HENRI DE MALESTROIT, CLERC DU ROI, MIS AU PILORI

En celui an, fut pris maître Henri de Malestroit, clerc et diacre, et frère jadis de Monseigneur Geffroy de Malestroit, chevalier, lequel avait été décapité l'an

dernièrement passé. Icelui Henri avait été en office du roi que Ton dit seigneur des requêtes de l'hôte! du roi; mais après la mort de son frère il s'en alla au roi d'Angleterre et était son adhérent contre notre seigneur le roi de France, en tant qu'en la ville de Vannes en Bretagne il se portait comme capitaine pour la partie du roi d'Angleterre. Lequel fut pris des Français et amené à Paris hâtivement. Et quand il fut mis en prison, à la parfîn il pria à grande instance qu'il fût mené devant le roi, et il lui dirait merveille et s'excuserait loyalement de ce que l'on imposait. Adonc puis qu'il fut présenté au roi et l'on eut écouté et ouï patiemment tout ce qu'il avait voulu dire, néanmoins il fut envoyé en prison à la maison du Temple là où il avait été auparavant et dont l'on l'avait amené. Et quand il eut demeuré un petit temps, à la parfîn au mois d'août, il fut mis hors de prison, en cote et sans chaperon, lié par le cou et par les mains et par les pieds de chaînes de fer et assis en un tomberel sur un bois grand et large, mis de travers afin que tous le pussent voir, et ainsi fut promené par la ville de Paris, dès le Temple jusqu'au parvis devant l'église de Notre-Dame, et là fut baillé et laissé à l'évêque de Paris. Après ces* choses, par vertu d'une commission du pape empêtrée par le roi qui moult s'efforçait que ledit Henri fût dégradé de l'ordre, il fut mis, par le jugement de l'Église, en échelle, et montré à tout le peuple par trois fois, en laquelle échelle il souffrit et soutint plusieurs reproches, blasphèmes et vitupères très grands et vilains, tant pour l'orde boc que l'on lui jettait, comme par autres choses puantes qui lui étaient jetées par les ministres du diable, les sergents du Ghâtelet qui étaient présents, et spécialement en ce qu'il fut navré

jusqu'au sang d'une pierre que l'on lui jeta, contre la défense des commissaires et de l'offlcial de Paris : lesquels, sous peine d'excommuniement, avaient fait crier que, contre ledit Henri mis en échelle, nul ne jetât plus d'une fois. Et ces trois jours accomplis, assez tôt après il mourut, et selon ce qu'il est accoutumé, il fut mis tout mort au parvis; et finalement, afin que plusieurs le vissent, il fut porté au palais.

§ 15. — mort d'arteveld (19 juillet 1345). (Froissait.)

En ce temps régnait encore au pays de Flandre, en grande prospérité et puissance, ce bourgeois de Gand, Jacques d'Arteveld. Et était si bien du roi d'Angleterre qu'il voulait; car il promettait audit roi qu'il le ferait seigneur et héritier de Flandre et en investirait son fils le prince de Galles et ferait on du comté de Flandre un duché. De quoi, sur cette entente, le roi d'Angleterre était en cette saison, la saint Jean - Baptiste , l'an quarante-cinq, venu à l'Écluse, à grande foison de baronnie et de chevalerie d'Angleterre; et avait là amené le jeune prince de Galles son fils, sur les promesses de ce d'Arteveld. Ledit roi se tenait et toute sa navie au havre de l'Écluse et aussi son tinel. Et là le venaient voir et visiter les amis de Flandre. Et eut là plusieurs parlements entre le roi d'Angleterre et d'Arteveld, d'une part, et les consauls des bonnes villes, d'autre, sur l'état dessus dit. Dont ceux du pays n'étaient mie bien d'accord au roi, ni à d'Arteveld, qui pressait de déshériter le comte Louis leur naturel seigneur et son jeune fils Louis, et à hériter le fils du roi d'Angle-

