JEANNE LA BOITEUSE

Jeanne de France l, fille dudit roi Louis XI, fut bien spirituelle, mais si bonne, qu'après sa mort on la tenait comme sainte et quasi faisant miracles, à cause de la sainteté de vie qu'elle mena après que le roi son mari, Louis XII, l'eut répudiée et qu'elle se fut retirée à Bourges, qui lui avait été donné pour son douaire et pour sa vie durant, où tout son exercice fut de vaquer aux prières et orai-

1. Jeanne, fille de Louis XI et de Charlotte de Savoie, épousa (1476) Louis, duc d'Orléans, qui, monté sur le trône (1498), fit déclarer nul son mariage par Alexandre VI. Jeanne, créée duchesse de Berry, se retira à Bourges, où elle fonda l'ordre des Annonciades et mourut le 5 février 1505. Elle fut béatifiée en 1713. (Luch Lalanne»)

LES ÉTATS DE 1484 l)

sons, servir Dieu et ses pauvres, sans bailler aucun signe autrement du tort qu'on lui avait fait de cette répudiation. Mais le roi protesta de l'avoir épousée par force, craignant l'indignation du roi Louis XI, son père, qui était un maître homme. Mais pourtant, cela passa ainsi ; en quoi cette princesse se montra très sage.

Son mari, comme j'ai ouï dire, voulait rattraper ses premières amours, qui était la reine Anne, et ce beau duché, qui lui donnaient de grandes tentations dans l'âme : et par ce il répudia cette princesse; et son serment fut cru et reçu du pape, qui en donna la dispense, reçue en la Sorbonne et cour de parlement de Paris. En quoi cette princesse fut sage et vertueuse, car elle n'en fit aucun esclandre, brouhaha, ni semblant de s'aider de justice; aussi qu'un roi peut beaucoup et fait ce qu'il veut; mais se sentant forte de se contenir en continence et chasteté, elle se retira devers Dieu et l'épousa, tellement qu'oncques puis n'eut autre mari ; meilleur n'en pouvait-elle avoir,

Après elle, fut sa sœur Anne de France i, fine femme et déliée s'il en fut oncques et vraie image

1. Anne de Beaujeu, fille de Louis XI et de Charlotte de Savoie, née vers 1462, mariée (1474) à Pierre II de Bourbon, sire de Beaujeu. morte le 14 novembre 1522.

La maison de Bourbon était alors une des plus puissantes du royaume : la branche aînée possédait les duchés, comtés, terres et seigneuries du Bourbonnais,

0 ANNE DE BEAOJEU

en tout du roi Louis son père. L'élection qui fut faite d'elle pour avoir la tutelle et administration du roi Charles son frère en fait foi, qu'elle gouverna si sagement et vertueusement, que c'a été un des grands rois de France, et qui par sa valeur fut proclamé empereur de tout l'Orient. Quant à son Etat, elle l'administra aussi tout de même. Vrai est qu'à cause de son ambition, elle le crut un peu brouiller, pour la haine qu'elle porta à M. d'Orléans, depuis roi. J'ai ouï dire pourtant que, du commencement, elle

d'Auvergne, Clermont, Forez, la Marche, l'Ile-en-Jourdain et Beaujolais. Le duc Jean II, marié depuis 1449 à Jeanne de France, fille de Charles VII, n'avait pas encore d'enfants. De ses trois frères, l'un était archevêque de Lyon depuis 1446, l'autre évêque de Liège depuis 1456 ; le dernier était Pierre, sire de Beaujeu. Selon toute probabilité, à ce dernier devaient échoir par substitution les vastes domaines de Jean II, et, par suite du contrat de mariage de Marie de Berry avec Jean Ier de Bourbon, les principaux de ces domaines devaient revenir à la couronne en cas d'extinction des mâles. De bonne heure Louis XI jeta les yeux sur lui.

