Dans le cas où il n'observerait pas cette condition

74 les fils de glotaire

§ 29, — départ de rigonthe, fille de chilpér1c,

pour l'espagne (584).

{Citron, de SainUDenis, III, 18.)

Le roi Ghilpéric, qui redoutait que son frère le roi Gontran et son neveu le roi Childebert ne fissent conspiration contre lui, fit ses trésors porter en la cité de Cambrai ; tout son pouvoir et sa défense fit et établit en cette ville; souvent faisait assembler hommes d'armes et gésir es champs es pavillons, aussi comme s'il dût ostoyer. Es kalendes i de septembre envoya sa fille en Espagne pour épouser en telle manière comme nous vous dirons. Quand il fut à Paris repaire, il déseura les fils des pères qui étaient en ses domaines, et les contraignit par force d'aller en Espagne avec sa fille, desquelles aucuns se pendirent, pour ce que ils ne voulaient pas laisser leur contrée ni leurs parens ; et aucuns de ceux qui furent contraints de aller là firent leur testament aussi comme si ils dussent mourir. Tels cris et tels pleurs y eut lors à Paris, comme il y eut jadis en Egypte, quand les Égyptiens virent morts les aînés de leurs fils. Lors manda le roi Childebert au roi Ghilpéric par ses propres messagers que il ne donnât à sa fille nul de ses trésors ni des richesses que il avait ravies es cités que il lui avait tollues, ni des captifs que il avait emprisonnés. L'un de ces messagers fut occis : le roi même fut soupçonné du fait. Par les deux autres messagers manda à son neveu que il ne ferait nulle prescription contre la défense que il lui avait faite, et que il avait assez à donner à sa fille d'autres choses de ses propres trésors. La

1. Les kalendes sont dans falmanach romain le premier iour du mois.

FJKEDEGONDE ET BRUNEHAUT <D

reine Frédégonde lui donna tant en or et en argent et en joyaux, que il semblait au roi que il demeurait pauvre. Elle s'aperçut bien que elle ne plaisait pas bien à son seigneur, quand elle lui donnait tant ; pour ce dit une heure aux Francs qui entour lui étaient si apertement et si haut, que le roi l'entendit bien. « Seigneurs, dit-elle, vous ne devez pas cuider que ces joyaux que nous avons donnés à notre fille soient des trésors du roi ; le roi même m'en donna une partie en douaire; l'autre partie, je ai acquise par mon propre labeur; et vous-mêmes, seigneurs francs, m'en avez donné une partie. » Par telle satisfaction apaisa le cœur du roi. Les plus nobles des barons de France firent à la demoiselle présens de diverses manières de joyaux. La reine et les barons lui donnèrent si largement que six chars furent tout chargés de ses trésors et de ses joyaux. De Paris issit à grans pleurs et à grans soupirs : droitement, ainsi que elle issait de la porte de la cité, une des roues de son char brisa ainsi qu'elle cheït à terre; plusieurs furent qui cette chose notèrent en maie signification, et dit le peuple que ce était signe de mauvaise fortune. Quand ceux qui la demoiselle conduisaient l'eurent convoyée près de huit lieues, ils tendirent leurs tentes pour eux reposer. Tandis comme ils faisaient ce, cinquante hommes ravirent six de leurs chevaux tout sellés et tout enfrénés de lorains dorés, et s'enfuirent au roi Childebert. Quand le roi Ghilpéric ouït ce, il redouta moult que son neveu ou son frère n'eussent bâti agais pour sa fille dérober : quatre mille hommes fit armer pour la conduire ; livrés furent à deux chevetains , qui avaient nom Bobon et Waddon ; si manda le roi que leurs despens fussent pris sur le peuple et sur les pauvres gens, tant comme ils la conduiraient, pour ce

iD LES FILS DE OLOTAIRE

que ses trésors n'apetissassent. A telle procession et à telle planté de mesnie d'hommes et de femmes s'en allaient en Espagne. Ceux qui la conduisaient gâtaient tout le pays avant eux. A tel boban partit de France, comme vous avez ouï ; mais sa prospérité fut puis muée en adversité, ainsi que elle fut hors du royaume, si comme vous oirez assez tôt après.