LE CO.N^ÉTABLE DE FRANCE A NA^^ÏES

De là le connétable chevaucha vers la cité do Nantes où il n'avait pas encore été.

Quand il fut venu jusques Nantes, il trouva ]<'s portes de la cité closes et une partie des bourgeois venus au-devant de lui, et eux mis entre les portes et les barrières, et n'y avait ouvert tant seulemen! que les postils. Là parlementèrent les hommes dr^ la ville moult longuem.ent au connétable; et avaienî ceux de la cité fermé contre lui les portes pour ce qu'il venait à mains armées, et vinrent là à savoir son intention. Le connétable leur dit qu'il était envoyé et institué de par le roi de France, leur seigneur, pour prendre la possession de la duché, et que messire Jean de Montfort, qui s'en était appelé

(lue, Pavait forfait. Les bourgeois de Nantes demandèrent à voir conseil pour répondre. Quand ils se lurent longuement conseillés, ils se trairent avant et dirent : « Cher sire, il nous vient à grand merveille de ce que on prend ainsi à monseigneur le duc son héritage; car le roi de France le nous commanda jadis à recevoir à duc et à seigneur. Si lui avons juré féauté et hommage, et il nous a juré et [)romis à gouverner comme sujets. Et ce nous a-t-il tenu, et n'avons encore en lui su nulle cause de fraude ni de soupçon. Si vous venez en cette ville par vertu de la procuration que vous avez, nous accorcordons qd'e vous y entriez, par condition que, s'il advient que le duc de Bretagne retourne en ce pays et veuille être bon Français, de l'accord des prélats, barons, gentilshommes et bonnes villes de Bretagne, nous le reconnaîtrons à seigneur et nous serons quittes, sans dommages avoir, ni ores ni autre fois; et ne consentirez à nous faire moleste ni violence nulle; et ne recevrez les rentes, ni les revenus, ni émolumens de Bretagne; ains seront mises en dépôt devers nous jusques à ce que nous ayons autres nouvelles qui mieux nous plairont espoir que cettes. » Lors voulurent voir la commission dudit connétable et la firent lire.

Quand ils Feurcnt ouïe, le connétable leur demanda qu'il leur en semblait, et si elle était point bonne; et ils répondirent que ils la tenaient bien à bonne, rX le voulaient bien recevoir comme commissaire du roi de France, et jurer que ils seraient tondis et demeureraient bons Français, et ne tairaient Anglais nul entrer en la cité qui ne fut plus fort d'eux ; mais jà ils ne relinquiraient leur naturel seigneur qui tenait leur foi et leurs hommages. Messire Bertrand, qui en tout ce ne véait fors que loyauté, leur répondit

H que il ne le voulait autrement, et que si le duc de Bretagne voulait être bon Français et ami au roi de France et à son pays, il y fût demeuré en paix ». Ainsi entra le connétable de France en la cite de Nantes et y séjourna huit jours, et en prit la saisine et possession.

Brest devait se rendre le 6 août; des contestations sur r exécution de la convention firent que la place ne se rendit pas. De son côté, Robert Knolles refusa Vexécution de la convention conclue par la place de Berçai. Dr là les scènes atroces que rapporte Froissart.

§ 11, EXÉCUTIOiN d'otages ET DE PRISON-MERS SOUS LES MURS DE DERVAL.

Le duc d'Anjou manda à monseigneur Robert que, si il ne lui rendait le châtel, ainsi que droit et raison le voulaient, il fût tout ségur que il ferait mourir ses otagiers. Messire Robert lui redemanda que bien était en sa puissance de faire ainsi tout ce qu'il disait; mais il fût ségur, si il les fesait mourir, il avait laiens en son châtel des bons chevaliers français prisonniers desquels il pouvait avoir grandYan- €on, mais il les ferait mourir aussi. Cette réponse prit' le duc d'Anjou en si grand dépit que, sans point d'attente, il manda les otages qui issus de Derva] étaient, deux chevaliers et deux écuyers, bien gentilshommes, et les fit mener du plus près du chastel qu'41 put, et \h furent décollés; ni pour prière m parole que aucuns barons de l'ost pussent ni sussent faire, ils n'en furent point déportés. Quand messire Robert Ganolles, qui était amont aux fenêtres de son châtel, vit ce, si fut moult courroucé, et ainsi que

tout forcené, il lit incontinent une longue table lancex hors des fenêtres et là amener trois chevaliers et un écuyer que il tenait prisonniers, dont il avait refusé dix mille francs. Si les fit monter sur cette table l'un après l'autre, et par un ribaud couper les têtes, et renverser ens es fossés, les corps d'un lez et les têtes de l'autre ; de quoi vraiment tout considéré ce fut grand'pitié, quand pour l'opinion d'eux deux huit gentilshommes furent ainsi morts; et depuis en furent moult courroucés et l'une partie et l'autre. Assez tôt après ce cruel fait accompli, de quoi toutes manières de gens qui en ouïrent parler eurent pitié et compassion, le siège se défit de devant Derval; et se trairent devers France toutes manières de gens d'armes avec le duc d'Anjou et le connétable; car ils avaient entendu que le duc de Lancastre et le duc Jean de Bretagne y chevauchaient efforcément et étaient jà sur la rivière de Marne. Si exploitèrent tant les capitaines que ils vinrent à Paris devers le roi qui les reçut à grand'] oye ; et fut durement réjoui de la venue du connétable, car il avait en lui très grand' fiance.

