ET GOUVERNEUR D’ALSACE

obtint que le comte d'Harcourt, dont nous avons vu la trahison et la défaite en 1653 et 1654, renoncçât au gouvernement d'Alsace. Le cardinal lui fit donner, en échange, la province d'Anjou, cinquante mille écus et une riche abbaye pour un de ses fils". Mazarin, qui avait déjà le gouvernement de Brisach, y ajouta ceux de Philipshbourg et d'Alsace.

Un des principaux soins du cardinal, pendant qu’il était éloigné de la cour, fut d'occuper assez l’esprit du roi pour l’empêcher de retomber dans la violente passion, qui avait failli troubler la France. Il se servit, pour le distraire et l’entourer de plaisirs, de sa nièce, la comtesse de Soissons. Cette sœur aînée de Marie Mancini avait été fort négligée par Louis XIV, pendant que Marie le tenait sous sa domination. Il avait même témoigné, pour Olympe, une sorte d’aversion; mais, après l’éloignement de Marie, la comtesse de Soissons parvint à dominer de nouveau le roi et la cour. On écrivait de Toulouse à Mazarin, le

14 octobre”: QIl (le roi) a repris, avec M" Ia Comtesse”, le commerce de lui parler, de rire avec elle, et particulièrement d’y jouer plus qu'avec qui ce soit, en sorte que cela va aussi bien qu'on le peut souhaiter et dure, comme cela, depuis dix jours. M. le comte de Soissons a repris aussi avec le roi

1 Lettre de Nani, en date du 6 janvier 1659, sbid., f° 63.

? Affaires étrangères, FRANCE, t. 908, f° 209.

% On désignait ainsi la comtesse de Soissons (Olympe Mancini), comme on disait M. le Prince, M. le Duc.