A SE RAPPROCHER DES ANGLAIS

avoir notre armée à deux lieues d’eux, mais parce qu'il n’y a pas assez de vivres. » On avait, en effet, tré, de ces deux places, des munitions considérables pour approvisionner l’armée qui assiégeait Valenclennes.

Mazarin faisait, dans cette dépêche du 24 juillet, un grand éloge du colonel Lockhart, qui avait suivi la cour à la Fère. « On est ici, écrivait-il, extraordinairement satisfait dudit colonel, étant impossible d'agir plus obligeamment qu’il fait, et véritablement la manière dont il en a usé, dans le malheur qui nous arrive, mérite que vous en fassiez des remerciements à M. le Protecteur, de la part du roi, et que vous lui disiez, de la mienne, que J'ai été fort touché de toutes les offres qu’il nous a faites. » Il est évident que Mazarin cherchait, par ces éloges, à se concilier l'ambassadeur d'Angleterre, qui ne manquerait pas d’en être informé par Cromwell. Mais Lockhart dissimulait, sous des formes extérieures de politesse et d'amitié, une sagacité peu bienveillante. Il n’avait pas eu de peine à pénétrer les négociations de

Mazarin avec les Espagnols, et il en avait informé Cromwell '. « M. le Protecteur, écrivait le président de Bordeaux, appréhende les suites du voyage de M. de Lionne *. » Il fallait surtout s’efforcer de

{ D’après Vittorio Siri, ce fut Mazarin lui-même qui prévint Lockhart de l’envoi de Lionne en Espagne. Nous verrons, en effet, qu'il lui en parla, mais après l’échec de Valenciennes.

? Affaires étrangères, ANGLETERRE, t. 67, f° 227.

26 RUPTURE DES NÉGOCIATIONS dissiper ces soupçons. Mazarin n’y manqua pas; 1l eut avec le colonel Lockhart une explication dont il rendit compte au président de Bordeaux dans une dépêche du 8 août 1656! : « J'ai parlé à fond à M. le colonel Lockhart du voyage et de la négociation de M. de Lionne, afin qu'il en pût écrire en détail à M. le Protecteur. Sur quoi, je vous dirai, en deux mots, que, quoique nous fussions bien assurés que les Espagnols n'étaient nullement disposés à la paix, on jugea, pour chose absolument nécessaire, de faire cette mission, afin que leur intention fût connue de tout le monde, d'autant plus qu'ils publiaient hautement que, si le roi eût seulement consenti à envoyer une personne en Espagne, la paix aurait été conclue en deux Jours, le roi catholique étant tout à fait disposé à y apporter les dernières facilités, et ç'a été un grand bonheur pour nous d’avoir pu faire paraître à tous, nonobstant ces artifices des Espagnols et les autres [artifices], dont ils se sont servis pour persuader au pape et à tous les princes de la chrétienté qu'ils souhaitaient avec passion de contribuer à son repos et que la France seule en empêchait l'exécution, qu’ils en sont, en effet, plus éloignés que jamais, prétendant des conditions si injustes, que le roi fera la guerre, toute sa vie, avec l'approbation générale, plutôt que de les 1 Affaires étrangères, ibid., t. 66, f° 272, À en croire Bordeaux, Lockhart ne se laissa pas facilement persuader et continua, pendant

quelque temps, à entretenir la défiance de Cromwell contre la France.

AVEC L’ESPAGNE (Sepr. 1656). 27 accorder. Nous attendons le retour de M, de Lionne, avec l’éclaireissement en bonne forme, pour faire avouer aux pluscritiques et à tous ceux qui sont le plus mal intentionnés pour la France, que, si la paix ne se fait pas, la seule injustice des Espagnols en est la cause. »

À l’époque où Mazarin écrivait cette dépêche, Lionne n’avait pas encore reçu les instructions supplémentaires qu’il avait demandées à la cour. Mais, dès ce moment, sa négociation ne pouvait plus être sérieuse. Lionne s’y obstinait, cependant, et aurait voulu avoir la gloire de conclure la paix. Mais ses discussions avec don Louis de Haro tournèrent toujours dans le même cercle *?. N'ayant pu arriver à aucune conclusion, 1l quitta Madrid dans les derniers jours de septembre 1656. L'abbé Vittorio Siri, que Lionne ramena avec lui en France, raconte que cet ambassadeur lui déclara que Mazarin n’avait pas eu l'intention réelle de conclure la paix avec l'Espagne *; le fait parait incontestable en ce qui concerne les négociations qui suivirent l'échec de Valenciennes. L’aveu de Lionne est confirmé, pour

1 D’après M. Valfrey (p. 39), la réponse de la cour n'arriva à Madrid que le 3 septembre 1656.

? On en trouvera les détails dans M. Valfrey, p. 39 et suiv. Dans les derniers jours, on parla incidemment de la possibilité du mariage de Louis XIV avec l’infante Marie-Thérèse ; mais ce projet fut écarté par les Espagnols.

# Manuscrit des Affaires étrangères intitulé : Histoire des troubles de la France, t. IT, f° 525 vo.