S 34. — GONTRAN-BOSON DEVANT CHILDEBERT

{Grég. de Tours, IX, 7.)

Goniran-Boson était l'objet de la haine de Brunehaut; il commença à circonvenir les évêques et les

grands, et il implorait pour un malheureux le pardon de ceux qu'il avait jusqu'alors méprisés; car, disait-il, pendant que Childebert était mineur, il avait souvent poursuivi la reine Brunehaut d'injures et de paroles outrageantes, et il avait été le fauteur de toutes les insultes qu'elle avait endurées de la part de ses ennemis. Le roi, pour venger les injures de sa mère, ordonna qu'on poursuivît Contran et qu'on le mît à mort. Se voyant en danger, il se rendit à la cathédrale de Verdun, espérant obtenir son pardon par l'intermédiaire d'Agéric, évêque de cette ville, qui avait tenu le roi sur les fonts de baptême. L'évêque alla vers Childebert et intercéda en faveur de Contran. Le roi, ne pouvant refuser, lui dit : « Qu'il vienne devant nous, et qu'après avoir donné caution il comparaisse par-devant mon oncle; tout ce qu'aura décidé son jugement, nous l'exécuterons. » Gontran fut donc amené à la demeure royale, dépouillé de ses armes et lié par les mains, puis il fut présenté par l'évêque. Se jetant aux pieds du roi, il dit : « J'ai péché envers toi et envers ta mère, en n'obéissant point à vos ordres et en agissant contre vous et contre le bien public. Je vous prie maintenant d'être indulgent et de me pardonner les offenses que j'ai commises. » Le roi lui ordonna de se relever et le remit entre les mains de l'évêque, en disant : « Qu'il demeure en ta puissance, saint évêque, jusqu'à ce qu'il comparaisse devant le roi Gontran. » Il lui ordonna ensuite de se retirer.

§ 35. — COALITION DES LEUDES DES DEUX ROYAUMES D'OSTRA- SIE ET DE NEUSTRIE CONTRE CHILDEBERT, CONTRAN ET BRUNE- HAUT.

(Grêg, de Tours, IX, 9.)

Rauchingue s'unit avec les principaux du royaume de Glotaire, fils de Ghilpéric, et, feignant de traiter de la paix et d'empêcher qu'il ne s'élevât des différends, ou qu'il ne se commît des ravages sur les confins des deux royaumes, ils tinrent conseil et décidèrent de tuer le roi Ghildebert. Puis Rauchingue devait régner en Champagne avec Théodebert, fils aine du roi; Ursion et Bertfried devaient prendre avec eux le plus jeune fils de Ghildebert, récemment venu au monde et nommé Thierry, exclure le roi Gontran, et s'emparer du reste du royaume. Proférant une foule de menaces contre la reine Brunehaut, ils formaient le projet de la réduire au môme état d'humiliation qu'au commencement de son veuvage. Rauchingue, enorgueilli de son pouvoir, et croyant déjà tenir dans ses mains le sceptre royal, se prépara à se rendre vers le roi Ghildebert, pour accomplir ses projets. Mais la bonté de Dieu en fit parvenir la connaissance à l'oreille du roi Gontran, qui, ayant secrètement envoyé des messagers à Ghildebert, lui apprit ce qui se préparait contre lui, et lui fit dire : « Hâte-toi pour que nous ayons une entrevue; car il est urgent d'agir. » Et Ghildebert s'étant enquis avec soin des faits dont on l'avait prévenu, et reconnaissant qu'ils étaient exacts, fit appeler Rauchingue. Lorsque celui-ci fut arrivé, le roi ordonna qu'on l'introduisît dans sa chambre à coucher et, après lui avoir parlé de diverses choses, le congédia. Comme il sortait, deux des gardes de la

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porte le saisirent par les jambes, et il tomba sur les degrés, de telle sorte qu'une partie de son corps était en dedans et l'autre en dehors. Alors, suivant l'ordre qu'ils en avaient reçu, des hommes tombèrent sur lui à coups d'épée et lui hachèrent tellement la tête que les débris en semblaient de même matière que la cervelle. Il mourut sur-le-champ. Après quoi on le dépouilla, on le jeta par la fenêtre, et il fut porté en terre. On trouva sur lui beaucoup d'or. Dès qu'il fut tué, un de ses serviteurs courut en toute hâte annoncer à sa femme ce qui s'était passé. Il la trouva sur la place de la ville de Soissons, montée sur un cheval, couverte de joyaux et de pierres précieuses, brillante de l'éclat de l'or, précédée et suivie de serviteurs. Elle se rendait à la basilique de Saint-Crépin et Saint- Grépinien, pour y assister à la messe, car c'était le jour de la passion de ces bienheureux martyrs. Après avoir entendu ce messager, elle retourna sur ses pas par une autre rue, jeta ses bijoux à terre et se réfugia dans la basilique de l'évêque saint Médard, pensant se mettre en sûreté sous la protection du bienheureux confesseur. Des serviteurs, envoyés par le roi pour se saisir des biens de Rauchingue, tirèrent de ses trésors plus de richesses qu'on n'en aurait pu trouver dans les coffres publics et les apportèrent au roi.