Qu'il ne refuserait pas à son seigneur une entrevue

2. Théodoric, roi des Ostrogoths, qui avait, au nom de l'empire d'Orient, reconquis l'Italie sur Odoacre et y avait établi une domination qui fut pendant quelque temps prospère et puissante. Théodoric régna de 493 à

rent leur messager au jugement. Quand le roi Théodoric eut la cause de l'une partie et de l'autre connue, il dit par jugement que le messager au roi de France monterait sur un cheval blanc, une lance tiendrait en sa main devant les portes du palais au roi Alaric, sur laquelle le roi Alaric jetterait tant de deniers d'argent, que la pointe de la lance en serait toute couverte, et le roi Clovis et les Francs auraient tous ces deniers. Les messagers retournèrent; ils reportèrent le jugement du roi Théodoric, que tous les Francs louèrent ; il ne plut pas aux Goths , car ils dirent que ils ne pourraient pas finer de si grant somme de deniers. Ils ne se tinrent pas à tant qu'ils ne fissent vilenie au messager du roi; car en dementres que il allait dormir en un solier d'une maison, ils arrachèrent l'entablement, qui était devant son lit. Celui-ci, qui ne le savait pas, se leva la nuit; il tomba parmi la traite si rudement , que il eut un bras brisé et fut si froissé en l'autre partie du corps que peu s'en fallut que il n'en mourût. Au roi Clovis retourna au plus tôt que il put, tout raconta les nouvelles aussi comme elles étaient advenues, et puis se plaignit des griés que les Goths lui avaient faits. Le roi, qui pas ne voulut que la vengeance de cette injure fût remise, car moult était courroucé et dolent de la honte que on avait faite à son messager, as-

526. Il épousa Anaflède, sœur de Clovis, et interposa plusieurs fois sa médiation entre le roi des Francs et les Bourguignons ou les Wisigoths. A la fin du règne de Clovis les deux beaux-frères cessèrent de s'entendre et leur* forces se mesurèrent dans le midi de la France.

sembla ses armées. Quand tous furent assemblés, il les exhorta par ces paroles : « 0 seigneurs francs, mes compagnons et mes chevaliers, je ne vous exhorte mie en bataille, parce que je n'ai nulle doutance de votre hardiesse, laquelle nos ennemis ont tant redoutée, que ils voulaient occire notre messager, non mie apertement, mais à trahison; ils ont bien montré par ce fait que ils ne pourraient mie souffrir l'ire de notre gent quand ils ont tant peur de la contenance d'un seul messager. Et je veux que vous sachiez bien que nous ne combattons pas contre eux, pour nos femmes ni pour enfans, ni pour terriennes richesses, mais pour la sainte Trinité, qui est sans division, que eux, comme mauvais hérétiques, divisent par leur erreur excommuniée. Après nous combattons pour les divines et les humaines lois qui commandent que l'on ne fasse vilenie à ceux qui sont méchoniers entre les armées, et qui portent messages des paroles des uns aux autres ; car entre les armes des ennemis doivent être les messagers en sûreté. Hâtons-nous donques d'aller à la bataille, et nous ferons hardiment contre nos adversaires, sûrs et confiants dans l'aide de Notre Seigneur Jésus- Christ 1. » Quand le roi eut ainsi parlé, les hommes de vertu furent émus du désir de combattre encontre leurs ennemis, car ils étaient tout prêts ou de mourir, ou d'avoir victoire encontre ceux qui les avaient émus.

1. Grég. de Tours dit (II, 37) : « Or le roi Clovis dit à ses soldats : « C'est avec peine que je vois ces Ariens posséder une partie des Gaules. Marchons avec l'aide de Dieu et après les avoir vaincus soumettons le pays à notre domination. »

§ 14. — guerre contre les visigoths. — défaite et mort d'alaric a vouglé (507).

(Chron. de Saint-Denis, I, 22.)

Quand le roi combattit encontre le roi Alaric, il reçut signe certain de victoire, selon l'ancienne coutume en telle manière, comme nous vous dirons. Il envoya ses messagers au moustier de S. Martin de Tours pour porter de sa part dons et offrandes au corps saint et leur dit : « Allez, et me rapportez signe de victoire. » En ce point que les messagers entraient en l'église, ils entendirent que l'on chantait ce vers qui est écrit au psautier : « Prœcinxisti me, Domine, virtute ad hélium, et inimicorum meorum dedisti mihi dorsa. » Si vaut autant * en français ; « Sire, tu m'as ceint et armé de vertu en bataille, et m'as donné les dos de mes ennemis. » Les messagers, qui ce ouïrent, furent moult liés, leurs offrandes firent; puis retournèrent au roi et lui racontèrent le signe de victoire , de par Notre Seigneur. Moult en fut liés et allègre. Après que il eut toutes ses troupes assemblées, il vint contre ses ennemis. A un fleuve vinrent les Francs, qui est appelé Vienne ; outre Guidèrent passer, mais ils ne purent, car les eaux abondaient plus qu'elles ne soûlaient pour les grandes pluies qui avaient eu lieu. Dolent fut le roi, quand il vit qu'il ne pouvait passer ni sa gent outre ; tantôt requit l'aide Notre Seigneur par telles paroles : <f Sainte Trinité et un seul Dieu en Majesté, donne-moi vic-