LA CONQUÊTE DE NAPLES

Sitôt que le duc de Calabre, appelé le jeune Ferrand, dont plusieurs fois a été parlé, fut retourné à Naples, son père, le roi Alphonse, se jugea n'être digne d'être roi, pour les maux qu'il avait faits en toutes cruautés, contre les personnes de plusieurs princes et barons qu'il avait pris, sur la sûreté de son père et de lui, et bien jusqu'au nombre de vingtquatre; et les fit tous mourir, sitôt que son père fut mort, qui les avait gardés quelque temps, et depuis la guerre qu'ils avaient eu contre lui; et en fit aussi mourir deux autres, que le père avait pris sur sa sûreté, dont l'un était le prince de Rossane, duc de Sesse 4, homme de grande autorité, qui avait eu à épouse et à femme la sœur dudit roi Ferrand, et en avait eu un très beau fils ; et pour mieux s'assurer de lui (car le prince et seigneur de Rossane

\. Marino di Marzano, duc de Sessa, prince de Rossane. 11 fut arrêté le 10 juin 1469 et enfermé dans le château neuf de Naples, où il resta vingt-cinq ans prisonnier avant d'y mourir de mort violente, en 1486.

lui avait bien voulu faire une grande trahison; et avait bien desservi toute punition, s'il n'eût pris assurance), venant devers lui à son mandement, le mit en merveilleuse et puante prison, et puis le fils même d'icelui, dès qu'il fut venu en l'âge de quinze à seize ans, et y avoir demeuré ledit père trentequatre ans ou environ, à l'heure que ledit roi Alphonse est venu à être roi; et lorsqu'il y fut parvenu, fit mener tous ces prisonniers à Iscle * (qui est une petite île auprès de la ville de Naples, dont vous orrez parler) et là les fit tous assommer, excepté quelques-uns qu'il retint au château de Naples, comme le lils dudit seigneur de Rossane, et le noble comte de Popoli. Je me suis fort bien enquis comment on les fît mourir si cruellement (car plusieurs les cuidaient encore en vie, quand le roi entra eu la bonne ville et cité de Naples); et m'a été dit par leurs principaux serviteurs que par un More du pays d'Afrique il les fit assommer vilainement et horriblement. Lequel, incontinent après son commandement, s'en alla audit pays de Barbarie, afin qu'il n'en fût point de nouvelle, sans épargner ces vieux princes, dont les aucuns avaient été gardés en prison trente-quatre ou trente-cinq ans, ou environ 2. Nul homme n'a été plus cruel que lui, ni plus mauvais, ni plus vicieux et plus infect, ni plus gourmand que lui. Le père était plus dangereux; car nul ne se connaissait en lui ni en son courroux; car en faisant bonne chère il prenait et trahissait les gens, comme le comte Jacques, qu'il prit et fit mourir vilainement et horriblement, étant ambassadeur devers lui, de par le duc Francisque de Milan, duquel il avait eu à