LA BATAILLE DE NAJKRA

Quand ce vint au vendredi, le second jour du mois d'avril, le prince de Galles se délogea de devant Logrono où il était logé, et tout son ost aussi, et chevauchèrent ses gens tous armés et rangés par manière de bataille, ainsi que pour tantôt combattre: car bien savaient que le roi Henri n'était mie loin ; et cheminèrent ce jour deux lieues, et s'en vinrent droit à heure de tierce devant Navarrette et se logèrent là ^ Sitôt qu'ils eurent pris terre, le prince envoya ses coureurs devant pour savoir le convine des ennemis, et là où ils étaient logés. Ces coureurs, tantôt montés sur fleur de coursiers, se départirent de Fost du prince et chevauchèrent si avant qu'ils virent tout Fost entièrement des Espagnols qui étaient logés es bruyères devant Najara ; et ce rapportèrent-ils au prince, qui volontiers en ouït parler, et sur ce eut-il avis. Quand ce vint au soir, il fit secrètement signifier partout son ost qu'au premier son de la trompette on s'appareillât, au second on s'armât, et au tiers son

1, Le prince de Galles dut arriver à Najera au plus tard le !«'' avril, car une lettre qu'il écrivit de cette ville au comte de Transtamare est datée de ce jour.

on montât à cheval et partît en suivant les bannières •des maréchaux et le pennon Saint-George, et que nul, sur la tête, ne s'avançât d'aller devant, s'il n'y était commis.

Tout en telle manière que le prince de Galles avait ^:e vendredi sur le soir envoyé ses coureurs devant pour aviser le convine des Espagnols, le roi Henri avait aussi envoyé les siens pour apprendre de l'état du prince et où il était logé et comment. Si en rapportèrent ceux qui envoyés y furent la vérité, et sur ce eurent ledit roi Henri et messire Bertrand avis et conseil. Si firent ce vendredi de haute heure toutes leurs gens souper et puis aller reposer pour être plus frais et plus nouveaux à heure de minuit qu'ordonné était d'eux armer et appareiller, et traire sur les champs et ordonner leurs batailles; car bien suj)posaient qu'à lendemain ils se combattraient. Si se tinrent les Espagnols ce soir tout aises, et bien avaient de quoi, de tous vivres largement; et les Anglais en avaient grand défaut ; pour ce désiraient-ils moult à combattre, ou tout perdre ou tout gagner.

Après minuit sonnèrent les trompettes en l'ost du roi Henri. A ce son se réveillèrent toutes gens et s'armèrent et appareillèrent. Au second son après, environ l'aube du jour, se rendirent-ils tous hors de leurs logis et se mirent sur les champs et ordonnèrent trois batailles. La première eurent messire Bertrand du GuescUn et messire Arnoul d'Audeneham'et là furent tous les étrangers, tant dé France comme d'autres pays. Si étaient bien en cette bataille quatre mille chevaliers et écuyers , moult fraîchement armés et ordonnés à l'usage de France. La seconde bataille eurent le comte don Tello et son frère le comte Sanche, et étaient bien

en cette ordonnance seize mille parmi les généteurs ^ et ceux à cheval; et se rendirent un petit arrière de la bataille messire Bertrand à la sénestre main. La lierce bataille et la plus grosse sans comparaison gouvernait le roi Henri, et étaient en son arroi bien sept mille à cheval et quarante mille de pied, parmi les arbalétriers. Et quand ils furent ordonnés, le roi Henri, monté sur une mule forte et roide, à l'usage (lu pays, se départit de son arroi et s'en alla visiter les seigneurs, de rang en rang, en eux priant moult doucement qu'ils voulussent ce jour entendre à garder son honneur ; et leur remontrait la besogne de si bonne chère que tous en avaient joie. Et quand il fut ainsi allé de l'un à l'autre, il s'en revint en sa bataille dont il était parti, et tantôt fut jour. Environ soleil levant, si se mirent à voie par devers Navarrette pour trouver leurs ennemis tous rangés, serrés et ordonnés ainsi que pour tantôt combattre sans surpasser l'un l'autre.

