Voir à la fin du volume une notice sur Fortunat

captive dans sa part de butin. Peu s'en fallut que deux rois (Glotaire et Thierry) n'en vinssent aux armes; mais ils transigèrent. Radegonde fut attribuée par le sort à Clotaire; celui-ci remmena à Œtias, villa royale du Vermandois, pour l'y faire élever. Au milieu d'autres travaux qui convenaient à son sexe, la jeune fille fut instruite dans les lettres. Quelques années après , Ghilpéric l'épousa à Soissons (538).

Dieu voulant sans doute lui donner une occasion de vivre plus saintement, il arriva que son frère fat tué sans raison par l'ordre de Clotaire. Elle s'enfuit donc de la maison du roi et vint trouver saint Médart, le suppliant instamment de lui laisser recevoir l'habit religieux et de la consacrer à Dieu. Mais l'évêque, se rappelant la parole de Fapôtre : « Que celle qui est unie à un époux ne demande pas que ce lien soit dissous, )> différait de lui faire prendre les vêtements monastiques. Des guerriers francs, envoyés à la poursuite de la fugitive, troublaient l'esprit du saint homme et cherchaient à l'entraîner loin de l'autel, pour qu'il ne donnât point le voile à l'épouse du roi, lui disant qu'il n'était pas possible que le pontife ravit au prince une reine qui était sa femme légitime. Sachant ce qui se passait, la reine revêt le vêtement des religieuses, s'avance vers l'autel et adresse à saint Médart ces paroles : « Si tu refuses de me consacrer, si tu crains les hommes plus que Dieu, souviens-toi que tu auras un jour à répondre devant le Pasteur de l'âme de sa brebis. » Cette adjuration retentit aux oreilles de l'évêque comme un coup de

foudre, et, mettant la main sur la tête de Radegonde, il la consacra diaconesse. La reine fit don de ses richesses aux pauvres, de ses parures et de ses bijoux aux églises, et, fuyant de monastère en monastère, arriva jusque dans la villa de Lais, entre Tours et Poitiers, que le roi lui avait donnée.