EXÉCUTION DU TRAITÉ DE BRÉTIGNY. — RÉSISTANCES PATRIOTIQUES

(Froissart.)

Assez tôt après ce que le roi Jean fut retourné en France, passèrent la mer les .commis et établis de par le roi d'Angleterre pour prendre la possession des terres, des comtés, des sénéchaussées, des cités,

des villes, des châteaux et des forteresses qui lui devaient être baillés et délivrés par le traité de la paix. Si ne fut mie sitôt fait, car plusieurs seigneurs de Languedoc ne voulurent mie de premier obéir, ni eux rendre au roi d'Angleterre, combien que le roi de France les quittât de foi et d'hommage; il leur venait à trop grand dommage et contraire et diversité ce qu'être Anglais leur fallait, et spécialement es lointaines marches, le comte de Périgord, le comte de Gomminges, le vicomte de Châtillon, le vicomte de Cormain, le seigneur de Pincornet et plusieurs autres. Et s'émerveillaient trop du ressort dont le roi de France les quittait, et disaient les aucuns qu'il n'appartenait mie à lui à quitter, et que par droit il ne le pouvait faire; car ils étaient en la Gascogne trop anciennement chartrés et privilégiés du Grand Charlemagne, qui fut roi de France et d'Allemagne , et empereur de Rome, que nul roi de France ne pouvait mettre le roi de France en autre cour que la sienne. Et pour ce ne voulurent pas ces seigneurs de premier légèrement obéir. Mais le roi de France, qui voulait tenir et à son pouvoir accomplir ce qu'il avait juré et scellé, y envoya messire Jacques de Bourbon, son cher cousin, lequel apaisa la plus grande partie de ces seigneurs ; et devinrent hommes, ceux qui devaient le devenir, au roi d'Angleterre, le comte d'Armagnac, le sire d'Albret et moult d'autres, à la prière du roi de France et de messire Jacques de Bourbon, comme envis que ce fût. A l'autre côté aussi, sur la marine en Poitou et en Rochelois et en tout le pays de Saintonge, vint- il à trop grand déplaisir aux barons, aux chevaliers et aux bonnes villes du pays, quand il leur convint être Anglais. Et par spécial ceux de la ville

de la Rochelle ne s'y voulaient accorder et s'excusèrent par trop de fois et différèrent plus d'un an qu'oncques ils ne voulurent laisser entrer Anglais en leur ville. Et se pourrait-on émerveiller des douces et aimables paroles qu'ils écrivaient et récrivaient au roi de France, en suppliant pour Dieu qu'il ne les voulût mie quitter de leur foi, ni éloigner de son domaine , ni mettre en mains étranges, et qu'ils avaient plus cher à être taillés tous les ans de la moitié de leur chevance que ce qu'ils fussent es mains des Anglais.

Sachez que le roi de France, qui voyait leur bonne volonté et loyauté et oyait moult souvent leurs excusations, en avait grand'pitié d'eux ; mais il leur mandait et récrivait affectueusement et soigneusement qu'il les convenait obéir, ou autrement la paix serait enfreinte et brisée, par laquelle chose ce serait trop grand préjudice au royaume de France. Si que quand ceux de la Rochelle virent le détroit, et que paroles, excusations ni prières qu'ils lissent ne leur valaient rien, ils obéirent i; mais ce fut à trop grande dureté, et disaient bien les plus notables de la ville de la Rochelle : « Nous avouerons les Anglais des lèvres, mais les cœurs ne s'en mouvront jà * ».

Et proprement en cette année passa messire Jean Chandos, comme régent et lieutenant de par le roi d'Angleterre 2 ; et vint prendre la possession de

1. La Rochelle fut remise aux Anglais le 6 décembre 1360, et le roi d'Angleterre en donna sa reconnaissance le 28 janvier 1361.

2. Les lettres par lesquelles le roi d'Angleterre nomma Jean Chandos son lieutenant général en France pour tous les pays qui devaient lui être cédés, sont datées du 20 janvier de cette année 1361.

toutes les terres dessus dites, les fois, les hommages des comtes, des vicomtes, des barons et des chevaliers, des villes et des forteresses; et mit et institua partout sénéchaux, baillis et officiers à son ordonnance ; et vint demeurer à Niort. Si tenait ledit messire Jean Chandos grand état et noble. Et bien avait de quoi, quand le roi d'Angleterre, qui moult l'aimait, le voulait. Et certes il en était bien mérité, car il fut doux chevalier, courtois et aimable, large, preux, sage et loyal en tous états et qui si vaillamment se savait être et avoir entre tous seigneurs et toutes dames, que oncques chevalier de son temps n'y sut mieux être de lui.