§ 12. — l'expédition du duc de LANCASTUE en FHANCi:.

(Froissarl. — Grandes Chroniques.)

En ce mois de juillet 1373, Jean, duc de Lançastic, fils du roi d'Angleterre, et Jean, comte de Monttbrt, celui qui avait été duc de Bretagne et qui alors se montra bien manifestement ennemi du roi et du royaume, vinrent d'Angleterre à Calais accompagnés de grand'foison de gens d'armes et d'archers. Et après qu'ils eurent demeuré par aucun temps à Calais et sur la Marche, ils se mirent à che-

vauclier droit à Hesdiii et y demeurèrent dedans le port par aucinis jours sans assaillir la ville ni le château, et après à DouUens sans l'assaillir, et après à Beauquesne et de là vers Gorbie. Et passèrent la rivière de Somme et chevauchèrent à Roie-en-Vermandois et demeurèrent en la ville sept jours et ne purent prendre l'église qui était forte; ils ardirent la ville et allèrent en Laonnais et à Yesly-sur- Aisne; et moult ardirent de villes et aussi perdirent moult de leurs gens ; car en toutes places où les Français qui les chevauchaient en trouvaient aucuns déroutés de leurs batailles, ils les déconfisaient, sans ce que les Français y perdissent aucune chose, et y gagnèrent grand'foison sur les Anglais; et par spécial, le vendredi neuvième jour de septembre à matin, messirc Jean de Vienne et sa compagnie en trouvèrent près de Ouchie cinquante lances et vingt archers anglais, lesquels furent tous déconfits. Et là furent pris dix chevaliers de grand état et vingt-quatre écuyers, et toujours chevauchèrent lesdits Anglais tant qu'ils passèrent les rivières d'Oise, d'Aisne, de Marne et d'Aube, et chevauchèrent par la Champagne et par le comté de Braine, droit vers Gié, et passèrent la rivière de Seine. (G. G.)

Sauf deux advenues à Ribeumont et à *Ouchy n'advint au duc de Lancastre ni à ses gens aucune aventure au royaume de France, qui à recorder fasse. Si passèrent-ils par maints passages et détroits, mais ils chevauchaient sagement et se tenaient ensemble; car le conseil du roi disait ainsi : « Laissez-les aller. Par fumières ne peuvent-ils venir à votre héritage ; il leur ennuira, et iront tous à néant. »

En ce temps était retourné à Paris le sire de Glisson, car le roi l'avait mandé pour avoir collation, devant lui présent et tous ses frères qui tous trois

KT DU GUESCLÏ.N

étaient à Paris et le connétable, sur l'état des Anglais, si on les combattrait ou non. Quand tous ces seigneurs les plus espéciaux du conseil du roi furent assemblés, ils se mirent en une chambre; et là ouvrit le roi sa parole sur l'état dessus dit, et pria moult doucement que il en fût loyaument

Sceau du duc de Lancaslre.

(Archives nationales, n» 10158; grandeur de l'original, O'^jOTO.)

conseillé, et voulut de chacun ouïr l'entente autour, et quelle raison il y mettait du combattre ou non combattre. Premièrement le connétable en fut prié du dire, et demandé qu'il en voulsît dire à son avis le meilleur qui en était à faire, pour tant que il avait été en de plus grosses besognes arrêtées contre les Anglais. Moult longuement s'excusa et n'en voulait répondre. Nonobstant ces excusances il

fut tant pressé qu'il lui convint parler. Si parla par l'assentiment d'eux tous, et dit au roi : « Sire, tous cils qui parlent de combattre les Anglais ne regardent mie le péril où ils en peuvent venir. Non que je die que ils ne soient combattus, mais je veuil que ce soit à notre avantage, ainsi que bien le savent l'aire quand il leur touche, et l'ont plusieurs fois eu à Poitiers, à Crécy, en Gascogne, en Bretagne, en Bourgogne, en France, en Picardie et en Normandie. Lesquelles victoires ont trop grandement endommagé votre royaume et les nobles qui y sont, et les ont tant enorgueillis que ils ne prisent autant nulle nation que la leur, par les grands rançons que ils ont prises et eues, de quoi ils sont enrichis et enhardis. Et veci mon compagnon, le seigneur de Clisson, qui plus naturellement en pourrait parler que je ne fasse, car il a été avec eux nourri d'enfance; si connaît mieux leurs conditions et leurs manières que nul de nous; si le prie, si ce soit votre plaisir, cher sire, que il me veuille aider à parfournir ma parole. » Adonc regarda le roi sur le seigneur de Clisson, et lui pria doucement en grand amour, pour mieux complaire à monseigneur Bertrand, que il en voulût dire son entente. Le sire de Clisson ne fut mie ébahi de parler, et dit que il le ferait volontiers, et porta grand'couleur au connétable, en disant que il conseillait le roi moult loyaument, et tantôt mit la raison pourquoi : « A Dieu le veut, messeigneurs! Anglais sont si grands d'eux-mêmes, et ont eu tant de belles journées que il leur est avis que ils ne puissent perdre ; et en bataille ce sont les plus confortés gens du monde; car plus voient grand effusion de sang, soit des leurs ou leurs ennemis, tant sont-ils plus chauds et plus arrêtés de combattre; et disent que jà cette fortune ne mourra, tant que leur roi

