J. — TRAHISONS DES VISIGOTHS

(Chron. de Saint-Denis. I, 21.)

Le fort roi Clovis fit bataille contre Alaric, qui était roi des Visigoths. La raison fut pour ce que les Goths, qui étaient corrompus de l'hérésie arienne , avaient soutenu les Bourguignons contre lui : ils avaient saisi et occupé le pays de France depuis la Loire jusque aux monts des Pyrénées. Autre cause peut -on enseigner pourquoi la bataille fut; car le fort roi Clovis avait envoyé au roi Alaric un sien messager, qui avait nom Paterne, pour traiter de paix et d'autres choses pour le profit des deux parties ; il lui avait mandé que il lui fît savoir en quel lieu il voudrait que ils s'assemblassent, et que le roi Alaric touchât à la barbe du roi Clovis, pour que il fût son fils adoptif selon la coutume des anciens rois 2.

1. Voir le dernier chapitre du présent volume pour la loi Gombette.

2. Voici ce que dit Grég. de Tours (II, 35) avec moins de détails épisodiques et sans doute imaginaires : « Alaric, roi des Goths, voyant les conquêtes continuelles de Clovis, lui envoya des messagers pour lui dire : « Si « mon frère le veut bien, j'ai l'idée que nous ayons une <c entrevue sous les auspices de Dieu. » Clovis y consentit et alla vers lui. S'étaut abouchés dans une île de la Loire située auprès du bourg d'Amboise, sur le territoire de la cité de Tours, ils conversèrent, mangèrent et burent ensemble : et après s'être promis amitié ils se retirèrent en paix. »

Quand Je messager fut là venu et qu'il eut sa besogne proposée, le roi Alaric répondit que il ne faudrait mie à son seigneur de parlement *. Paterne lui demanda si il viendrait avec peu ou beaucoup de gent; il répondit que il irait avec peu et fièrement. Après il lui demanda si il irait armé ou désarmé ; il répondit qu'ils seraient tous désarmés , et que les Francs fussent aussi sans armes. Arrière retourna ce messager, au roi conta la volonté du roi Alaric, et comment il s'était accordé à venir au parlement. Le roi vint en Aquitaine ; mais avant qu'il arrivât au lieu où le parlement devait être, il envoya Paterne le dit messager pour savoir de quel usage les Goths usaient, et comment ils s'appareillaient de venir contre lui. Là vint le messager : tandis comme il parlait au roi Alaric, il sentit et il s'aperçut que il portait en sa main une verge de fer en lieu de bâton; tel portait chacun qui avec lui était. Paterne prit Alaric par la main et lui dit : « 0 toi, roi, tu as méfait à mon sire et aux Francs, que tu cuides ainsi décevoir par ta malice et par ta trahison? » Le roi lui répondit que à ce ne pensait-il pas, et que nul mal n'y entendait; Paterne disait en contre que ainsi faisait il; paroles il y eut et teneçon; en la lin s'accordèrent en ce que la querelle fût accommodée par le roi Théodoric 2 d'Italie. Les deux rois envoyè-