Exprès

LES ÉTATS DE 4 i84 21

ambition du roi son père, sans attenter ni vouloir enjamber sur un autre), voulut avoir celui des Deux- Siciles, et par ce moyen se faire couronner empereur de tout l'Orient.

Qui eût jamais pensé et prédit si grand courage et si grande ambition en ce jeune roi, vu sa nourriture? Car le vieux proverbe de jadis disait que la nourriture passe nature, et aussi qu'elle façonne les hommes, s'il faut croire l'exemple de Lycurgus, lorsqu'il montra à ses Lacédémoniens deux chiens d'une même ventrée, qu'il avait fait nourrir, l'un aux champs, l'autre à la ville, qui tous deux firent divers et nouveaux effets (ce conte est trop commun), le tout attribuant à la nourriture, et non à la nature. Mais cela faillit en ce roi magnanime ; car sa mauvaise nourriture n'endommagea en rien son généreux naturel brave courage, qui était né avec lui, et qui le rendit un des grands rois de France, voire de la chrétienté.