LAMOIGNON EST NOMMÉ PREMIER PRÉSIDENT

comme un des plus grandsmagistrats du dix-septième siècle’. Le frondeur Gui Patin, dont on ne peut suspecter le témoignage lorsqu'il loue Mazarin, rap- -porte* que le cardinal alla rendre visite à Guillaume de Lamoignon, peu de temps après sa nomination, et comme le nouveau premier président le remerciait : « On dit, ajoute Patin, que Mazarin lui répondit : Si le roi eütpu trouver, dans son royaume, un plus homme de bien que vous, il ne vous eût pas donné celle charge. »

Le changement survenu dans le parlement rendit moins difficile l’enregistrement des impôts ; mais la perception des nouvelles taxes rencontra toujours de sérieuses difficultés et provoqua même des révoltes, dans plusieurs provinces. Sans vouloir justifier les abus financiers de cette époque, 1l ne faut pas oublier qu'ils étaient presque inhérents, comme déja nous l'avons fait remarquer, à l’organisation de l’ancienne monarchie, Les classes les plus riches ne portaient que la moindre parte des charges publiques. La plupart des traitants et des officiers royaux avaient acheté des titres de noblesse, qui les

1 Ce n’est pas l'opinion de Saint-Simon; mais on connaît les motifs de haine du duc et pair contre la famille de Lamoignon. Il attribue à tort au premier président, Guillaume de Lamoignon, de s'être enrichi des dépouilles de Fargues, dont la condamnation ne peut être imputée à ce magistrat. Jai traité avec détails cette

question dans l'ouvrage intitulé : Saint-Simon considéré comme historien de Louis XIV, p. 492 et suiv.

2 Lettres à Spon (t. Il, p. 430), édit. de 1718. Cette lettre est datée du 11 octobre 1658.