MAZARIN ADRESSE DES FÉLICITATIONS

sion que cetle accusation pourrait produire sur le cardinal, Fouquet envoya Gourville à Saint-Jean-de- Luz, où 1l vit deux fois Mazarin ‘; il lui représenta qu'une cabale puissante décriait le surintendant, et que des ambitieux cherchaient à supplanter ce ministre. Gourville insista, si l’on en croit ses Mémoires, sur la difficulté de trouver de l'argent et sur le danser que courait le crédit public, par suite des attaques contre Fouquet.

Ge qui fut probablement plus efficace que les arguments dont Gourville vante la puissance, ce fut larrivée de Fouquet à Saint-Jean-de-Luz(fin d'octobre). Mazarin était tout occupé, à cette époque, de terminer les longues négociations de la paix des Pyrénées ; il se borna, si l’on en croit Gourville, à déclarer à Fouquet qu’il voulait être informé, à l’avenir, des moindres détails de administration financière. Fouquet s’y engagea solennellement. La correspondance de Mazarin permet encore 1e1 de compléter les mémoires et de les rectifier. Fouquet, d’après unelettre de Mazarin à Colbert?, promit de vivre en bonne imtelligence avec ce dernier. On voit, par d’autres lettres, dont nous citerons des extraits, que Fouquet prit l'engagement de faire renouveler les baux des

1 Mémoires, ibid., p. 526. En suivant les Mémoires de Gourville, je ne puis me défendre d’une certaine défiance contre son récit; il aime à se mettre en scène et à faire croire qu'il a tout dirigé.

? Cette lettre du 22 octobre 1659 a été publiée dans le recueil de M. P. Clément, tome I, p. 516.

À FOUQUET. 283 fermiers des impôts à des conditions plus avantageuses pour l’État. Enfin, la réduction des rentes, qui était une banqueroute déguisée, fut aussi une des mesures arrêtées dansles conférences de Mazarin avec Fouquet. |

Le cardinal resta à Saint-Jean-de-Luz jusqu’au 15 novembre; il en partit alors pour rejoimdre la cour à Toulouse, et arriva dans cette ville le 21 du même mois. Pendant ce temps, Fouquet, qui avait repris toute son assurance, cherchait à se créer de nouveaux appuis. Son frère, l’évêque d'Agde, venait d’être nommé aumônier du roi, et M" de Beauvais, toujours empressée auprès des ministres en crédit, le louait avec une affectation que les courtisans euxmêmes trouvèrent ridicule *. Le surintendant s’efforçait, d’ailleurs, de tenir toutes les promesses qu’il avait faites au cardinal, et Mazarin lui en témoignait vivement sa satisfaction. II lui écrivait, le 4 février 1660 *: « La voix publique nous avait déjà appris la grande augmentation que vous avez fait faire dans les fermes, dont tout le monde s'étonne, quoiqu'on ne doutât pas que la paix ne les fit enchérir ; mais, par votre adresse, vous avez porté les choses plus loin

1 L’ambassadeur vénitien, Nani, en parle dans une lettre du 21 décembre 1659 (Filza 124, f° 52 v°). Il fait remarquer que quelques-uns de ces baux devaient encore durer plusieurs années : « Ancorchè molte dovessero ancora durare più anni. »

2 Ces détails sont tirés des lettres que Bartet écrivait de Toulouse à Mazarin (Aff. étr., FRANCE, t. 908, f° 260.)

3 Affaires étrangères, FRANCE, t. 284, fo 103.

284 MAZARIN ADRESSE DES FÉLICITATIONS que personne ne croyait, et par là vous pouvez Juger la satisfaction qu'on a de vous. »

Dix jours plus tard, Mazarin insistait encore plus vivement sur l'éloge de Fouquet ‘: «Je vous dirai, en premier lieu, que J'ai été ravi de joie de voir la grande augmentation que vous avez faite aux fermes, au delà même de ce que vous et moi avions espéré à Saint- Jean-de-Luz *, et 1l est aisé de voir que vous y avez apporté tout le soin, l'adresse et l'application qu’on pouvait souhaiter d’une personne zélée et intelligente au point que vous êtes. Je vous confirmerai, à ce propos, ce que Je vous ai dit, plusieurs fois, que je suis tout à fait persuadé que, lorsque vous emploierez vos talents de la bonne manière pour faire réussir les affaires dont le roi vous chargera, quelque difficiles et épineuses qu'elles puissent être, elles auront un bon succès.

» Je vous dirai aussi que je ne suis pas seulement aise de ce que vous avez fait à cause de l'avantage que le roi en retire présentement, mais parce que Je considère par là qu'agissant de la même manière dans toutes les autres choses, avec l'assistance que Je vous donnerai et ce que je prétends faire, de mon côté, pour relever l'autorité du roi et mettre ses affaires en bon état, cela réussira, au point que je puis désirer, au grand soulagement du peuple, ré-

1 Affaires étrangères, FRANCE, ibid., f 150.

? On trouve ici la preuve que ces mesures avaient été arrêtées dans l’entrevue du cardinal avec le surintendant.