terre, et disaient que cette chose ne feraient-ils jamais. Dont au dernier parlement qui avait été à l'Écluse, dedans le navire du roi d'Angleterre qu'on appelait Catherine, qui était si gros et si grand que merveille était à regarder, ils avaient répondu d'un commun accord et dit ainsi : « Cher sire, vous nous requérez d'une chose moult pesante, et qui trop au temps à venir pourrait toucher au pays de Flandre et à nos hoirs. Voir est que nous ne savons seigneur aujourd'hui au monde de qui nous aimerions tant le profit et l'avancement que nous ferions de nous. Mais cette chose nous ne pouvons faire de nous tant seulement, si toute la communauté de Flandre entièrement ne s'y accorde. Si se retraira chacun devers sa ville, et remontrerons cette besogne généralement aux hommes de notre ville. Et là où la plus saine partie se voudra accorder, nous l'accorderons aussi. Et serons ici arrière dedans un mois, et nous en répondrons si à point que vous en serez bien contents. » Le roi d'Angleterre et d'Arteveld n'en purent donc avoir autre réponse; ils le voulaient avoir plus bref, s'il pouvait être, mais nenni. Si répondit le roi : « A la bonne heure! » Ainsi se départit ce parlement, et retournèrent les consauls de bonnes villes en leurs lieux.

Or demeura Jacques d'Arteveld encore un petit dalès le roi d'Angleterre, pour la cause de ce que le roi se découvrait à lui fiablement de ses besognes. Et il lui promettait toudis et assurait qu'il les ferait venir à son entente, mais non fit, si comme vous ouïrez en avant recorder. Car il se déchut quand il demeura derrière, et qu'il ne revint à Gand aussitôt que les bourgeois qui avaient été à l'Écluse au parlement envoyés, de par tout le corps de la ville.

Quand les consauls de Gand furent retournés en

l'absence d'Arteveld, ils firent assembler grandes et petites gens au marché. Et là remontra le plus sage d'eux tous par avis sur quel état le parlement avait été à TÉcluse, et quelle chose le roi d'Angleterre requérait, par l'aide et information d'Arteveld. Dont commencèrent toutes manières de gens à murmurer sur lui et ne leur vint mie bien à plaisance cette requête. Et dirent que, s'il plaisait à Dieu, ils ne seraient déjà sus ni trouvés en telle déloyauté que de vouloir déshériter leur naturel seigneur, pour hériter un étranger. Et se partirent tous du marché, ainsi que mal contents et en grande haine sur d'Arteveld.

Or regardez comment les choses adviennent ; car s'il fut là aussi bien premièrement venu qu'il alla à Bruxelles et à Ypres remontrer et prêcher la querelle du roi d'Angleterre, il leur eût tant dit d'une et d'autre, qu'ils fussent tout accordés à son opinion, ainsi que ceux de dessus dites villes étaient. Mais il se fiait tant en sa prospérité et grandeur, qu'il y pensait bien à retourner assez à temps. Quand il eut fait son tour, il revint à Gand et entra en la ville et toute sa route, ainsi qu'à heure de midi. Ceux de la ville, qui bien savaient sa revenue, étaient assemblés sur la rue par où il devait chevaucher à son hôtel. Sitôt qu'ils le virent, ils commencèrent^ murmurer et à bouter trois têtes en un chaperon, et à dire : « Voici celui qui est trop grand maître et qui veut ordonner du comté de Flandre à sa volonté ; ce ne fait mie à souffrir. )> Encore avec tout ce, on avait semé paroles parmi la ville que le grand trésor de Flandre, que Jacques d'Arteveld avait assemblé par l'espace de neuf ans et plus qu'il avait eu le régiment et le gouvernement de Flandre, il l'avait envoyé secrètement en Angleterre. Ce fut une chose qui moult engrignit et enflamma ceux de Gand.

