MORT DE BELLIÈVRE

lutte recommença, en 1657, pour les édits de finances et le procès d’un conseiller, nommé Vallée de Chenailles. Accusé de haute trahison pour avoir voulu livrer la ville d'Amiens aux ennemis, il ne fut condamné qu’au bannissement, malgré les conclusions du procureur général et les. instances de la cour”.

La mort du premier président Pomponne de Bellièvre, arrivée, sur ces entrefaites, le 13 mars 1697, parut un événement heureux pour Mazarin. Nous avons assez parlé de ce magistrat, que Gui Patin n'hésite pas à proclamer «un des plus grands hommes du siècle? ». On ne peut méconnaître l’habileté de Bellièvre, pour conserver toutes les apparences de la dignité la plus incorruptible ; mais la postérité n’a pas ratifié le jugement des contemporains, qui l’égalaient à Mathieu Molé. Mazarin, que la sourde opposition de Bellièvre avait parfois inquiété, profita de sa mort, pour laisser quelque temps vacante la charge de premier président du parlement. C’était un moyen de dominer plus facilement les magistrats, qui aspiraient à cette haute dignité. Le successeur de Bellièvre ne fut nommé que dans les derniers mois de 1658. La charge si importante de premier président fut donnée à un simple maître des requêtes, Guillaume de Lamoignon, qui a mérité par son intégrité, son habileté et son éloquence, d'être cité

! Loltre de Gui Palin, ibid., p. 212 : « La cour désireroit fort qu'il fût condamné à mort. »

? Ibidem, p. 238,