LA DÉLIVRANCE DU ROI DE NAVARRE

(8-9 novembre 1357.) (Grandes Chroniques.)

Le mercredi huitième jour du mois de novembre ensuivant, avant le point du jour du jeudi ensuivant, le roi de Navarre, qui était en prison au château de Arleux2 en Cambrésis, fut délivré par un chevalier en qui le roi de France se fiait, appelé monseigneur Jean de Picquigny, lors gouverneur, de par le roi de France, au pays d'Artois ; lequel, comme faux traître, sans le consentement, su et volonté dudit roi de France

1. Cette lettre adressée aux États par Philippe de Navarre, ces avances qu'il leur fit, sont autant de renseignements précieux qui ont échappé à tous les historiens tant que la Chronique des quatre premiers Valois est restée inconnue.

2. Et non pas, comme il est dit plus haut, au château de Crèvecœur.

son seigneur , qui ledit roi de Navarre faisait tenir en prison, au grand péril et préjudice du roi et du royaume, ainsi faussement le délivra. Car il alla, et gens d'armes avec lui, jusqu'au nombre de trente ou environ, et étaient bourgeois presque tous; et vint audit château de nuit et fît tant, par échelles et autrement, que lui et sa compagnie entrèrent audit château qui était très mal gardé, sans que ceux qui étaient dedans le sussent, si comme Ton disait. Mais ils ne firent point de mal à ceux qui étaient audit château. De là vint le roi de Navarre et ceux qui l'avaient délivré à Amiens, desquels une grande partie était de ladite ville, et là demeura par aucuns jours. Et fit délivrer tous les prisonniers, tant cle la cour, de l'église, comme de la cour laye.

1. Le roi de Navarre, détenu au château d'Arleux, recouvra la liberté le mercredi 8 novembre 1357, grâce aux menées de Robert Le Coq, qui avait fait demander à plusieurs reprises sa délivrance par les États, et à la complicité de Jean de Picquigny, gouverneur d'Artois, qui l'arracha par surprise de sa prison. La mise en liberté de Charles le Mauvais est certainement la faute la plus grave, nous dirions presque le plus grand crime qu'on puisse reprocher à Robert Le Coq et à Etienne Marcel; car c'est le roi de Navarre qui, à peine délivré, fit occuper, entre le 13 et le 25 décembre 1357, les environs de Paris par les compagnies anglo-navarraises, cantonnées jusque-là sur les confins de la Bretagne et de la Normandie. Ces brigands étaient si bien aux ordres du roi de Navarre, qu'on s'adressait à ce dernier plutôt qu'au dauphin pour obtenir des sauf-conduits quand on voulait voyager de Paris à un point quelconque du royaume. Nous avons un de ces sauf-conduits accordé à deux chevaliers et daté de Paris le 12 mars 1358. (Note de M. Siméon Luce.)