vive; si que, tout considéré, de mon petit avis, je ne conseille pas que on les combatte, si ils ne sont pris à meschef, ainsi que on doit prendre son ennemi. Je regarde que les besognes de France sont maintenant en grand état, et que ce que les Anglais y ont [enu par subtilement guerroyer, ils Font perdu. Donc, cher sire, si vous avez eu bon conseil et cru, si le créez encore. — Par ma foi, dit le roi, sire de Glisson, je n en pense jà à issir ni à mettre ma chevalerie ni mon royaume en péril d'être perdus pouiun peu de plat pays; et de ci en avant je vous recharge, avec mon connétable, tout le fait de mon royaume, car votre opinion me semble bonne. »

Après ce conseil se départirent du roi, de Paris, le connétable, messire Olivier de Glisson et bien cinq cents lances, et chevauchèrent vers Troyes; car les Anglais allaient ce chemin et avaient passé et repassé à leur aise la rivière de Marne; et quand ils trouvaient un pont défait, sur quelque rivière que fut, ils avaient avec eux ouvriers et charpentiers qui tantôt en avaient un ouvré et charpenté, mais que ils eussent le bois; et on leur amenait devant eux: car ils avaient gens de tous offices amenés avec eux d'Angleterre.

Ainsi chevauchèrent le duc de Lancastre et le duc de Bretagne parmi le royaume de France, et menèrent leurs gens ; ni oncques ne trouvèrent à qui parler par manière de bataille: si ne demandaient-ils autre chose ; et envoyaient souvent leurs hérauts devers les seigneurs qui les poursuivaient, en requérant bataille; mais oncques les Français ne voulurent rien accepter. Ils les côtiaient^ une heure à dextre et une heure à sénestre, ainsi que les rivières se adonnaient, et se logeaient presque tous les soirs es forts et es bonnes villes où ils se tenaient

tout aises ; et les Anglais aux champs, qui eurent plusieurs disettes de vivres et en Fhiver de grandes froidures; car en Limosin, en Rouergue et en Agénois ils trouvèrent moult pauvre pays ; et n'y avait si grand ni si joli de leur route qui dedans cinq jours ou six mangeassent point de pain. Bien souvent ce leur advint, depuis qu'ils furent entrés en Auvergne; car ils étaient poursuivis sur la fin de leur chevauchée de plus de trois mille lances ; si n'osaient aller fourrer, fors tous ensembie. Toutefois en ce méchef ils passèrent toutes les rivières qui sont courantes outre la Seine jusques à Bordeaux, la Loire, l'Allier, la Dordogne et Garonne et plusieurs autres grosses rivières qui descendent des montagnes en Auvergne. (F.)

Ils perdirent moult de leurs gens et la plus grande partie de leurs chevaux. Et depuis s'en allèrent à Bordeaux, mais ils perdirent moult de leurs gens; et étaient en tel état qu'il y avait plus de trois cents chevaliers à pied qui avaient laissé leurs armures, les uns jeté en rivière, les autres les avaient dépecées pour ce qu'ils ne les pouvaient porter, et afin que les Français ne s'en pussent aider; et jaçoit ce que ladite chevauchée leur fut moult honorable, elle leur fut moult dommageuse. (G. G.)

L'expédition du duc de Lancastre, désastreuse en ellemême, le fut encore par ses conséquences. Lancastre s'en retourna en Angleterre en mai ^374, mécontent et disgracié. Le duc de Bretagne, qui s'était brouillé avec son beau-frère, chassé de ses États, menait une vie errante; du Guesclin et Clisson surveillaient ses menées en Bretagne. Il était possible désormais de prendre la Guyenne à revers. Le duc d'Anjou concentra ses forces en Languedoc et^ au mois de juin, entra en campagne

avec le connétable, arrivé de Vautre bout de la France. Une marche par Saint-Sever, Mont-de-Marsan et Lourdes décida le comte de Foix, Gaston Phœbus, à traiter et à se mettre en l'obéissance du roi de France (21 août). Cela fait, le connétable et le duc d'Anjou s'emparèrent de toutes les places qui couvraient Bordeaux au sud, jusqu'à la Réole et Auberoche. Uannée suivante (iSlo) Cognac et Saint-Sauveur ouvraient leurs portes aux Français. Edouard LU ne possédait plus guère en France que Bordeaux, Bayonne, Calais et quelques places sans importance.