frakce*

1794. la veille ils ont proscrit tous les principaux membres. Ils s'attendent à la trouver toute effarée de la terreur qu'a dû répandre la foudroyante séance des jacobins. Le tyran ne rêvait que vengeance ^ que dictature/, que fêtes f que supplices. En arrivant à la Con-* vention , Saint-Just écrit ces mots à ses collègues du Comité de salut public : « Hier vous « avez flétri mon cœur, je vais l'ouvrir à la « Convention . » Il prend place , et Roberspierre le suit. Mais k peine celui-ci a-t-il fait quelques pas vers le sommet de la Montagne, il se trouble , ses genoux tremblent , ses le-vres pâlissent. Il n'a jamais vu les rangs de ses ennemis plus serrés, plus nombreux; on lui fait une solitude sur son banc. Plus de sou?» mission craintive dans les regards; peux des amis de Danton le poursuivent avec assurance, avec fureur* Saint-Just est à la tri-* bune. Voici son début : ce Je ne suis d'aucune « (action : je les combattrai toutes. Le cours c( des choses a voulu que cette tribune aux « harangues (ut peut-être la roche Tarpéïenne, « pour celui qui viendrait dire que des meui< bres du gouvernement ont quitté a route if de la sagesse. » Saint-Just parlait depuis cinq minutes, et chaque phrase de son discours était

CONVENTION NATIONALE. gS

accompagnée de murmures qui, d'abord faibles lyg^. et sourds , allaient toujours croissant. Enfin il est interrompu par une voix pleine de menaces et de fureur; c'est celle de Tallien. Il demande la parole pour une motion d'ordre, il l'obtient. u Ck>mmeQt Torateur, dit Tallien, ne s'aperçoitu il pas encore de Timpatience et de l'indigna- « tion qu'il excite parmi nous? Prétendra-t-il ti toujours s'arroger, avec le tjran dont il est (de satellite^ le droit dedénoncer, d'accuser, « de proscrire les membres de cette assemblée? « nous entretiendra-t-on toujours de dangers ce imaginaires , quand on nous met en prête sence de dangers réels, terribles et pressans? a en parlant de tout éclaircir, de divulguer (( bien des secrets , d'éventer bien des comc( plots ; on ne fait qu'épaissir les ténèbres (( dont nous sommes environnés. Après les K énigmes proposées hier à cette tribune par (de tyran, car je ne veux plus lui donner «d'autre nom, perdrons * nous notre temps (c à deviner celles que va nous proposer Saintce Just? Je viens, nous a-t-il dit, soulever le cr voile , et moi je le déchire. » De vifs applaudissemens éclatent de toutes les parties de la salle. « Je le déchire; jç vais montrer •((le péril dans toute son étendue, le tyran ^

96 HISTOIRE DC FRANCt:.

I794* <^ ^^"3 toute sa noirceur. C'est la Convention (( toute entière qu'il veut prendre aujour^ (( d*hui pour victime de ses fureurs; il sait « bien^ il sait surtout depuis sa disgrâce d'hier^ « que quand il mutilerait encore une fois ce (c grand corps» quand il l'aurait réduit à n'être w plus qu'un tronc informe et méconnais- (f sable y il ne pourrait y trouver un appui «pour sa dictature, pour sa royauté, pour usa tyrannie enfin, quelque nom qq'il lui i( plaise de lui donner; Il veut qu'il n'existe i( plus un sanctuaire pour la liberté, une re- (( traite pour les amis de la république. Il «veut vous anéantir, oui tous, oui aujour- (( d'hui même, oui dans quelques heures. Il J'a « promis , il l'a juré. Deux mille scélérats c( l'ont juré avec lui; j'ai entendu cette nuw « leurs horribles sermens, cinquante de mes u collègues les ont entendus avec moi. Nous « avons vu les apprêts de la mort qu'on nous c( prépare. D'indignes violences en ont été le « prélude; le tyran commandait à ses licteurs; «il faisait un signe, et pas un membre de «la Convention n'était épargné. N'ont -ils « point parlé de s'emparer, dès cette même « nuit , des Comités de salut public et de sûreté « générale, d'en arrêter, d'en égorger tous les

