PLAINTES DES ANGLAIS

kerque, qui devait être remise aux Anglais. Il se plaignit vivement au président de Bordeaux de linexécution du traité. Mazarin, qui s'était montré peu empressé de satisfaire aux exigences du Protecteur, ne voulait pas rompre avec ces auxiliaires peu commodes, mais nécessaires. Il s’efforça, dans une dépêche à Bordeaux, dont la minute est en partie de sa main', de repousser les reproches de Cromwell. € T1 n’était pas en notre pouvoir, écrivait-1l à l’ambassadeur français, d'empêcher que les ennemis, sur la connaissance ou le soupçon qu'ils peuvent avoir eu de nos desseins, n’aient renforcé les garnisons de leurs places maritimes et pourvu à leur sûreté, en sorte que de les attaquer et s’exposer visiblement à recevoir un affront n’était qu'une même chose. »

. Mazarin, mêlant, suivant son usage, les flatteries auxraisonnements, ajoutait : « Le roi estime en un si haut point tout ce qui vient de M. le Protecteur et sait qu'il a tant d'expérience et de lumières dans le fait de la guerre et en toutes choses, que Sa Majesté n'aurait pas de peine à se conformer à sessentiments, quand même il ne s’agirait pas de l'exécution d’un traité, qu’elle veut entretenir religieusement de sa part; mais je ne pense pas que M. le Protecteur eùt pu être d'avis que l’on attaquàt Gravelines, la meilleure place de l’Europe, munie abondammentde tout et dans laquelle chacun savait que les ennemis

! Affaires étrangères, ANGLETERRE, t. 69, fo 102. Dépêche du 2 juin 1657.

avaient fait entrer, d’extraordinaire ‘, trois mille cinq cents hommes effectifs, la plus grande partie Espaonols naturels, sans parler du corps que le prince de Ligne avait entre Aire, Saint-Omer et la mer, pour nous disputer le passage du Neuf-Fossé *, et pour se jeter dans la place que nous eussions voulu attaquer, lorsque le passage aurait été forcé. »

Mazarin présentait ensuite le siège de Montmédi, comme un moyen de contraindre les Anglais à retirer une partie de leurs troupes de Gravelines et de Dunkerque, « le roi ayant fait exprès, ajoutait-il *, assiéger Montmédi dans le Luxembourg, afin d’engager, par toute sorte de moyens, les ennemis à quelque mouvement, qui nous donne jour à pouvoir aller fondre tout à coup sur quelqu'une des places de la mer, à quoi M. de Turenne a ordre de songer préférablement à toute autre chose; et, outre qu'il est fort ponctuel à l'exécution des ordres qu’il reçoit, je vous puis dire que, par son inchnation, 1l est plus porté aux desseins de la mer“ qu’à aucun autre, et sur cela je vous puis dire sincèrement que nous ne souhaitons pas moins que M. le Protecteur de faire des progrès de ce côté-là, ou bien 1l faudrait que je m’entendisse avec les Espagnols ; car on connaît fort bien qu'ils se croient perdus en Flandre, s'ils perdaient leurs

1 Outre la garnison ordinaire.

? Canal de l’Aa à la Lys, que l’armée de Turenne devait franchir pour arriver aux places maritimes.

3 Méme dépêche.

# C'est-à-dire au projet d'attaquer les places maritimes.