Évêque de Bayenx

couverte des auteurs du crime. Il en fît saisir quelques-uns, qui, livrés aux tourments, se laissèrent arracher Ja vérité et déclarèrent que le crime s'était commis à l'instigation de Frédégonde ; mais elle s'en défendit, et le meurtre resta impuni.

§ 33. — supplice d'un assassin de prétextât. (Grég. de Tours, VIIÎ, 41.)

Le bruit s'étant répandu partout que l'évêque Prétextât avait été tué par l'ordre de Frédégonde, pour se laver de ce crime elle fit sortir un de ses serviteurs et le fit battre violemment, disant : « C'est toi qui as fait tomber sur moi ce reproche, en frappant de ton épée Prétextât, évêque de la ville de Rouen; » et elle le livra au neveu du prélat, qui le lit appliquer à la torture. Cet homme dévoila tout le crime : « J'ai , dit-il , reçu de la reine Frédégonde cent sous d'or pour faire ce que j'ai fait, J'en ai eu cinquante de l'évêque Mélantius et cinquante autres de l'archidiacre de la cité. De plus, on m'a promis que je serais libre, ainsi que ma femme. » A ces mots, le neveu de l'évêque, tirant son épée, mit le coupable en pièces. Frédégonde institua évêque Mélantius, qu'elle avait, dès le premier moment, no i unie à ce siè^e.