LA VENGEANCE DE CLOTILDE ET SON ARRIVÉE AUPRES DE CLOVIS

(Gesta regurn Frcmcoram, 13, 14. — Chron, de Saint- Denis, I, 17.)

Quand Clotilde s'aperçut qu'elle approchait des frontières du royaume de Clovis, elle commanda aux Francs qui la conduisaient de piller le pays en arrière et de mettre le feu aux châteaux et aux villes. Son ordre fut exécuté, et lorsque la jeune fille vit que le pays était ainsi dévasté, elle tendit ses mains au ciel, en disant : « Souverain Dieu, je te rends

grâce et merci de ce que je vois un si beau commencement de vengeance pour la mort de mon père et de ma mère. »

Clovis, entouré de ses compagnons, reçut Clotilde avec une grande joie , l'amena à Soissons et s'unit à elle. Clotilde, ce jour-là, lui demanda de se convertir au Dieu tout-puissant et de venger ses parents tués par Gondebaud. Clovis lui dit : « Il n'y a qu'une chose qui soit difficile dans ce que tu me demandes : c'est d'abandonner mes dieux et d'adorer le tien ; le reste, je le ferai suivant mon pouvoir. » Clotilde insista et lui dit de nouveau : « Ce dont je vous supplie le plus instamment, c'est d'adorer le Seigneur Dieu tout" puissant, qui est dans les cieux. »

§ O. — NAISSANCE DU PREMIER ENFANT DE CLOVIS. BATAILLE DE TOLBIAC CONTRE LES ALAMANS (496).

(Chron. de $aint-De?iis, I, 18.)

Peu do temps après conçut la reine un /ils : quand il tut né, elle le fit baptiser; Ingomir eut nom; mourut en aubes * assez tôt après le baptisement, De la mort de l'enfant fut le roi moult courroucé et, plein de moult grand maltalent, commença à reprendre la reine par telles paroles : « Nos dieux ont ôté à l'enfant la vie du corps, parce qu'il était baptisé au nom de votre Dieu. » La bonne dame, qui pleine de patience et de longue espérance était, lui répondit :

1. In alàis, dans les aubes, c'est-à-dire dans les vêtements blancs du néophyte.

« Je rends grâces au tout-puissant Dieu, qui a daigné recevoir en son règne l'enfant aîné et le premier fruit de mon ventre. » Elle conçut le second fils ; quand il fut né et baptisé, il eut à nom Clodomir! Cet enfant tomba en maladie, dont le roi fut si dolent que il commença à blâmer la reine et lui dit : « Ce second enfant ne peut longuement vivre, car il a la haine de nos dieux pour votre mécréantise. » Mais la sainte dame, qui moult avait mésaise au cœur pour les reproches que il disait et pour la foi chrétienne qu'il méprisait, pria tant Notre Seigneur, que l'enfant reçut pleine santé.

En ce point que le roi était encore en l'erreur de l'idolâtrie, advint que il semont ses oz pour aller sur les Alamans, qu'il voulait faire tributaires. Le roi d'Allemagne, car à ce temps y avait roi, semont d'autre part quanques il put avoir de gent. Alors comme les deux royaumes furent émus l'un contre l'autre à tout leur efforcement *, quand ils furent au champ de la bataille, le fort roi Clovis donna signe à sa gent de commencer le combat. Les Alamans, qui pour leur franchise défendre combattaient, les reçurent moult aigrement. Longuement dura la bataille, moult y en eut d'occis et d'une part et d'autre : car les Francs se combattaient pour acquerre gloire et louange, et les Alamans pour leur vie et franchise garantir. Mais puisque le roi eut aperçu l'occision de sa gent et la hardiesse de ses ennemis, il eut plus grande espérance de confusion