MAZARIN DEVIENT DUC DE NEVERS

se décida à passer lhiver dans le Midi et à visiter le Languedoc et la Provence. En se rendant de Bordeaux à Toulouse (6-14 octobre 1659), il s’arrêta au château de Cadillac ‘, où le duc d’Épernon le traita magnifiquement. |

Le séjour de la cour à Toulouse se prolongea jusqu’au 27 décembre. Le cardinal fut encore quelque temps retenu à Saint-Jean-de-Luz par le soin des intérêts publics, sans qu'il oubliât ses avantages particuliers. Ce fut en effet vers cette époque, qu'il se fit céder par le duc de Mantoue le duché de Nevers, « le plus beau de France, dit l'ambassadeur véniten, Nani’, et si ample qu’on pourrait l’appeler une grande province ». Mazarin trouva moyen de faire cette acquisition, sans rien payer. Il obtint ce duché en remboursement, d’une ancienne dette contractée envers lui par la maison de Gonzague-Nevers, lorsqu'il avait avancé la somme nécessaire pour la dot de Marie de Gonzague, mariée en 1645, au roi de Pologne”, Wladislas VIT. Vers la même époque, il

1 Ce château du duc d'Épernon a été transformé en maison de détention. Cadillac est maintenant chef-lieu de canton de la Gironde. On peut consulter sur la réception que le duc d'Épernon fit à la cour, en octobre 1659, les Mémoires de M'® de Montpensier, t. IIL, p. 381-382, édit, Charpentier.

2 Bibliothèque nationale, mss. (Filza 124, f 36): « Il piu bello di Francia, et si amplo, che si puo chiamare una grande provincia. » Lettre du 18 novembre 1659. Nani avait été envoyé de nouveau en France comme ambassadeur extraordinaire.

3 Nani, 4bid. On verra, chap.1v de ce livre, que Mazarin rappelait cette dette, dans ses correspondances diplomatiques.