FOUQUET GAGNE LES POÈTES

Tellier, pour cent mille livres. Je crois que vous trouverez bon qu’en attendant que je vous procure quelque autre assistance, M. votre frère l'abbé ait sur ledit fonds cinquante ou soixante mille livres. Jevous prie que personne n’ail connaissance de cela, et de me mander quelle expédition il faudra faire pour l'exécution. »

Mazarin, avant de partir pour Saint-Jean-de-Lurz, er juin 1659, avait été visiter le magnifique château de Fouquet, à Vaux. Peu de temps après, le surintendant avait eu l’honneur d’y recevoir le roi et la rememère.[lsemblait alors au comble de la puissance. L'opinion publique, dont les gens de lettres étaient les interprètes, se prononçait hautement en sa faveur, et Fouquet avait l’habileté de s'attacher par ses bienfaits, les plus illustres d’entre eux. Ainsi Pierre Corneille, âgé de plus de cinquante ans et découragé par le peu de succès de ses dernières pièces, sembla se rantmer à la voix et sur les conseils de Fouquet. On connait les beaux vers par lesquels le poète remerciait le surintendant de ses encouragements :

Oui, généreux appui de tout notre Parnasse, Ta me rends Mawiguenr see St ds Je sens le même feu, je sens la même audace Qui fit plaindre le Cid, qui fit combattre Horace, Et je me trouve encor la main qui crayonna L'âme du grand Pompée et l'esprit de Cinna.

Ce réveil du grand Corneille produisit des tragédies qui, sans pouvoir être comparées à ses chefs-