Ainsi que Jacques d'Arteveld chevauchait parmi la rue, il s'aperçut tantôt qu'il y avait aucune chose de nouveau et contre lui. Car ceux qui se solaient incliner et ôter leurs chaperons contre lui, lui tournaient l'épaule et rentraient en leurs maisons ; si se commença à douter. Car si tretôt qu'il fut descendu à son hôtel, il lit fermer et hameder portes et huis et fenêtres. A peine eurent des varlets ce fait, quand toute la rue où il demeurait fut toute couverte, devant et derrière, de gens et spécialement de menues gens de métier. Là fut son hôtel environné et assailli devant et derrière et rompu par force. Bien est voir que ceux de laiens se défendirent moult longuement, et en atterrèrent et blessèrent plusieurs, mais finalement ils ne purent durer ; car ils étaient assaillis si roide que près les trois quarts de la ville étaient à cet assaut. Quand Jacques d'Arteveld vit l'effort, et comment il était apressé, il vint à une fenêtre sur les rues et se commença moult à humilier et à dire par trop beau langage, et à nu chef : « Bonne gent, que vous faut? Qui vous meut? Pourquoi êtes-vous si troublés sur moi ? En quelle manière vous puis-je avoir courroucés? Dites-le-moi; je l'amenderai pleinement à votre volonté. » Donc répondirent-ils tous à une voix, voire ceux qui l'avaient oui : « Nous voulons avoir compte du grand trésor de Flandre que vous avez dévoyé sans nul titre de raison. » Donc répondit d'Arteveld moult doucement : « Certes, seigneurs, au trésor de Flandre ne pris-je oncques denier. Or vous retirez bellement en vos maisons, je vous en prie, et revenez ici demain au matin. Et je serai si pourvu de vous faire et rendre bon compte que par raison il vous devra suffire. » Donc répondirent-ils d'une voix : « Nenni, nenni ! nous le voulons

tantôt avoir, vous ne nous échapperez mie ainsi. Nous savons de vérité que vous l'avez vidé de piéça et envoyé en Angleterre, sans notre su, pour laquelle cause il vous faut mourir. »

Quand d'Arteveld ouït ce mot, il joignit ses mains et commença à pleurer moult tendrement et dit : « Seigneurs, tel que je suis vous m'avez fait et me jurâtes jadis que contre tous hommes vous me défendriez, et maintenant vous me voulez occir et sans raison! Faire le pouvez, si vous voulez; car je ne suis qu'un seul homme contre vous tous, à point de défense. Avisez-vous pour Dieu et retournez au temps passé. Si considérez les grâces et les grandes courtoisies que de jadis vous ai faites. Vous me voulez rendre petit guerredon des grands biens que de temps passé je vous ai faits! Ne savez- vous comment toute marchandise était périe en ce pays ; je le vous la recouvrai. Et après je vous ai gouvernés en si grande paix que vous avez eu, le temps de mon gouvernement, toutes choses à volonté, blés, laines, et avoir et toutes marchandises, dont vous êtes recouvré et en bon point. » Donc commencèrent-ils à crier tous d'une voix : « Descendez et ne nous sermonnez plus de si haut; car nous voulons avoir compte et raison tantôt du grand trésor de Flandre que vous avez gouverné trop longuement, sans rendre compte ; ce qu'il n'appartient mie à nul officier qu'il reçoive les biens d'un seigneur et d'un pays sans compter. »

Quand d'Arteveld vit que point ne se refroidiraient ni affréneraient, il reclost la fenêtre et s'avisa qu'il viderait par derrière, et s'en irait en une église qui joignait près de son hôtel ; mais son hôtel était rompu et effondré par derrière, et y avait plus de quatre cents personnes qui toutes tiraient à lui avoir.

Finalement, il fut pris entre eux, et là occis sans merci, et lui donna le coup de la mort un toilier qui s'appelait Thomas Denis. Ainsi finit d'Arteveld qui en son temps fut si grand maître en Flandre. Pauvres gens l'amontèrent premièrement, et méchantes gens le tuèrent en la parfin l.

1. Les tisserands de Gancl avaient été excités sous main par Jean, duc de Brabant, qui voulait marier ?a fille à Louis de Maie.