Pierre de Beaujeu, né en novembre 1439 de Charles Ier et d'Agnès de Bourgogne, avait vingt et un ans de plus que sa fiancée. D'abord hostile au gouvernement de Louis XI, il avait signé le manifeste du duc de Berry et pris part à la ligue du Bien public. Lorsque la Normandie fut envahie par les troupes royales, il était encore attaché à la personne du jeune duc, qu'il suivit dans sa fuite (1466). Mais on sait que Louis XI aimait à gagner ceux de ses adversaires dont il comptait se faire d'utiles serviteurs ; or le sire de Beaujeu, avec l'espérance d'une grande fortune territoriale, apportait un fonds de docilité que le roi devait estimer à très haut prix. Aussi, peu de temps après la fuite du duc de Berry, Olivier de la Marche, envoyé par le duc de Bourgogne à la cour de France, trouve-t-il Pierre de

lui portait de l'affection, voire de l'amour; de sorte que si M. d'Orléans y eût voulu, entendre, y eut eu bonne part, comme je tiens de bon lieu ; mais il ne s'y put commander, d'autant qu'il la voyait trop .ambitieuse et qu'il voulait qu'elle dépendît de lui, comme premier prince et le plus proche, et non lui d'elle; ce qu'elle désirait le contraire, car elle voulait tenir le haut lieu et tout gouverner. L'on dit que la source de leur plus grand différend, sans que je parle des petits provenant des jalousies d'amour

Beaujeu en une faveur telle, que le roi résolut de lui donner sa fille aînée. « Et ne demoura guère après que Mgr de Beaujeu fut arrivé devers le roi, que le roi lui donna sa fille en mariage, celle même dont était parolle de Mgr de Charollois, et dit aux ambassadeurs du comte qu'il avait marié sa fille à meilleur marché que de lui donner les Etats de Brie et de Champagne. » Mais, la princesse étant encore fort jeune, le mariage fut différé jusqu'en 1473.

Dès ce moment le sire de Beaujeu avança de jour en jour dans les bonnes grâces du roi. Peu d'hommes, au rapport de Claude Seyssel, sont entrés plus avant que lui dans la faveur et l'affection de Louis XL Nommé gouverneur de Guyenne à la mort du duc Charles (1472), Pierre est envoyé avec des troupes pour prendre possession du comté d'Armagnac. Il force le comte à capituler (15 juin 1472), mais se laisse attirer dans un piège et jeter en prison. Louis XI délivre son futur gendre, venge cruellement son humiliation et lui donne le comté d'Armagnac pour l'indemniser de la perte de 15 000 écus d'or qui lui avaient été enlevés lors de son arrestation à Lectoure.

Cette même année, le 3 novembre 1473, le contrat de mariage entre Anne de France et Pierre de Beaujeu était passé à Jargeau. Le roi, qui avait déjà donné à sa fille la vicomte de Thouars par lettres patentes datées du mois de mai 1470, lui assurait une dot de 100 000 écus

et d'ambition qui arrivaient souvent entre eux deux, fut que ledit M. d'Orléans, jouant un jour à la paume à Paris, madite dame de Beaujeu, le voyant jouer avec ses dames de la cour, selon la coutume d'alors, vint un coup en dispute (comme il arrive, souvent) dont il s'en fallut rapporter aux gens. L'on en vint demander à madame de Beaujeu. Ladite dame jugea contre M. d'Orléans. Lui qui était haut à la main, et se doutant d'où venait le jugement, commença à dire assez bas que quiconque l'avait condamné, si c'était un

d'or, payables en trois termes; le sire de Beaujeu con. stituait à la princesse un douaire de 6 000 livres de rente sur ses domaines.

Le mariage de Pierre de Beaujeu avec Anne de France fut célébré à Tours au commencement de 1474. Dès la fin de 1473, Louis XI avait nommé son gendre chef de ses conseils.

Pierre joua, il faut le dire, un rôle assez odieux dans le procès de Jacques d'Armagnac. Après une double défection deux fois pardonnée, le duc de Nemours n'avait pas craint de se joindre une troisième fois aux ennemis de Louis XI, en s'engageant dans la ligue formée par Edouard IV d'Angleterre, François II de Bretagne et Charles de Bourgogne (1475). A peine eut-il traité avec Edouard et le duc Charles, que le roi envoya contre Nemours un corps d'armée sous les ordres de Beaujeu, nommé lieutenant général. Assiégé dans Cariât, Nemours dut capituler le 9 mars 1476, en suppliant Beaujeu d'intercéder pour lui auprès du roi.

