LETTRE DE MAZARIN RELATIVE

considérée comme seule héritière de tant deroyaumes et de provinces, le roi, pour de sigrandes espérances, aurait pu ne regarder pas de si près aux conditions d'accommodement avec Sa Majesté catholique; mais aujourd'hui que l’infante d'Espagne a un frère’, qui l’exclut de toute cette grande succession », le mariage ne présente plus les mêmes avantages.

‘Toutes ces propositions étaientinspirées aux Espagnols, ajoutait encore Mazarin, par le désir qu'ils avaient de prouver que, si la paix ne se concluait pas, ce n’était pas à eux qu’on devait l’imputer, puisqu'ils avaient fait à la France les offres les plus avantageuses. Enfin, Philippe IV et ses ministres espéraient que l’empereur Léopold, qui désirait vivement obtenir linfante Marie-Thérèse, romprait, pour y réussir, « le traité de Munster et la capitulation que les électeurs lui avaient imposée” » et enverrait « quelque grand secours en Flandre » et même attaquerait l'Alsace; ce « qu'ils sollicitaient depuis longtemps” >».

! Philippe IV eut trois fils de sa seconde femme, Marie-Anne d'Autriche : celui dont parle Mazarin se nommait Philippe-Prosper. Né en 1658, il mourut dans la première enfance. Le second, Fer- Jinand-Thomas, mourut également très jeune. Le seul qui survécut à Philippe IV fut don Carlos, ou Charles IT; né le 6 novembre 1661, il fut proclamé roi d'Espagne en 1665, et mourut en 1700.

? Voy. ci-dessus, p. 119 et suiv.

3 Les historiens, qui prétendent que Mazarin a eu tort de conelure la paix des Pyrénées, feront bien de méditer ce passage de la dépêche du cardinal. Il prouve que, si la France eût rejeté les pro positions de Philippe IV, l’empereur Léopold eût épousé Marie-

A PIMENTELLI (13 Déc. 1658). 211

Quoique Mazarin ne présentât cette ouverture que comme un artifice des ennemis, il faisait remarquer qu’on ne devait pas la rejeter immédiatement, afin de ménager l’opinion publique. « La France et l’Anogleterre, disait-1l', recevraient un préjudice irréparable, si les Espagnols pouvaient publier avec fondement et vérité que notre aversion à la paix est telle que, nous ayant ouvert un chemin à pouvoir conclure un accommodement général par un mariage, on ena rejeté d’abord la proposition. » Il terminait en déclarant que, quoique ces propositions fussent peu sérieuses, 1] fallait donner suite à la négociation. En conséquence , 1l avait déclaré à Pimentelli que la France et l'Angleterre étaient disposées à écouter « toutes choses raisonnables, pourvu qu'ils (les Espasnols) ne se missent pas en tête de pouvoir les diviser * ».

Le cardinal écrivit dans le même sens aux alliés

Thérèse. Les deux branches de la maison d'Autriche se seraient alors réunies pour combattre la France. La ligue du Rhin, encore mal constituée (voy. ci-dessus, p. 126, note 2), n'aurait pu arrêter l’empereur. À cette époque, la France se serait trouvée sans alliés : en effet, l'Angleterre, après la mort d'Olivier Cromwell, se divisa et fut réduite à l'impuissance. La Suède, attaquée par le Danemark, la Pologne, le Brandebourg et la Moscovie, pouvait à peine résister à celte coalition, bien loin d’être en état de secourir la France. Ainsi ce royaume, déjà épuisé par vingt-cinq ans de guerre, eût été exposé à une lutte contre les deux branches de la maison d’Autriche. Nous reviendrons sur cette question, à l’occasion de la paix des Pyrénées.

! Affaires étrangères, ANGLETERRE, t. 69, fes 521.592,

? Ihidem, {° 522.

RS

de la France en Allemagne‘. Pendant ce temps, Pimentelli avait demandé à don Louis de Haro des instructions plus complètes et des pouvoirs pour continuer la négociation et discuter les conditions de paix. Il attendit ces instructions, caché dans une des petites villes rapprochées de Paris, d'abord à Montargis, puis à Montereau, et lorsque la cour revint à Paris, en janvier 1659, il la suivit de près et reprit la négociation seerète avec Mazarin. Le cardinal avait dirigé cette affaire avec sa dissimulation et son habileté ordinaires. Il avait réussi à amener l'Espagne au point où il voulait la conduire : à demander la paix et à proposer la main de l'Infante. Dans ses relations avec les alliés de la France, 1} avait soin de présenter la négociation comme un artfice des Espagnols. Il ne l’acceptait, disait-1l, que pour ne pas soulever l’opinion publique contre la France, qu'on accuserait de refuser la paix.

‘ M. Valfrey a publié ces dépêches, qui sont beaucoup moins étendues que la lettre adressée au président de Bordeaux.