OÙ DIFFÉREND ENTRE LA FRANCE

merce et les favorisera, pour cet effet, en tout ce qui lui sera possible *.

» Au reste, il n’y a rien de plus faux que le bruit que vous me dites qui court de delà (en Angleterre) que le chevalier de la Lande et son compagnon avaient pris plusieurs vaisseaux hollandais, quand Ruyter les a rencontrés. Ils n'avaient fait autre chose, depuis qu'ils étaient à la mer, que le voyage, à droite route, de Toulon à Via-Reggio, où ils avaient porté de l’infanterie pour le service du roi, et s’en revenaient à Toulon pour y exécuter les ordres de Sa Majesté, qu'ils y devaient trouver. C’est une vérité constante et publique, laquelle 1l est bon de faire connaître aux lieux où vous êtes, et que ce qu'a fait ledit Ruyter est un pur effet des artifices et suggestions des Espagnols et de leurs adhérents, qui remuent ciel et terre, dans le conseil des Provinces- Unies, pour les engager à rompre avec la France. »

L’ambassadeur hollandais près de Louis XIV, Borel, chercha plutôt à envenimer qu’à apaiser la querelle. I] parla, au dire de deux de ses compatriotes

qui étaient alors à Paris*, «€ en vrai pensionnaire

1 Les avances que Mazarin faisait à l'Angleterre pour s’unir contre la Hollande donnèrent lieu probablement à quelque projet de traité, que Dumont a inséré dans son Corps diplomatique, comme un traité réel, par lequel la France et l'Angleterre formaient une alliance pour combattre la Hollande. Ce traité apocryphe porte la date du 9 mai 1657. On n’en trouve aucune trace dans les archives des Affaires étrangères.

? Voyage de deux Hollandais à Paris, p. 117. Comparez une

ET LES PROVINCES-UNIES (1657). 61 d'Amsterdam ». Il commença, d’après les mêmes témoins”, € par un narré assez long et assez mal conduit des pirateries que les Français avaient exercées sur nos marchands... Enfin il n’est pas propre pour cette cour, et certes il n’a fait qu’aigrir les affaires par son procédé. »

Heureusement Mazarin venait d'envoyer, comme ambassadeur de France près des Provinces-Unies, un magistrat d’un esprit éclairé et conciliant, le président de Thou. Après avoir figuré dans la Fronde et dirigé le scrutin illégal, dans lequel Broussel fut nommé prévôt des marchands de Paris?, de Thou avait été exilé à l’époque de la rentrée du roi dans sa capitale, par la déclaration du 22 octobre 1652; mais 1l ne tarda pas à être rappelé, et Mazarin, qui connaissait son mérite, oublia ses erreurs et le fit envoyer en Hollande, en 1657, en remplacement d’un diplomate éminent, Pierre Chanut, qui avait été successivement ambassadeur à Stockholm et à La Haye. De Thou se montra digne de lui succéder. Sa famille, sa réputation et ses talents lui assurèrent une telle influence en Hollande, qu'il obtint la restitution des vaisseaux, dont s'était emparé Ruvyter, et

lettre de l’ambassadeur vénitien, Giustiniani, en date du 17 avril 1657 (Filza 120, f° 35).

1 € Nous nous trouvasmes si près, disent les voyageurs hollandais, que nous entendismes tout ce qu'il dit. »

? Voy. le tome I, p. 227, de l'Histoire de France sous le ministère de Mazarin.

62 ARRIVÉE TARDIVE prévint, par sa prudence, une guerre imminente entre la France et les Provinces-Unies *.

Cette querelle avait compliqué les embarras de la France, à l’ouverture de la campagne de 1697, et contribué à entraver les opérations militaires. Mazarin se plaignait aussi du retard des auxiliaires anglais, dont les premiers régiments n’arrivèrent en France qu’à la fin de mai 1657°. Pendant ce temps les Espaonols avaient jeté des troupes dans Gravelines et dans Dunkerque, et 1l paraissait impossible, pour cette année, d’en entreprendre le siège. Le cardinal étaitil aussi fâché qu'il le disait de ces retards? I est permis de supposer qu'il ne voyait pas approcher sans peine le moment où, en vertu du traité, 1l faudrait livrer aux Anglais une place aussi importante

1 Les dépêches du président de Thou, pendant son ambassade, sont conservées aux Affaires étrangères, dans la Correspondance de Hollande. Les minutes des dépêches de cet ambassadeur sont eutre les mains de M. le baron d’Hunolstein, ainsi que les originaux des dépêches que lui adressèrent Mazarin et Brienne. M. le baron d’'Hunolstein a conservé et classé ces papiers de famille avec le plus grand soin, et me les a communiqués avec une extrême bienveillance. Il serait bien à souhaiter que son exemple fût suivi par les familles encore nombreuses, qui ont hérité de correspondances diplomatiques du seizième siècle et du dix-septième,

# Affaires étrangères, FRANCE, t. 274, f° 295. Mazarin écrivait, le 10 mai, au comte de Brienne : « J’ai été surpris de voir le retardement du corps anglais. J'avais pris mes mesures sur ce qu’il arriverait assurément du 7 au 8 de ce mois. » M. Guizot (Histoire de la révolution d'Angleterre, etc., t. IT, p. 369) dit que les auxiliaires anglais, commandés par sir John Reynolds, arrivérent à Boulogne le 15 et le 14 mai 1657; mais il suit le calendrier anglais, qui est en retard de dix jours sur celui de la France. Ce fut seulement le 23 et le 24 mai que débarquèrent les premiers auxiliaires anglais.

DES AUXILIAIRES ANGLAIS (Mar 1657). 63

que Dunkerque. C'était, du moins, ce que supposaient des étrangers qui se trouvaient alors en France et suivaient attentivement les fluctuations de la politique française. « La France, écrivaient dans leur journal les deux Hollandais !, dont nous avons déjà cité le témoignage, commence à avoir horreur de cette entreprise, d'autant que donnant ainsi pied aux Anglais en deçà de la mer, elle peut en recevoir un jour très grand dommage. »

Si Mazarin eut la pensée d’éluder l’exécution du traité, 1l la dissimula avec grand soin; il conduisit jusqu’à Montreuil le jeune roi pour qu’il passât en revue les trois mille Anglais, qui venaient de débarquer à Boulogne (fin de mai 1657) ?. Il écrivait, à cette occasion, à l’ambassadeur Lockhart * : « On ne manquera à rien dans l’exécution de ce qui leur a été promis. » Le cardinal s’engageait surtout à pourvoir largement à leur subsistance. Cette question des vivres avait une grande importance pour une nation, que les voyageurshollandais appellent carnassière*. Les Anglais ne voulaient pas du pain de munition des soldats français’. Mazarin eut soin de donner des ordres pour qu’on les-accueillit bien dans toutes

1 Voyage de deux Hollandais à Paris, p. 247.

? L’ambassadeur vénitien, Giustiniani, parle de ce voyage du roi et du cardinal, dans une lettre du 29 mai 1657 (Filza 120, f° 62),

3 Affaires étrangères, ANGLETERRE, t. 69, f* 88-89. Dépêche du 24 mai 1657.

4 Voyage de deux Hollandais en France, p. 180-181.

5 Ibidem.