Pierre de Beaujeu promit d'accéder à toutes ses demandes, en ajoutant, il est vrai, la restriction : « en tant que en nous est ». Louis XI, sans égard aux termes de la capitulation et aux promesses de son gendre, fit immédiatement enfermer le prisonnier et força Pierre de présider la commission d'enquête chargée d'instruire le procès. Le Parlement ayant insisté pour que le procès lui fût déféré, le roi eut soin de désigner ceux des

homme il avait menti, et si c'était une femme, c'était une.... Aucuns disent et écrivent qu'il la démentit tout haut; mais c'est une moquerie. Je le sais par le moyen d'une grande dame, et aussi qu'il n'était vraisemblable qu'une tutrice de roi fût ainsi vilipendée publiquement. Ce qu'étant rapporté à Madame, et l'ayant ouï à demi, la lui garda bonne sous un beau semblant; et oncques puis ne cessa de lui susciter de tels mécontentements, voire attentats sur sa personne ; et fut contraint de sortir de Paris à grand hâte et se

magistrats qui lui étaient le plus dévoués, et, afin de les soustraire à toute influence, il les envoya à Noyon pour y juger Nemours. De même que la commission d'enquête, cette commission extraordinaire fut encore présidée par Beaujeu.

Nemours était évidemment coupable, mais une telle procédure était inique : pour en achever l'odieux, les dépouilles du condamné furent distribuées aux juges. Le roi donna à son gendre ainsi qu'à tous ses hoirs mâles et femelles, en ne se réservant que l'hommage et la souveraineté, les comtés, terres et seigneuries de la haute et de la basse marche qu'Éléonore de Bourbon la Marche avait apportées avec d'autres biens dans la maison d'Armagnac, de plus la seigneurie de Montaigu en Gombrailles, terres échues à la couronne par confiscation. On partagea le reste entre les autres membres de la commission, parmi lesquels figure Gommines.

Dans ses dernières années, Lous XI avait concentré sur le sire de Beaujeu toute sa confiance. « Ce monsieur Pierre de Bourbon, seigneur de Beaujeu, fut tellement en la bonne grâce du roi que S. M., désirant s'éloigner des affaires, se tenait ordinairement à Chamois (Sannois, Seine-et-Marne, canton de Fontainebleau) et places voisines, pays lors tout boccageux et pleins de sauvagine, faisant tenir ledit seigneur Pierre de Bourbon, son gendre, à Montereau où fault Yonne pour être chef du conseil, et auquel se reliraient ceux qui avaient affaire

sauver. Et ce fut alors que ceux de la ville d'Orléans lui refusèrent les portes; et s'en alla à Blois, et puis se retira en sauveté en Bretagne vers le duc François, où il commença à faire ses premières amours avec madame Anne, fille du duc, qui le reçut et retira si fidèlement qu'il aima mieux d'encourir le courroux du roi et la guerre que d'user d'infidélité envers son réfugié, qui fut un très grand honneur à lui; en quoi beaucoup de gens n'ont fait de même1.

en cour pour en avoir dépêche; le roi, aimant les bois et la chasse pour le relâche de ses soins, se reposait au reste du tout sur ledit sieur de Beaujeu. » (Matthieu, Hist. de Louis XL)

Au cours de l'année 1481, Louis donna, au sire de Beaujeu le gouvernement du Languedoc, qu'il avait enlevé au duc de Bourbon à la suite du procès intenté par Doyat aux officiers de Jean IL Vers la fin de la même année il lui accorda une marque de confiance bien plus grande encore : se sentant gravement malade, et près de se rendre en pèlerinage à Saint-Claude, il alla voir le jeune dauphin à Amboise et lui enjoignit d'obéir désormais au sire de Beaujeu, tout ainsi que si lui-même lui commandait. On sait que, l'année suivante, le roi, ayant dicté ses instructions politiques à son fils, les signa de sa main et les fit signer par le dauphin, par Pierre de Bourbon et autres seigneurs présents; il enjoignit ensuite à Pierre de les remettre au dauphin et de lui en faire jurer l'exécution.

Après avoir confié la tutelle de son fils à Pierre,. Louis XI remit à la dame de Beaujeu le soin d'élever la jeune Marguerite d'Autriche, que le traité d'Arras avait fiancée au dauphin. (Essai sur le gouvernement de la dame de Beaujeu, par P. Policier. Chartres, 1882.)

1. Voir pour le détail de ces événements le volume suivant de notre collection : Charles VIII, la guerre