Le prince de Galles en telle manière, sur l'aube du jour, fut rendu et toutes ses gens sur les champs et se mirent en leurs batailles, ainsi qu'ils devaient aller et être; et se partirent ainsi ordonnés; car bien savaient qu'ils encontreraient et trouveraient leurs ennemis. Et ne chevauchait nul devant les batailles des maréchaux, s'ils n'étaient ordonnés pour courir. Et bien savaient les seigneurs des deux osts, par le rapport des coureurs qu'ils se devaient trouver. Si chevauchèrent ainsi et cheminèrent tout le pas les uns contre les autres. Quand le soleil fut levé, c'était grande beauté de voir ces bannières venteler et ces armures resplendir contre le soleil. En cet état che-

1. Cavaliers armés à la légère et montés sur genêts, petits chevaux du pays.

vauchèrent et cheminèrent tout doux tant qu'ils approchèrent durement l'un l'autre; et prit ledit prince et ses gens une petite montagne, et au descendre ils aperçurent leurs ennemis tout clairement qui venaient le chemin droitement vers eux. Quand ils eurent tous descendu cette dite montagne, ils se rendirent en leurs batailles et sur les champs et se tinrent tous cois. Aussi si très tôt que les Espagnols les virent-ils, firent ainsi et s^arrêtèrent en leurs batailles. Si resserra chacun ses armures et mit a point, ainsi que pour tantôt combattre. La apporta messire Jean Chandos sa bannière entre ses mains, qu'encore n'avait nulle part boutée hors, au prince, et lui dit ainsi : « Monseigneur, voici ma bannière, ie vous la baille, par telle manière qu'il vous plaise à développer, et qu'aujourd'hui je la puisse lever; car, Dieu merci! i'ai bien de quoi, terre et héritage, pour tenir état, ainsi qu'il appartient à ce. »^ Adonc prit le prince, et le roi don Pèdre qui là était, la bannière entre leurs mains et la développèrent, qui était d'argent à un pel aiguisé de gueules, et lui rendirent par la haste en disant ainsi : a Tenez, messire Jean, voici votre bannière. Dieu vous en laisse votre épreuve faire ! » Lors se partit ledit messire Jean Chandos, et rapporta sa bannière entre ses gens et la mit au miUeu d'eux et dit : « Seigneur, voici ma bannière et la vôtre, or la gardez amsi que la vôtre ». Adonc la prirent les compagnons qui en furent tout réjouis et disaient que, s'il plaisait à Dieu et à monseigneur Saint-George, ils la garderaient bien et s'en acquitteraient à leur pouvoir. Si demeura la bannière es mains d'un bon écuyer anglais qu'on appelait Guillaume Alery, qui la porta ce jour et qui bien et lovalement s'en acquitta en tous états. Assez tôt après descendirent de leurs chevaux sur

le sablon les Anglais et les Gascons et se recueillirent et mirent moult ordonnément ensemble, chacun seigneur dessous sa bannière et son pennon, en arroi de bataille ainsi qu'ordonnés étaient dès lors qu'ils passèrent les montagnes. Si était-ce grand plaisir à voir et à considérer les bannières, les pennons et la noble armoirie qui là était. Adonc se commencèrent les batailles un petit à émouvoir. Un petit devant rapprochement, et qu'on en vint ensemble, le prince ouvrit ses yeux en regardant vers le ciel, et joignit ses mains et dit : « Vrai père Dieu Jésus-Christ, qui m'avez formé, consentez par votre bénigne grâce que la journée d'hui soit pour moi et pour mes gens, si comme vous savez que pour raison et pour droiture aider à garder et à soutenir, et ce roi enchâssé et déshérité remettre en son royaume et héritage je me suis ensonnié et m'avance de combattre ». Après ces paroles, il tendit la main droite au roi don Pèdre qui était delez lui, et le prit par la main en disant ainsi : « Sire, sire, vous aurez hui, si jamais vous aurez rien au royaume de Castille. » Et puis dit : (( Avant, avant, bannières au nom de Dieu et de Saint- George ». A ces mots, le duc de Lancastre et messire Jean Chandos, qui menaient l'avant-garde, approchèrent; dont il advint que le duc de Lancastre dit à messire Guillaume de Beauchamp : « Guillaume, voilà nos ennemis, mais vous me verrez aujourd'hui bon chevalier ou je mourrai en la peine ». A ces paroles ils approchèrent, et les Espagnols aussi, et assemblèrent de premier la bataille du duc de Lancastre et de messire Jean Chandos à la bataille de messire du Guesclin et du maréchal d'Audeneham, où bien avait quatre mille hommes d'armes. Là eut de première encontre grand boutis de lances et grand estekeis et furent en cet état grand temps

