ÉCHEC DES ENNEMIS SOUS LES MURS DE BÉTHUNE

<rAutriche dans les marches de Picardie, par le moyen d'un archer qui s'était venu rendre audit lieu de Béthune, avait fait pressentir d'un autre archer qui était de la garnison de Béthune, et logé dans une maison répondant aux murailles de la ville du côté de Flandre, s'il voudrait point entendre à faire quelque bon service au duc d'Autriche, roi des Romains, et qu'il pourrait par ce moyen devenir un grand homme et avoir beaucoup de biens. Ledit archer de la garnison de Béthune était homme d'entendement, lequel, dès qu'il ouït qu'on le voulait pratiquer, feignit d'y entendre et s'enquit de quelle façon il pourrait faire service au duc d'Autriche. Celui qui le sollicitait lui déclara qu'attendu qu'il était logé dans une maison qui répondait à la muraille de la ville, qu'aisément il pourrait faire un trou à ladite muraille, dont on ne se donnerait point de garde, et qu'il ne faudrait laisser en dehors que les principales pierres qui pourraient tomber avec le moindre effort qu'on y pourrait faire, et que par ce moyen on n'en apercevrait rien. Quand l'archer sut le moyen qu'on voulait qu'il tint, il répondit qu'il y entendrait volontiers, pourvu qu'on lui fît du bien et qu'il en fut bien assuré ; et conclut que celui qui le pratiquait irait par devers mondit sieur Philippe de Ravestain, pour savoir le bien qu'on lui ferait et pour en avoir sûreté; pendant que l'homme de M. de Ravestain alla devers son maitre, ledit archer, en gardant le serment qu'il avait au roi, notifia cette pratique au gouverneur de Béthune pour le roi, qui en fut fort joyeux, et dit à l'archer qu'il continuât sa pratique et qu'il lui déclarât tout ce qu'il ferait. Et en toute diligence ce gouverneur fît savoir la pratique au seigneur des Cordes, pour ce qu'il était lieutenant du roi dans tout le pays de Picardie.

Ledit seigneur des Cordes écrivit à ce capitaine de Béthune que ladite pratique fût bien conduite , et qu'on trouvât moyen d'assigner jour audit Philippe M. de Ravestain pour venir à Béthune, afin de le prendre, si on pouvait. L'homme de mondit sieur Philippe de Ravestain retourna, et communiqua avec le susdit archer, et lui apporta promesses et scellés à cette fin. Sur quoi icelui archer donna consentement, promesse et sûreté de tout son pouvoir, et fut assigné jour audit Philippe M. de Ravestain. Il advint si bien à point que le jour de l'assignation était au temps de la susdite prise de ïhérouënne; ledit de Ravestain fit ses préparatifs, mais pour ce qu'en telles entreprises on est quelquefois trompé, il délibéra de n'y aller point qu'il ne fût bien accompagné; et si fort qu'il pourrait résister à une forte puissance si elle se présentait ; il assembla donc avec lui les principaux chefs et capitaines du duc d'Autriche et les gentilshommes de sa maison, et se trouvèrent tous à un certain jour assigné ensemble entre Lille et Béthune. Là étaient avec lui le duc de Gueldres, le comte de Nassau, le seigneur de Bossut et plusieurs autres gens de nom, qui se trouvèrent bien composer trois mille hommes, tant de pied que de cheval, qui marchèrent droit vers Béthune. Ils ne se doutaient en rien du seigneur des Cordes, car ils le croyaient bien occupé àThérouënne et Saint-Omer, et qu'il ne sût rien de leur entreprise. Le capitaine de Béthune, qui savait la venue dudit Philippe M. de Ravestain, avait envoyé comme dit est, à monseigneur des Cordes pour la lui notifier, afin de s'y trouver et le recevoir. De quoi étant averti, il fit préparer cinq cents hommes d'armes des plus gens de bien qu'il eût avec lui; car il en avait plus largement que cela; et avec ce nombre il partit