SA DONATION AU ROLL

accumulées aux dépens de la France. Il en parla au père Théatin, son confesseur, qui lengagea à faire donation au roi de toute sa fortune. Mazarin suivit ce conseil; mais Louis XIV refusa de l’accepter, Le cardinal se crut alors autorisé à disposer de ses biens en faveur de sa famille. Son testament! fut reçu, dans les premiers Jours de mars, par deux notaires. Mazarin y nommait pour légataire universel Charles-Armand de la Porte, mari de sa nièce, Hortense Mancini. Ce personnage, qui était grand-maitre de l'artillerie et fils du maréchal de la Meilleraie, avait épousé cette nièce du cardinal, le 28 février 1661 ; il fut alors autorisé à prendre le titre de duc de Mazarin. Il était petit-neveu du cardinal de Richelieu, et ce fut là, dit-on, une des causes de la préférence que lui donna Mazarin sur d’autres seigneurs, qui ambitionnaient l’honneur de son alliance. Les grandes richesses du maréchal de la Meilleraie engagèrent aussi probablement le cardinal à donner sa nièce à Charles-Armand de la Porte. Ce fut un choix malheureux?. Poursuivi par une jalousie, qui

1 Le testament de Mazarin a été publié par le général Grimoard à la suite des Œuvres de Louis XIV, t. VI, p. 292 et suiv. On trouve, dans les Mélanges de Colbert (t. LXXIV et EXXV, Bibl. nat,, mss.) des renseignements sur l'exécution du testament du cardinal et un inventaire de ses meubles dresse apres sa mort (mars-juillet 1661). k

2 Si l’on en croyait Saint-Simon, le choix de Mazarin semblerait parfaitement justifié; mais Saint-Simon écrivait longtemps après ces événements. Les Mémoires contemporains sont loin de faire le même éloge du duc de Mazarin.