avant qu'ils pussent entrer les uns dedans les autres. Là fut fait maintes apertises d'armes et maints hommes renversés et jetés à terre, qui oncques puis ne se relevèrent. Quand ces deux premières batailles furent assemblées, les autres ne voulurent mie séjourner, puis s'approchèrent et boutèrent ensemble vitement; et s'en vint ledit prince de Galles à la bataille du comte don Tello et du comte Sanche; et là était le roi don Pèdre de Gastille. Donc il advint ainsi que, quand le prince et ses gens approchèrent sur le comte don Tello, ledit comte don Tello rcssoingna et se partit sans arroi et sans ordonnance, ni rien combattre, et bien deux mille à cheval de sa troupe. Si fut cette seconde bataille ouverte et tantôt déconfite: car le captai de Buch et le sire de Ghsson et leurs gens vinrent sur ceux de pied de la bataille du comte don Tello et les occirent et méhaignèrent, abattirent et firent esparsin. Adonc s'adressa la bataille du prince et du roi don Pèdre sur la bataille du roi Henri, où plus avait de quarante mille hommes, que à pied, que à chevcil. Là se commença l'estour grand et fort, et de tous côtés; car les Espagnols et Gastillans avaient frondes dont ils jetaient pierres et effondraient heaumes et bassinets; de quoi ils méhaignèrent maint homme. Là fut grand le boutis de lances et de glaives entre les batailles; et il y eut maint homme occis et méhaigné et mis par terre. Là tiraient archers d'Angleterre qui de ce sont coutumiers, moult aigrement et blessaient ces Espagnols et mettaient en grand méchef. Là criait-on d'un côté : (c Gastille, au roi Henri! » Et d'autre part : «■ Saint -George -Guyenne ! )> Là fut faite mainte belle apertise d'armes, et furent les uns et les autres moult forts à ouvrir et entamer, et tenaient les plusieurs leurs lances à leurs mains, et

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les boutaient l'un contre l'autre en pressant, et les aucuns se combattaient de courtes épées et de dagues. A ce commencement se tinrent trop bien et se combattirent moult vaillamment Français et Aragonais; et y convint les bons chevaliers d'Angleterre

Monnaie de Pierre I" le Cruel.

souffrir moult de peine. Là fut messire Jean Cbandos très bon chevalier, et y fit dessous sa bannière plusieurs grandes apertises d'armes; et tout en combattant et reculant ses ennemis, si s'enclouit si avant entre eux qu'il fut apressé, bouté et abattu à terre et chut sur lui un grand homme castillan, qui

s'appelait Martin Ferrand, qui moult était entre les Espagnols renommé d'outrage et de hardiement. Celui-ci mit grande entente à occire messire Jean Gliandos, et le tint dessous lui en grand méchef. Adonc s'avisa ledit chevalier d'un couteau de métal qu'il portait en son sein, si le tira et férit tant cedit Martin au dos et es côtés qu'il lui embarra au corps, et le navra à mort étant sur lui et puis le renversa d'autre part. Si se leva ledit messire Jean Ghandos au plus tôt qu'il put, et ses gens furent tous appareillés autour de lui, qui à grand peine avaient rompu la presse où il était chu.

Le samedi matin, entre Najara et Navarrette fut la bataille dure, grande, félonesse et horrible, et moult y eut de gens mis en grand méchef.

