SURPRISE DE THÉROUANNE TAR LE MARÉCHAL DES CORDES

Incontinent que le seigneur des Cordes eut ainsi pris la ville de Saint-Omer, il fit prendre deux ou trois petites places qui étaient auprès, clans lesquelles il y avait plusieurs pillards. Et chaque jour faisait faire des courses devant Thérouënne, afin de les empêcher d'avoir des vivres, et les affamer le plus

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qu'il pourrait, et pour ce qu'il y avait quelques villages à l'eutour qui les secouraient la nuit de blés et autres vivres, par le moyen des femmes qui leur en portaient des charges sur le col, on fit dépeupler tous lesdits villages; et si ceux qui allaient en course rencontraient aucune de ces femmes, ou des paysans qui leur portassent vivres, ils les prenaient pour les châtier.

Dans ledit lieu de Thérouënnc, il y avait deux, hommes de la ville, qui avaient charge de faire le guet au lieu de Téchauguette, et chacun d'eux le faisait tour à tour dans sa journée. L'un d'eux était un matin sorti pour aller amasser du bois autour de la ville, pour se chauffer. Il advint qu'il fut rencontré par ceux de Saint-Omer, qui étaient venus courir et se mettre en embuscade au lieu où vint ledit homme; ils le prirent prisonnier et le menèrent à Saint-Omer. Le seigneur des Cordes sut la prise de cet homme, et qu'il avait la charge du guet de ladite ville ; il le fit venir devers lui et l'interrogea fort sur la manière du gouvernement de ceux de la garnison, quelles provisions ils avaient, s'ils étaient secourus de vivres, et de la manière de leur guet; et en l'interrogeant, parce qu'il le reconnut pauvre homme, et qu'il était habitant dudit Thérouënne, il le persuada par plusieurs belles remontrances sur la loyauté et fidélité que ceux de cette ville avaient toujours eues envers le roi, et qu'il savait bien que ceux de la ville étaient et avaient été bons Français, et très déplaisants de ce qu'ils étaient ainsi soumis au duc d'Autriche, qui les avait surpris; enfin, après plusieurs belles paroles qu'il lui dit, il lui offrit des biens s'il trouvait moyen de rendre quelque bon service au roi. Bref, tant l'interrogea ledit seigneur des Cordes, qu'il sut de lui que la garnison de la ville, après le guet fait de nuit

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sur les murailles, se départait assez matin, et que sur lesdites murailles ne demeurait autre guet, et que du côté de Saint-Omer ils tenaient leur porte close; et pour la sûreté du guet tout le long du jour ils se confiaient en celui qui faisait le guet à l'échauguette. Aussi sut ledit seigneur des Cordes qu'il y avait dudit côté de Saint-Omer un endroit que l'échauguette ne découvrait point, à cause d'une petite vallée qui était entre deux; et tellement fut averti de toutes choses qu'il lui semblait qu'en gagnant cet homme, quand il serait dans son échauguette, que la ville était assez à prendre d'emblée; et fit tant qu'il le gagna, et que même il lui promit aussi de gagner son compagnon. Ce pauvre homme s'en retourna à Thérouënne, et feignit être échappé pour une petite rançon. Il se mit à faire la garde comme auparavant, et ceux de la garnison ne se doutèrent point de lui. 11 pratiqua son compagnon et le gagna, et par des signes qu'il avait avec le seigneur des Cordes, qu'il devait montrer de l'échauguette, il lui notifia de faire ses préparatifs, et qu'il serait servi. Le seigneur des Cordes fît donc préparer des échelles, et la nuit se vînt loger avec bon nombre d'hommes d'armes derrière l'abbaye qui est proche de cette ville de Thérouënne, et fit marcher quantité de gens de pied par une vallée qui est proche de ladite ville, qui ne pouvaient être découverts par le guet assis. L'emiDÛche demeura fort coyement, jusqu'à l'heure que le guet assis près cle la muraille se retira; avant lequel départ le guet de l'échauguette sonnait, donnant à connaître qu'il avait découvert, et qu'il n'y avait personne. Incontinent que ledit guet assis vers la muraille en fut parti, celui de l'échauguette donna son signe, par lequel l'embuscade des gens de pied reconnut qu'il était temps de travailler; et le plus

tôt qu'ils purent, ils dressèrent leurs échelles et montèrent sur la muraille sans aucun empêchement, et tellement travaillèrent qu'ils devinrent plus forts que ceux de la ville. Quand ils se trouvèrent maîtres de la muraille, ils firent signe au seigneur des Cordes à ce qu'il vint avec des gens, ce qu'il fit. Et quand l'embuscade, qui était déjà dedans la ville, le vit marcher, ils posèrent une enseigne du roi sur la muraille, et tirent sonner par les trompettes le cri de Ville gagnée. La garnison de la ville et les habitants les voyant ainsi dedans, en furent si épouvantés, qu'aucun ne se mit en défense, mais chacun s'efforça de se sauver. Le principal capitaine même qui était là, et qui en avait la garde de la part du duc d'Autriche, incontinent qu'il ouït l'alarme et le cri, se barra très bien dans la chambre où il était couché, afin d'éviter que soudainement on le vînt outrager, espérant de parlementer pour sauver sa vie, avant qu'on pût se joindre à lui. Ladite ville fut ainsi prise sans aucune résistance ni effusion de sang; et ledit capitaine et le surplus de ceux de la ville furent faits prisonniers; et y rentra le seigneur des Cordes, lequel mit et donna l'ordre pour le fait de la garde d'elle. Cette prise arriva au mois de juillet, quinze jours après la prise de Saint-Omer.

§ 20. — ÉCHEC D'UNE TENTATIVE DE SURPRISE DES ENNEMIS SOUS LES MURS DE BÉTHUNE.

Le seigneur des Cordes deux jours après la prise de Thérouënne, ses gens d'armes étant encore avec lui, eut nouvelles d'une pratique qui se menait clans Béthune, qui était telle, que Philippe M. de Ravestain, lequel était le principal chef de guerre du duc