«membres, à l'exception de quatre ou cinq 1794, « qui servent leurs fureurs? Heureusement ils (( ont craint le patriotisme des soldats qui garce dent la Convention, et qui lui seront touw jours fidèles. Félicitons les Comités d'avoir «mérité cette haine honorable du tyran et « de ses satellites : gardons-nous de nous sé- « parer d'eux quand ils forment notre cou- « rageuse avant-garde contre le despote le «plus atroce; sachons par notre union re- « conquérir la liberté que nous avons perdue « par nos discordes. Ne vous bornez pas , mes « collègues, à retirer la parole au sinistre ora- « teur qui se proposait encore de jeter la ter- «reur dans votre sein, en attendant le mo- ^ment où son indigne patron ferait entrer « ici ses satellites. Prenez des mesures égales «à vos dangers; déclarez- vous en perma- « nence, jusqu'à ce que vous ayez rompu la « conjuration dans toutes ses parties, jusqu'à « ce que vous ayez arrêté ses chefs et ses sup- « pots : il ne me sera pas difficile de vous les «signaler; car j'ai su hier résister à toutes «leurs violences, pour suivre jusqu'au bout tfla marche de cette conspiration flagrante. « Je nommerai Dumas , l'indigne et atroce «président du tribunal révolutionnaire; je XIL 7

CjS HISTOIRE DE FRANGE.

1794. w nommerai Henriot, le chef infâme et perce fîde qu'on a donne à la garde nationale. »

Ici Billaud-Varenne interrompt Tallien pour donner des détails plus précis sur la séance des jacobins^ et affirmer qu'ils ont résolu d'égorger la Convention «n masse. Il dénonce un homme qui vient de s'introduire sur les bancs des représentans du peuple, et qui , la veille, aux jacobins opinait pour les assassiner. Cet homme est reconnu, on l'arrête. Billaud-Varenne ajoute que la force armée est confiée à des mains parricides. Il dénonce Henriot et tous ses aidesde-camp , Fleuriot, Payan, et toute la commune de Paris. Le décemvir accuse ensuitç Roberspierre d'avoir seul voulu le décret du 22 prairial, et d^ n avoir renoncé aux travaux du Comité que parce qu'on ne voulait pas sacrifier trente de ses collègues à ses fureurs.

« Hé bien ! reprend Tallien , des détails « si précis sur une conjuration si manifeste « vous permettront-ils d'hésiter un moment? « tout me dit que l'heure de la liberté va « sonner. N'auriez-vous donc vaincu tant de (c despotes que pour vivre sous le despotisme (( le plus féroce et le plus avilissant? On a pu (c vogs surprendre dans le sommeil ; mais on

CONVEBTTIOîf IVAtlON ALE. QQ

(( ne pourra vous tenir enchaînés. L'acte d'ac- 1794. (( cusation de Roberspierre est écrit dans vos c( cœurs. Y a-t-il une voix qui s'élève ici pour « dire : Non^ Roberspierre ne fut point un H oppresseur? Qu'il parle cet esclave, dont la « bassessâtfa pu se familiapser avec de si inw dignef^uers. Qu'il parle , qu'il soit foudroyé (c par le mépris et l'horreur de la Convention « et des vrais républicains. Je ne peux vivre (c et voir ma patrie plus long-temps courbée «sous le poids d'un tel homme. Tremble, «Roberspierre, tremble, tyran; l'imprudent « discours que tu nous as fait entendre ^ t'a « démasqué à tous les yeux. Vois avec quelle « horreur les hommes libres s'éloic^nent de « toi. Nous jouissons de ton agonie; mais il « importe au salut public de ne pas la pror « longer. Pour moi, je le déclare, si la Conven- « tion ne prononce pas l'accusation du tyran ^ « j'irailui plonger un poignard dans le cœur. » Tallien termine ce discours en faisant briller le poignard. L'assemblée se lève, Fapplaudit avec fureur; chacun croit avoir enfoncé ce poignard dans le cœur de Roberspierre. Pendant tout ce discours, prononcé avec une action véhémente qui en accroissait prodigieusement l'effet, le tyran parut immobile de

lOO HISTOIRE DE FRANCE.

«794. terreur. Saînt-Just avait disparu de la tribune, et maudissait le moment où il y était monté; Couthon craignait de dire un mot, de faire un mouvement qui appelât sur lui l'attention. Barrère, Vadier, Collot-d'Herbois, Billaud- Varenne se succèdent à la tribune. Tous se portent accusateurs de Roberspîefre; mais préoccupés du désir de conserver intacte la tyrannie décemvirale , ils ralentissent le grand mouvement produit par Tallien. Barrère n'ose accuser Roberspierre que du suprême empire qu'il a pris sur l'opinion , il se tait sur des crimes dont il fut Tassidu panégyriste. Vadier recommence ses lourds et cyniques sarcasmes sur Catherine Théot, sur cette mère de Dieu qu'il nomme la grande prêtresse deRoberçpierre. Collot-d'Herbois se perd dans les griefs personnels qu'il articule contre le tyran: en lui reprochant son égoïsme présomptueux, il a la maladresse de l'imiter. Billaud- Varenne, emporté par l'instinct de sa cruauté , reproche à Roberspierre d'avoir long-temps défendu Danton dans les Comités; peu s'en faut qu'il ne l'accuse de modération et de clémence. Tallien sent le besoin de réchauffer et de terminer une discussion qui ne répond plus à l'ardeur de ses vœux, u Que servent, dit-il,

