LA CAPITULATION

Quand le roi d'Angleterre entendit ces nouvelles,, il envoya là tantôt monseigneur Gautier de Mauni

et le seigneur de Basset. Quand ils furent là venus, ledit messire Jean de Viane leur dit : « Chers seigneurs, vous êtes moult vaillants chevaliers et usés d'armes, et savez que le roi de France, que nous tenons à seigneur, nous a ici envoyés et a commandé que nous gardions cette ville et ce château, si que blâme n'en eussions, ni eux point de dommage; nous en avons fait notre pouvoir. Or est notre secours failli. Et vous nous avez si astreints que n'avons de quoi vivre; ains nous conviendra tous mourir ou enrager par famine, si le gentil roi qui est votre sire n'a pitié de nous. Chers seigneurs, si lui voulez prier en pitié qu'il veuille avoir merci de nous, et nous en veuille laisser aller tous ainsi que nous sommes, et veuille prendre la ville et le château et tout l'avoir qui est dedans; il en trouvera assez. »

Adonc répondit messire Gauthier de Mauni et dit : « Messire Jean, messire Jean, nous savons partie de l'intention de notre seigneur le roi d'Angleterre, car il nous l'a dit. Sachez que ce n'est mie son entente que vous vous en puissiez aller ainsi que vous avez ci dit; ains est sa volonté que vous vous mettiez tous en sa pure volonté, ou pour rançonner ceux qu'il lui plaira, ou pour faire mourir; car ceux de Calais lui -%■ ont tant fait de contraires et de dépits, fait dépendre le sien et fait mourir grande foison de ses gens; dont, s'il l'en poise, ce n'est mie merveille. »

Adonc répondit messire Jean de Viane et dit : « Ce serait trop dure chose pour nous, si nous consentions à ce que vous dites. Nous sommes un petit de chevaliers et d'écuyers, qui loyalement à notre pouvoir avons servi notre seigneur, ainsi comme vous feriez le vôtre, en semblable cas; et en avons enduré mainte peine et mainte mésaise. Mais encore souffririons nous telle mésaise que oncques gens n'endurèrent ni souf-

frirent la pareille, plutôt que nous consentissions que les plus petits garçons ou varlets de la ville eussent autre mal que les plus grands de nous. Ainsi nous vous prions que vous vouliez aller par votre humilité • devers le roi d'Angleterre et le priiez qu'il ait pitié de nous. Si feriez courtoisie; car nous espérons en lui tant de gentillesse quil aura merci de nous. — Par ma foi, répondit messire Gautier, messire Jean, je le ferai volontiers. Et voudrais, si Dieu me vaille, qu'il m'en voulût croire mais ; vous en vaudriez tous mieux! »

Lors se départirent le sire de Mauni et le sire de Basset, et laissèrent monseigneur Jean de Viane appuyant aux murs ; car tantôt devaient retourner. Et s'en vinrent devers le roi d'Angleterre qui les attendait à l'entrée de son hôtel, et avait grand désir d'ouïr nouvelles de ceux de Calais. Messire Gautier de Mauni et le sire de Basset inclinèrent le roi, et puis se trairent devers lui. Le sire de Mauni, qui sagement était enlangagé, commença à parler; carie roi souverainement le voulut ouïr, et dit : « Monseigneur, nous venons de Calais et avons trouvé le capitaine, monseigneur Jean de Viane, qui longuement a parlé à nous. Il me semble que lui et ses compagnons et les communautés de Calais sont en grande volonté de vous rendre la ville et le château de Calais, et tout ce qui dedans est, mais que leurs corps seulement ils en puissent mettre hors. »

Dont répondit le roi : « Messire Gautier, vous savez la meilleure partie en ce cas de notre entente ; quelle chose en avez-vous répondu? — En nom Dieu, monseigneur, dit messire Gautier, que vous n'en feriez rien, s'ils ne se rendaient simplement à votre volonté, pour vivre et pour mourir, s'il vous plaît. Et quand je leur ai ce remontré, messire Jean de Viane

me répondit et connut bien qu'ils sont moult contraints et astreints de famine; mais avant qu'ils entrassent en ce parti, ils se vendraient si cher que oncques gens fissent. » Dont répondit le roi et dit : « Messire Gautier, je n'ai mie espoir ni volonté que j'en fasse autre chose. » Lors se retrait avant le gentil sire de Mauni et parla moult sagement au roi, et dit pour aider ceux de Calais : « Monseigneur, vous pourriez bien avoir tort; car vous nous donnez mauvais exemple. Si vous nous voulez envoyer en aucunes de vos forteresses, nous n'irons mie si volontiers, si vous faites ces gens mettre à mort, ainsi que vous dites, car ainsi ferait-on de nous en semblant cas. »

Cet exemple amollia grandement le courage du roi d'Angleterre; car le plus des barons qui là étaient l'aidèrent à soutenir. Dont dit le roi : « Seigneur, je ne veux mie être tout seul contre vous tous. Gautier, vous en irez à ceux de Calais, et direz au capitaine, monseigneur Jean de Viane, que vous avez tant travaillé pour eux, et aussi ont tous mes barons, que je me suis accordé à grand dur à ce que la plus grande grâce qu'ils pourront trouver et avoir en moi, c'est qu'ils se partent de la ville de Calais six des plus notables bourgeois, en purs les chefs *, et tous déchaussés, les hars au col, les clefs de la ville et du château en leurs mains. Et de ceux je ferai ma volonté, et le demeurant je prendrai à merci. — Monseigneur, répondit messire Gautier, je le ferai volontiers. »

A ces paroles, se départit le gentil sire de Mauni, et retourna jusqu'à Calais, là où messire Jean de Viane l'attendait. Il lui recorda toutes les paroles devant dites, ainsi que vous les avez ouïes. Et dit bien que c'était tout ce qu'il en avait pu impétrcr :

1» Nu-tête»

(( Messire Gautier, dit messire Jean, je vous en crois bien. Or vous prié-je que vous vouliez ci tant demeurer que j'aie remontré toute cette affaire à la communauté de la ville; car ils m'ont ici envoyé, et à eux en tient, ce m'est avis, du répondre. » Répondit le sire de Mauni : « Je le ferai volontiers. »