LOUIS XIV PASSE EN REVUE

les villes où ils passaient, à Boulogne, à Montreuil, à Abbeville. « Le roi désire, écrivait-1l à Lockhart dans la lettre du 24 mai citée plushaut*, qu'ils augmentent toujours de plus en plus d’inclination pour la France par le bon traitement. » Il insistait cependant pour que ces auxiliaires allassent rejoindre le plus tôt possible l’armée, que commandait Turenne entre Aire et Saint-Omer. « Votre Excellence, ajoutait-1l, voit bien, par la marche de l’armée, qui est présentement entre Aire et Saint-Omer, prête à entreprendre sur les places de la mer, et, par la résolution que le roi a prise de s’avancer en personne de ce côté-ci, avec quelle passion Sa Majesté souhaiterait exécuter sans aucune remise ce qu'on à ajusté avec Votre Excellence. Mais les ennemis rendent à présent la chose impossible par le bon ordre qu’ils ont donné à la défense des deux principales places (Gravelines et Dunkerque), y ayant jeté leurs meilleures troupes et des munitions de guerre et de bouche en abondance. Il faut nécessairement remettre à une conjoncture plus propre l’exécution de ce dessein et ne perdre pas un moment de temps à faire quelque autre entreprise considérable. »

Mazarin s’efforçait, par ses flatteries et des indemnités pécuniaires, de faire oublier aux Anglais l’inexécution du traité. Lorsqu'ils arrivèrent à Montreuil, conduits par l'ambassadeur Lockhart et par

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LES ANGLAIS (Mar 1657). 65

le général Reynolds, le roi les passa en revue, et en parut très satisfait. « Il ne se peut rien voir, écrivait Mazarin au président de Bordeaux *, de gens mieux faits, mieux disciplinés ni plus adroits aux armes que les troupes anglaises, qu'il (le protecteur d’Angleterre) a envoyées au roi”. Aussi ne se peut-il rien ajouter à la satisfaction que le roi en a. » On voit par la suite de cette lettre qu’il y avait eu quelques petiles difficultés pour le paiement de ces troupes; mais qu’on leur avait accordé ce qu’elles demandaient el qu’elles devaient marcher, dès le lendemain, pour aller rejoindre Turenne *.

Ce maréchal, quiavait, d’après les lettres de Mazarin#, une armée de vingt-quatre mille hommes, tenait en échec les Espagnols et Condé, pendant que son collègue, La Ferté, assiégeait Montmédi®. Cette place avait été investie, le 11 juin 1657 ; mais elle était bâtie sur le roc, et résista longtemps. Le roi alla en personne, avec le cardinal, assister au siège, qui coûta la vie à un grand nombre de Français. La jeune noblesse, excitée par la présence de Louis XIV, s’y dis-

1 Affaires étrangères, ANGLETERRE, t. 69, fo 99,

? L’ambassadeur vénitien dit aussi, dans sa lettre du 29 mai 1657 (Filza 120, f° 62), que les troupes anglaises avaient la réputation d’être « buonissima gente ».

% Le camp des Anglais ne fut pas réuni à celui de Turenne :

la distance était peu considérabl t il 1 un p able, et 11S pouvaient agir de concert

avec le maréchal.

4 Affaires étrangères, 4bid.

5 Cette ville faisait alors partie du Luxembourg; elle est . , LA æ, La ?

aujourd'hui comprise dans le département de la Meuse.

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