« tous ces faits isolés, quand vous portez tous 17^4. H dans votre âme une si profonde conviction «des crimes de Robei^pierre ? Le jorir ne ((Suffirait pas pour en calculer la plus faible ((partie; et vous n'avez pas à perdre une mi- (( nute de ce jour, que le tyran saurait si bien ((employer, si on lui accordait un moment ((de relâche. De quoi peut -il se plaindre? (( Il ne périt que par les armes qu'il a in- « ventées, et dont il a fait un si cruel usage ((parmi nous. A quel accusé accorda- t-il ((jamais le droit de prononcer un mot de ((défense? Disons-lui à notre tour que notre, (( conscience est éclairée depuis long-temps. Si (cvoys le mettez hors la loi, pourrait-il s'en- (( plaindre, lui qui, par l'exécrable décret du « 22 prairial , a mis hors la loi les neuf dixièmes « des Français ? Point de formalités avec les « tyrans et leurs suppôts; on ne peut trop « abréger leur supplice : c'est lui qui vous l'a ((dit cent fois. Eh bien! qu'il périsse sans « délai avec les suppôts de sa tyrannie sangui- « naire. Frappons-les d'un bras ferme, jusque (c sur les lianes du tribunal révolutionnaire , «jusque sur le bureau des jacobins , sur «celui de la commune, jusque dans un étalée major tout peuplé de scélérats et de traîtres*.

lOa HISTOIRE I)£ FRANCE.

1794. w Que le sang des conjurés coule avec celui « de leur chef. Mettons un teraie à tant de « lâches attentats contre l'htimanité. Ne souper frons plus qu'un président du tribunal révoluce tionnaîre insulte avec d'atroces plaisanteries «les accuses qu'il condamne avec une rapidité « si effroyable. Soyons libres^ soyons hommes. «Aux voix l'arrestation du tyran! nous nous (c occuperons ensuite des autres conjurés. » Tallien semblait avoir conquis un empire absplu sur l'assemblée ; toute la Montagne se lève pour demander l'arrestation de Roberspierre; mais, revenu de l'étourdissement où Tavait jeté un coup imprévu , il faisait mille efforts pour obtenir la parole. Son aigre yoix perçait à travers les voix tonnantes de ses ennemis; tantôt il escaladait le fauteuil du président , et tantôt la tribune. Le président restait sourd à ses cris ; ce président était Thuriot , qu'il avait vingt fois menacé de la mort- Roberspierre désespéré cherchait parmi les courtisans de son pouvoir ceux qui lui paraissaient le plus dévoués à sa fortune. Ils demeuraient tous glacés par la crainte, ou faisaient enfin éclater une haine long-temps cachée. Un combat restait engagé entre la sonnette du président, perpétuellement agi-

CONVENTIOîSr TTATIOWALE. Io5

tée, et la voîx de Roberspîerre. «Pour la 1794, « dernière fois, s'écrie celui-ci, je te demande u la parole, président des assassins. » La sonnette lui répond par un nouveau bruit; alors Roberspierre change de marche ; il vient se jeter en suppliant dans les bancs des amis de Vergniaud. « C'est votre appui que j'implore, « leur dit-il ; je l'ai bien mérité par ma conwstance à vous défendre. Soutenons- nous w réciproquement contre des ennemis com- « muns, qui depuis long-temps ont juré votre (c mort , et qui demandent aujourd'hui la w mienne. — Retire -toi de ces bancs, lui «crie le député Ferrand, tu les souilles par ce ta présence. Vergniaud et Condorcet les w occupaient. » Roberspierre recommence sa lutte contre la sonnette du président. La voix vient à lui manquer, w C'est le sang de Danton « qui t'étoufle , » lui crie le député Garnier. £h! que ne disait-il le sang d'un million de victimes. « Je demande à partager le sort de ce mon frère , slécrie Roberspierre le jeune ; ((je m'honorerai d'être frappé avec lui du « décret d'accusation. » Cet incident jette du trouble dans l'assemblée ; quelques uns sont frappés de ce dévouement d'un frère ; mais un membre du Comité de sûreté générale^