Et sachez de vérité que si les Espagnols en eussent aussi bien fait leur devoir comme ils firent, les Anglais et les Gascons eussent eu plus à souffrir qu'ils n'eurent. Si ne demeura-t-il mie au roi Henri qu'il ne fit bien son devoir de combattre vaillamment et hardiment et de réconforter et admonester ses gens et d'aller au-devant de ceux qui branlaient, et disait ainsi « Seigneurs, je suis votre roi; vous m'avez fait roi de toute Gastille et juré et voué que pour mourir vous ne me faudrez. Gardez pour Dieu votre serment et ce que vous m'avez juré et promis et vous acquittez envers moi et je m'acquitterai envers vous; car jà plein pied ne fuirai tant que je vous vois combattre. » Par ces paroles et plusieurs autres pleines de confort, remit le roi Henri trois fois ce jour ses gens ensemble ; et lui-même de sa main se combattit si vaillamment qu'on le doit bien honorer et recommander entre les preux.

Moult fut cette bataille grande et périlleuse, et moult y eut de gens morts, navrés, éteints et méhai-

gués. Si portaient ces communautés d'Espagne, à leur usage, frondes, dont ils jetaient pierres; et ce greva au commencement moult les Anglais; mais quand ce jet fut passé et ils sentirent ces sajettes, ils ne tinrent puis nul conroi. Si y avait-il en la bataille du roi Henri grande foison de bonnes gens d'armes, tant d'Espagne, d'Aragon, que Portugal, qui s'acquittèrent loyalement et moult volontiers, et ne se déconfîrent mie sitôt, mais se combattirent très vaillamment de lances, de guisarmes ^ d'archigaies, d'épieux et d'épées. Et y avait encore sur aile en la bataille du roi Henri plusieurs généteurs montés sur chevaux tous armés qui tenaient leurs batailles en vertu ; car quand elles branlaient ou se voulaient ouvrir par aucun côté, ces généteurs qui étaient sur aile les reboutaient avant et les resvi gouraient. Si n'eurent mie les Anglais et les Gascons la journée davantage, mais le comparèrent et achetèrent moult grandement par bonne chevalerie et par grande prouesse et vaillance d'armes. Là, à vrai dire, avec le prince était toute la fleur de la chevalerie du monde et les meilleurs combattants. Là était le roi don Pèdre moult échauffé, qui durement désirait à trouver et encontrer son frère le bâtard Henri.

Le roi Henri se combattait autre part moult vaillamment et tenait ce qu'il pouvait ses gens en vertu et leur disait : « Bonnes gens, vous m'avez fait roi et couronné roi : aidez-moi à défendre et garder l'héritage dont vous m'avez hérité ».

La bataille de la troupe qui mieux fut combattue et plus entièrement, ce fut celle de messire Bertrand du Guesclin ; car là étaient droites gens d'armes qui

1. Ce mot signifie quelquefois une hache, d'autres fois une lance ou pique.

se combattaient et vendaient à leur loyal pouvoir. Et là furent faites plusieurs grandes apertises d'armes. Et par spécial messire Jean Chandos y fut très bon chevalier et conseilla et gouverna ce jour le duc de Lancastre en telle manière comme il fit jadis son frère le prince de Galles en la bataille de Poitiers. De quoi il fut moult honoré et recommandé, ce fut bien raison; car un vaillant homme et bon chevalier qui ainsi s'acquitte envers ces seigneurs, on le doit bien recommander. Et n'entendit ce jour oncques à prendre prisonnier de sa main, fors à combattre et toujours aller avant. Si furent pris de ses gens et dessous sa bannière plusieurs bons chevaliers et écuyers de France et d'Aragon, et par spécial messire Bertrand du Guesclin et messire Arnoul d'Audeneham, messire Le Bègue de Vilaine, et plus de soixante bons prisonniers. Finalement la bataille de messire Bertrand du Guesclin fut déconfite, et furent tous morts et pris ceux qui y étaient, tant de France comme d'Aragon; et là fut mort messire Le Bègue de Villiers et pris le sire d'Antoing en Hainaut, le sire de Brifeuil, messire Gauvain de Bailleul, messire Jean de Berguettes, messire l'Allemand de Saint- Venant et moult d'autres. Adonc s'en revinrent ces bannières et ces pennons, la bannière du duc de Lancastre, la bannière de messire Jean Chandos et la bannière des deux maréchaux et le pennon Saint- George sur la bataille du roi Henri, en écriant à haute voix : « Saint-George-Guyenne ! » Là furent les Espagnols et ceux de leur côté moult fort reboutés. Là vit-on messire le captai de Buch et le seigneui de Clisson bien combattre et d'autre part messire Eustache d'Aubrecicourt, messire Hue de Calverley, messire le Soudich, messire Jean d'Évreux et les autres bons chevaliers. Là était le prince en bon

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convenant, qui se montrait Jjien être un sire bon chevalier et requérait et combattait ses ennemis de grande volonté. D'autre part, le roi Henri en tous états s'acquitta très vaillamment; et recouvra et retourna ses gens par trois fois, car dès donc que le comte don Telle et bien trois miJle à cheval se partirent, se commencèrent moult les autres à déconfîre, et s'en voulaient le plus partir et fuir; mais ledit roi Henri leur était allé au-devant, en disant : (( Beaux seigneurs, que faites-vous? Pourquoi me voulez-vous ainsi quitter et trahir, qui m'avez fait roi et mis la couronne au chef et l'héritage de Castille en la main? Retournez-vous et là m'aidez à calengier et défendre, et demeurez delez moi : la journée par la grâce de Dieu sera à nous. » Si que, par telles paroles et tels reconforts, il encouragea les plusieurs et fit combattre longuement et là demeurer qu'ils n'osaient de honte fuir, quand ils voyaient leur roi et leur seigneur devant eux; et moururent plus de mille et-^nq cents qui se fussent bien sauvés autrement, et eussent pris le temps bien à point et à leur avantage.

Quand la bataille des maréchaux fut outrée et déconfite, et toutes les grosses batailles des Anglais remises ensemble, les Espagnols ne purent ce faix souffrir ni porter, mais se commencèrent à fuir et eux déconfire et retirer moult effrayément et sans arroi devers la cité de Najara et la grosse rivière qui là court, ni pour chose que le roi Henri leur dît ni criât, ils ne voulurent mie retourner. Quand le roi Henri vit la pestilence et la déconfiture sur ses gens, et que point de recouvrer n'y avait, si demanda son cheval et se monta apertement et se bouta entre les fuyants, et ne prit mie le chemin de la rivière ni de la cité de Najara; car pas ne s'y voulait en--

clore, mais une autre voie, en éloignant tous périls ; de tant fut-il bien avisé; car assez sentait et connaissait que s'il était pris, il serait mort sans merci.

Après la déconfiture de la bataille de Najara, le prince de Galles fit tenir sa bannière sur un buisson tout haut, sur une petite montagne, pour rallier ses gens, et là se recueillaient et rassemblaient tous ceux qui de la chasse venaient.

Adonc vint le roi don Pèdre tout échaufîé, monté sur un coursier noir, sa bannière armoyée de Castille devant lui; et descendit à terre sitôt qu'il aperçut la bannière du prince, et se rendit cette part. Ledit prince, quand il le vit venir, s'avança encontre lui pour l'honorer. Là se voulut le roi don Pèdre agenouiller en remerciant le prince, mais ledit prince se hâta moult de le prendre par la main et ne le voulut mie consentir. Là dit le roi don Pèdre : (( Cher et beau cousin, je vous dois moult de grâces et de louanges donner pour la belle journée que j'ai hui eue, et par vous ». Donc répondit le prince moult avisément : a Rendez grâces à Dieu et toutes louanges, car la victoire vient de lui et non de moi 1 ! »

1. Le prince de Galles refusa noblement de remettre entre les mains de son aUié quelques-uns des prisonniers que celui-ci voulait acheter à un haut prix, pour s'en débarrasser sans aucun doute. Du Guesclin était du nombre. Edouard ne consentit à livrer à don Pèdre que les ^prisonniers frappés légalement d'une condamnation ntérieure à la bataille.

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